上至官員士紳，下至商賈百姓，皆對此深惡痛絕。利潤都歸於茶馬司，不分給地方半毛錢，卻還要擾亂地方秩序。
可又有什麼辦法？
茶馬司背後站著蔡京，又跟西北邊軍攪得很深，每年能夠撈到無數錢財。茶馬司的一個小官，就敢對地方知州呼來喝去。
棄船步行的第一天，運茶隊伍就走得沒影兒了。
又走半日，朱銘望著河面，那已經不是暗礁了，零零散散的礁石肉眼可見，體型稍大的船根本別想通過。
朱銘沿途觀察山川地形，此刻問李含章：「三郎，諸葛武侯當年兵出斜谷，是怎麼從這裡用流馬運糧的？」
「可能只是以訛傳訛，《三國志》不一定準確。」李含章說。
朱銘猜測道：「有沒有可能，流馬是一種水陸皆可通行的舟車。棧道或道路平穩時，推著車利用輪子前進。翻山越嶺時，卸下車輪，改車為舟，由縴夫拉著前進，只需在部分路段，修築拉縴棧道即可。這裡大船不能通行，小舟卻很容易。」
李含章想了想：「也有這個可能。」
傍晚，便在山中休息。
陳淵盤腿坐在朱銘身邊，其餘應考士子也圍過來。
陳淵問道：「大郎昨日所言知行合一，此亦善也。可如果此人所思所想，皆為惡念，知行合一豈非害人害己？」
「所以要先致良知。」朱銘說。
陳淵搖頭：「孟子言：人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。如此說來，良知可不慮而知，是先天所有，而非後天求得。這番話，與格物致知有衝突。格物所致的知，並非孟子所言良知。」
朱銘在心裡拜了拜王陽明：「無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。」
陳淵沉默思索，士子們也在思考。
驀地，陳淵猛然拍手：「此四句，暗合中庸大道：天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教！可也出自令尊之口？」
朱銘點頭：「然。」
陳淵感嘆：「元璋兄，真大儒也！」
同樣是那四句話，在不同的人嘴裡說出來，意思是可以剛好相反的，朱銘直接把王陽明的唯心主義變成了唯物主義。
別人怎麼理解都行，但在朱銘這裡，「為善去惡是格物」須先明白事物的道理，再去為善去惡。可以是物理層面的，理解運用物理知識趨利避害；也可以是社會道德層面的，認清社會規律、倫理秩序，以此來懲惡揚善。
那四句話，正著讀是認識論，反著讀是方法論。
於是，陳淵和朱銘開始探討，士子們靜靜聆聽，令孤許趴在地上記錄。
就連那個江西來的塗汝揆，都坐在旁邊聽得入神。人家雖是江西的二流貨色，放在漢中卻屬於一等一。
天色漸黑，篝火升起。
朱銘和陳淵交流完畢，士子們開始提問。
塗汝揆首先問：「如何讓格物來的知，契合孟子天性之良知？」
陳淵回答說：「天命之謂性，致良知要曉天命，歸複本心而已。此事說來容易，做起來卻難，講的是儒家心性命理。多少先賢大儒，一輩子都在窮究這個。孔子曰，五十而知天命，爾等年紀輕輕，恐怕難以理解其真諦。須多看、多學、多悟，日月精進，方可摸得一鱗半爪。」
陳淵對於致良知的理解，更適合普通人。
王陽明那種致良知，對天資要求太高了，確實能教育出許多猛人，卻也讓無數資質平平者成為妄人。
朱銘說得更直接明白：「先立個大志，然後以其為目標，去做人，去學習，去做事。這個大志，不一定是你的天命。我等還年輕，坐井觀天，只能從那一片天中尋求大志。等從井裡爬出來，或許大志就變了。也可以從小就立大志，比如濟世救民，但怎麼做，卻要慢慢去摸索。若有某天，為了自己的志向，能夠捨生取義從容赴死，能夠毅然拋棄榮華富貴，那就真正找到自己的天命了。」
陳淵皺了皺眉頭，他不太同意朱銘的觀點，但似乎大方向又沒說錯，於是也懶得去糾正。
解答完士子們的諸多疑問，陳淵忽然站起，開始新學派的第一次公開講學。
首先講的便是我本、道用、方矩三論，他儘量講得通俗易懂，就連官差和商販都靠攏來，只當是聽大儒講故事。
講了一陣，有小商人問道：「陳先生，伱說人人依規矩，國家就能富裕，天下就能太平。可為什麼俺守法經商，只能賺些苦命錢，那些為非作歹的大商賈，卻能賺得盆滿缽滿呢？俺這尺子是直的，俺卻要受苦。大商賈的尺子是彎的，他們卻能享福。都在為家國天下畫方形，俺尺子太短，只能畫一點點直線。大商賈的尺子更長，他們能畫很多歪線。」
陳淵說道：「你沒有錯，不是你的問題。是吏治不清，讓好人受苦，讓壞人享福。希望你能繼續做好人，若有能力，就去懲戒那些壞人，若無能力，就做好自己的事情。我們這些讀書人，會盡量幫助你們。我們會趕走奸臣、整頓吏治，讓好人守法也能享福，讓壞人犯法必遭懲罰。」
小商人卻是不信，用譏諷的語氣說：「俺卻等著那天。」
陳淵指著那小商人，對趕考士子們說：「此人不信，能怪他嗎？不能取信於民，此真乃我等讀書人之恥也！」
多數士子羞慚低頭，也有人心中不屑。
(本章完)