不多時，這些軍士已經全部過來，蒯老三偷偷數了數。軍士一共有三四十人，牽來好幾十頭騾馬，每個牲口的背上都馱著沉甸甸貨物。
蒯老三忍不住打聽：「軍爺們打哪兒來？」
「蓋州衛。」一個軍士回答。
蒯老三就是從蓋州衛逃來的，驚道：「聽說蓋州衛的軍戶全跑了，軍爺們是新來的？」
「可不是？」那軍士叫苦不得，「他孃的，咱們被調到蓋州衛，田產倒是有了，可人卻沒剩幾個。山裡這麼厚的雪，還要親自進山拉人回去。對了，你也是蓋州衛的逃戶吧？」
「不是，小的是鶴羊寺佃戶。」蒯老三慌忙搖頭，矢口否認。
那軍士笑道：「不管你是不是，這次都得跟爺回去。你若有家人，也一併帶上，保證不會虧待。」
蒯老三聽得頭皮發麻，猛地扔下擔子跪地：「各位軍爺，小的真不是軍戶，世世代代給寺裡做佃農。求各位爺，放小的一條活路吧。」
那軍士被逗樂了：「這遼東哪有什麼佃農？就算你不是逃亡軍戶，你爹、你爺也肯定是。別想著跑，跑不掉的。咱們這趟進山，見到活人都要帶回去，便是鶴羊寺的道士們也跑不了！」
蒯老三隻覺天塌了，也不管積雪刺骨，直接就癱坐在地上。
「別嚇他了，」已經升任副千戶的牛震，走到蒯老三身邊說，「你們運氣好，有王侍郎坐鎮蓋州。但凡回去編為軍戶，每人可分十畝田，十年之內都不用交屯田子粒。而且，王侍郎自己掏錢，賞賜每人三尺棉布。看到這些騾馬沒有？馱的全是棉布，人人都有份！」
蒯老三可不相信這些軍官，太祖朱元璋確實有規定，遼東新墾農田，十年不用交稅。但軍官們怎麼可能聽朝廷的話，估計明年就會讓他們繳納屯田子粒。
蒯老三帶著軍士，慢吞吞往前走。突然，他腳下一滑，直接從山坡滾下去。
「抓回來！」牛震喝道。
不片刻，蒯老三就被灰頭土臉的帶回，硬著頭皮帶這些軍士前往鶴羊寺。
「住持何在？」牛震大喝。
寺裡的道士飛快跑出，一個老道士上前作揖：「貧道松風，有失遠迎，請諸位軍爺莫怪。」
牛震笑道：「不怪，不怪。帶上你的徒子徒孫，還有寺裡的佃戶、僕役，全都跟我回蓋州衛去吧。」
老道士愣了愣，立即跪地求饒：「軍爺，本觀可獻上糧食三百石，請求軍爺放我鶴羊寺一馬！」
「我做不了主，」牛震搖頭說，「既然不願走，那我就放火燒寺，看你們寒冬臘月的能住哪兒。誰敢阻攔本千戶放火，便一刀砍了！」
道士遇到兵，也有理說不清。
不多時，鶴羊寺便多處起火，寺中道士根本沒法躲。他們也不敢亂逃，這時節逃進大山，不被餓死凍死，也會被野獸給咬死。
鶴羊寺周邊的佃戶同樣如此，只有少數選擇逃跑，大部分都乖乖跟著軍士們回去。
蒯老三家裡有三口人，當場領到九尺棉布。
只聽牛震說：「人太多，棉布不夠，回了蓋州再給你們補上。老子不騙人，只要回去就有十畝地，十年之內都不用納糧！老子若說假話，全家不得好死！」
這都賭咒發誓了，可被抓下山的人們，還是不願相信他說的話。
鶴羊寺，被燒了。
西北邊的朝陽寺，也沒堅持多久，半個月後被燒得精光。
和尚道士們，一個個被迫還俗，老老實實到蓋州衛當軍戶。也並非全是軍戶，比如鶴羊寺的住持松風道人，因為有著一手高超醫術，被王淵任命為蓋州衛的醫官。
整個冬天，蓋州衛都忙著進山，看到活人便帶回來，零零散散居然帶回好幾千人。
重新充實蓋州衛，屬於百官認可的正事兒。
兵部尚書首先支援，戶部尚書又是王淵的岳父，倉場尚書還是王淵的座師。糧食、種子、耕牛、農具……這些物資都沒被剋扣多少，再加上王淵自己掏腰包，運來不少棉布給軍戶禦寒，整個蓋州衛今年冬天過得還算不錯。
至少軍戶們感覺很幸福，只求能夠這樣過一輩子。