元宵節後，朱銘上午留在客棧看書，下午去擺攤並配合陳淵講學。
開封府尹盛章沒再來找麻煩，這廝喜歡玩陰謀詭計，而且謀定而後動，正在蒐集「道用學」的忤逆證據。
也就是每天派人來聽講，將內容認真記錄下來，再雞蛋裡挑骨頭，尋個時機進行抓捕。
蔡京更沒心思理會他們，朱銘只是個小人物。
蔡相公的注意力，聚焦於徵西夏之戰，朝廷也圍繞著這件大事在運轉。
大太監童貫已率領禁軍出發，自己駐紮在蘭州。
熙河路經略使劉法，領軍十五萬出湟州；秦鳳路經略使劉仲武，領軍五萬出會州。他們的攻擊目標，是清水河北界（寧夏境內）與卓羅城（甘肅永登）。
邊軍的缺糧問題，也暫時得到解決，皇帝不差餓兵嘛。
整個春季攻勢，宋軍都非常順利。
劉法此人，乃北宋名將，此時被譽為「天生神將」。他在後世名聲不顯，是因為兒子參與兵變，朝廷刻意掩藏其功績，導致《宋史》沒有給他立傳。
此人在哲宗朝，對外作戰皆勝，兩年內斬首萬餘級。又在徽宗朝崇寧四年，一戰追擊數百里，斬俘西夏軍萬餘人。
今年春天，劉法率十五萬大軍出擊，再次於古骨龍（青海樂都）擊敗西夏。
可惜啊，劉法太過剛直，不懂得阿諛奉承。
比如幾年前，宋徽宗制定大晟樂，派遣官員頒行天下。在前線統兵的劉法，沒有親自迎接頒樂官，竟被罷免經略使、三衙都虞侯職務。
現在面臨大戰，朝廷不得不重新啟用，因為劉法是西北第一名將！
這位老兄，跟童貫的關係不好，後來也是栽在童貫手裡。
童貫給他扣上「欺君」的帽子，逼著劉法孤軍深入，遭到西夏軍隊前後夾擊。
在飢寒交迫，又累又餓，遭遇包圍，戰馬多渴死的情況下，劉法率軍激戰大半日，利用夜色成功突圍。又在珠固峽被西夏軍截住，劉法連人帶馬摔下山崖，雙腿骨折。主將生死未卜，其部將依舊浴血廝殺，帶著殘兵衝出山谷。
而摔斷雙腿的劉法，被西夏後勤部隊發現。
當世名將，竟死於一個後勤小兵之手。
此戰，劉法率領的兩萬部隊，幾乎是全軍覆沒。西夏軍隊乘勝進兵，宋軍最終喪師十萬！
不論今後的情況如何，反正在這年春天，宋軍是捷報頻傳，朝廷君臣宴飲慶祝，已經生出三年滅掉西夏之心。
……
貢院，考場。
今年的省試主考官是王黼，副考官為慕容彥逢、翟汝文和馮熙載。
王黼，六賊之一。
靠巴結蔡京上位，但在宋徽宗的誘導下，已暗中與鄭居中聯合，跟蔡京的關係日漸惡劣。
慕容彥逢，蔡京的政敵。
曾遭蔡京排擠，貶為汝州知州。被宋徽宗召回，一路升為刑部尚書，如今又做了翰林學士。
翟汝文，蔡京、梁師成的政敵。
梁師成強拆百姓墳墓，圈佔土地建造園林。翟汝文上疏彈劾，遭梁師成排擠，貶為宣州知州。召回朝堂，再貶廬州知州，再遷密州知州。因彈劾蔡京鹽法害民，宋徽宗召其回京做翰林學士。
馮熙載，大儒，名宦。
跟蔡京的關係不好不壞，培植黨羽多年，有自己的小圈子。
四位考官，一個已經背離蔡京，兩個是蔡京的政敵，一個是蔡京的潛在競爭對手。
宋徽宗這樣安排，容易讓人產生聯想，「反蔡」官員已在暗中慶祝了。
要知道，上一屆主考官，可是蔡京的鐵桿心腹蔡薿！
四人被鎖在貢院裡等待考試，相處並不融洽，因為慕容彥逢和翟汝文都是軟硬不吃之輩。他們才不管王黼是否跟蔡京鬧翻，只知道王黼是奸臣，與那蔡京是一路貨色。
「黼資歷淺薄，初做翰林學士，便奉皇命知貢舉，」王黼舉杯說道，「三位相公老成持重，鄙人若有疏漏之處，還請多多指教。」
馮熙載笑道：「閣下是主考，我等只是副考，怎能喧賓奪主？」
王黼暗罵一句老狐狸，繼續賠笑說著好話。他想拉攏慕容彥逢、翟汝文，一起組建「反蔡聯盟」。
而馮熙載，安著同樣的心思。此人一直在拉幫結派，暗暗蓄積力量，又隱忍不發，始終不與蔡京正面對抗。
翟汝文面無表情，自斟自飲：「科舉取士，為官家盡心而已，王學士不必說恁多。」
翟汝文看不起王黼，他跟蘇軾、黃庭堅交遊的時候，王黼還在穿開襠褲呢。他連梁師成、蔡京都敢噴，區區一個王黼，多說幾句都算他跌份兒。
「吃酒。」慕容彥逢說道。
翟汝文舉杯相迎，跟慕容彥逢聊起來，懶得再正眼瞧王黼一下。
都是千年的狐狸，擱這說什麼《聊齋》？
慕容彥逢和翟汝文二人，知道自己為啥被召回朝堂。只要不觸怒皇帝，他們把蔡京噴得越狠，宋徽宗那邊就越高興。一旦他們投靠任何勢力，宋徽宗反而要心存忌憚了。
四位考官，雖然互相看不順眼，但還得配合工作。