可惜漢中地區商業凋敝，商船數量銳減，他們經常十天半月沒活幹。
甚至連官府都懶得管，這些縴夫屬於清一色的隱戶。
這年頭的隱戶逃戶真多，難怪洋州三縣之地，戶籍人口還不足二十五萬。
聊了一陣，朱銘起身告別，縴夫們紛紛送行。
他們閒著也是閒著，而朱銘一來就送乾糧，還給他們講稀奇故事。這樣的小官人，縴夫們非常喜歡，覺得朱都頭是個大好人。
一直送出兩裡地，縴夫們才停下來。
朱銘問道：「伱說這裡可以淘金沙，都是隨便淘，還是有頭頭管著？」
龔大說道：「有幾個頭頭，還劃了地盤呢，過界了要打架殺人！也有散客，跟耗子偷米一樣，不敢讓旁人曉得。」
「官府不來收淘金稅？」朱銘又問。
龔大說：「以前要收，金子多得很。現在不收了，淘不出幾個。那些淘金客，也是苦哈哈，他們敢跟官差拼命！二十幾年前，俺家大兒才生出來，就有不長眼的官差來收金稅。一個都沒能回去，全殺了沉到江裡，嚇得官差不敢再來。」
臥槽，真牛逼！
跟礦工一樣，這些淘金客，是天生的造反種子啊。
朱銘再問：「全都在漢江裡淘金？」
龔大說：「黃金峽裡有險灘，也有不少淺灘，就在那些淺灘裡淘金。兩邊的大山裡，還有幾條小河流出來，那些小河也能淘金。山裡還有個金礦，以前是官府在管，後來又廢棄了。廢是廢了，還能挖金子，被一個好漢給佔了。」
估計是金礦開採殆盡，而官方管理機構又臃腫，導致淘出的金子還不夠行政開銷，於是被常平司給下令廢棄掉。
但到了私人手裡，廢金礦也有得賺。
朱銘問道：「那個霸佔金礦的好漢叫啥？」
「叫什麼劈大虎鞏休，俺也沒見過，只聽說他力氣很大，用刀劈死過一頭老虎。」龔大說。
什麼劈大虎？
明明是貔大虎，貔貅的俗名！
江湖上以訛傳訛，以貔貅做綽號的好漢，稀裡糊塗就成了劈死過老虎。
又問了些關於淘金客的資訊，朱銘拱手告辭：「諸位以後有難處，可以去大明村尋我。大明村就是以前的黑風寨，去了那裡，保證能不餓肚子。」
龔大高興道：「朱都頭真是仗義漢子！」
那些縴夫也熱情揮手，請朱都頭今後常來黃金峽耍。
雙方作別，白崇彥頗為不解：「大郎與縴夫說恁多作甚？」
朱銘問道：「讀書是為了什麼？」
白崇彥道：「修身齊家治國平天下。」
「如何治國？如何平天下？」朱銘又問。
白崇彥道：「當科舉做官，推行仁政與教化。在外造福一方，在內輔弼天子，內外井然，則天下太平、海內富庶。」
朱銘問道：「你知道一畝地產多少糧食嗎？上田幾何？中田幾何？下田幾何？若這些都不知道，又怎麼去徵收賦稅？賦稅不足，府庫空虛，又怎治國？若是賦稅徵收過多，百姓窮困，又怎海內富庶？」
「徵收賦稅，有吏員便可，」白崇彥說，「為官之人，只需掌控佐官胥吏，哪用得著事事親為？」
朱銘笑道：「你連田裡收幾鬥糧食都不知道，怎曉得手下官吏不暗中欺瞞？甚至打著你的名號，去鄉下橫徵暴斂！」
白崇彥默然，開始認真思考。
朱銘又問：「三郎家的田產，每年要收多少糧食？」
白崇彥說：「田產都是俺大哥在打理。」
「那就是說，你連自家田裡的糧食有多少都不知道，」朱銘感慨道，「你這樣別說治國平天下，怕是連齊家都齊不了。」
白崇彥說：「如果事事都去過問，哪還有時間讀書？哪還有時間做學問？」
朱銘說道：「世事洞明皆學問，人情練達即文章。世間大道，不一定要在書中尋找。我去剿匪是做學問，與縴夫交談也是做學問。」
白崇彥爭辯說：「上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民襁負其子而至矣，焉用稼？」
這是孔子的原話，上位者只需恪守禮義信，就能得到百姓的擁戴，不必去細究怎麼種田。
朱銘笑道：「你讀書只讀一半嗎？孔夫子說，種田他不如老農，意思是讓專人做專事，而上位者只需駕馭這些專人。為政之人，可以不知道如何種田，卻必須知道一畝田收多少糧食。否則如何御下？如何防止宵小欺瞞？除了糧食，還要知道工商，還要知道這些縴夫和淘金客。」
白崇彥陷入沉默。
朱銘又說：「孔孟說，要施仁政於天下。可各地實情不同，此地之良政，便是別處之惡政。你不去了解，不與百姓溝通，又怎知自己實行的是良政還是惡政？你想要仁愛百姓，可政令一齣，卻把百姓逼得逃進山裡。這是君子所為嗎？」
白崇彥呆立良久，忽地作揖下拜：「某受教了！」
(本章完)