陸尚榮一看懷錶，距離天黑不到1個小時了，他果斷地命令：「命令飛艇轟炸敵人陣地，擾亂敵人部署，同時，等天黑後，藉助夜幕，將我軍在前沿陣地上的守軍全部撤離至原先的第一道防線。」
「撤退？為什麼要撤退？」杜金德想不通，「明明是我軍佔據上風嘛，幹嘛不戰而退？」
蔣方震樂呵呵地看著他，比劃著自己的拳頭問：「你說，拳頭是這麼打出去，還是縮回來再打出去比較有力？」
「哦！我明白了，我馬上通知各部隊按秩序撤出陣地！」
「陣地可以讓給敵人，但苦頭還是要讓他們吃一點的。」陸尚榮笑眯眯地說，「在壕溝那裡多設陷阱，多埋地雷，然後把炮兵的方位全部調整好，給敵人一個下馬威。」
從狹谷伏擊逃脫的毅軍顯然還沒有逃回赤峰，清廷自然沒有收到任何訊息。為了保密，秦時竹在收到告捷電報後，並沒有指示《人民日報》在第一時間刊登訊息，因為，勝利已是板上釘釘，何時宣佈只是一個時間問題。
24日夜，山海關前線。整個陣地沉寂在一片漆黑中，時針剛剛劃過12點，北洋軍就對革命軍的陣地開始了猛烈炮轟，第二次進攻開始了。
這次進攻，集中了第一、第二十鎮和第二混成協共約1萬人馬。曹錕本人督戰、何、潘、盧三將擔任指揮，分別從左、中、右三路發動攻勢。本來按照曹錕的意思，進攻還要提前，不料卻在天黑前被革命軍的飛艇好好問候了一通，好不容易集結起來的兵力被迫再度分散，再收攏起來花了不少力氣。400米，200米，100米，近了，更近了，戰壕就在眼前，革命軍卻絲毫沒有動靜。
「殺！」北洋軍在長官的帶領下，紛紛朝陣地撲來，敢死隊仍舊手持大刀，衝在隊伍的中間。怪了，革命軍還是沒有反應。黑夜裡，敵人的動靜自然是看不清楚，但曹錕在望遠鏡裡連一點革命軍的還擊都沒有目睹到，不禁也感覺十分奇怪。此時，為避免誤傷，北洋軍自己的炮擊也停止了。
50米，突然，在陣地前沿，不時有爆炸發生，在地雷的轟鳴中，許多衝在最前面的北洋軍被炸死、炸傷，掀起來的泥土紛紛揚揚地灑落下來，又落在更多北洋軍的頭上。何、潘、盧三將的疑惑一點也不比曹錕小，現在看見革命軍有反應，反而更踏實一點。
陸尚榮看見北洋軍已踩響了地雷，當即命令炮火還擊，郭寶早就將各種火炮調節到位，一聽下令，瞬時間一百多門火炮同時開火，特別是那八門105mm的榴彈炮，落在哪裡，哪裡就死傷一片。
正在衝鋒的北洋軍，看見革命軍開始了大規模還擊，本能地往後退，卻被軍官逼迫著繼續前進。地雷還在不斷地炸響，炮彈繼續在人群中肆虐，但北洋軍的前頭部隊終於衝到了距離戰壕只有10米的距離。短短40米路程，不少北洋軍橫七豎八地躺在地上。
眼看革命軍如此還擊，曹錕不禁大呼：「革命軍自己不要命了？」如此近距離的炮擊，誤傷自己是很難免的，畢竟，炮彈無眼，砸著誰都是傷亡。更吃驚的事情還在後頭，過了一會兒，傳令官急匆匆地跑來：「統制，統制，陣地已拿下了！」
「拿下了！好，立即讓何宗蓮進軍，擴大佔領。」
「不用了，整個陣地裡空蕩蕩的，一個革命軍也沒有發現！」
「啊？！」曹錕大驚，不一會又恢復了平靜，「難道革命軍迫於我軍進攻壓力撤退，打死多少敵軍？可曾抓到俘虜？」
「沒有，一個也沒有！」傳令官告訴他，革命軍跑得無影無蹤了。
「跑了就跑了，有什麼了不起。」曹錕頗有些阿q精神，「最要緊的是拿下了陣地，傳令各將，細心防守，鞏固陣地，防止敵人反撲。」
在曹錕說話時，北洋軍所佔領的地方還在不時地發出爆炸聲，曹錕更是迷惑，革命軍這麼快就發動反攻了？待傳令官再次來彙報的時候，他才明白，那不是革命軍在反攻，而是革命軍在戰壕裡埋設了大量的地雷，還有就是火炮的威力。
短短1個小時，北洋軍雖然佔領了陣地，但也付出了近2000人傷亡的代價。更可笑的是，明明是革命軍主動放棄陣地的，曹錕在電報裡還要吹噓一通，胡說什麼「……所部浴血奮戰，奪回前沿陣地，所經之處敵人望風披靡，紛紛退卻，在陣地上遺屍千餘具……」
袁世凱真要是追究起來，這所謂的「遺屍千餘具」恐怕只能用北洋軍自己的屍體掩蔽了，好在曹錕還有一點清醒。在電報中繼續乞援，「……敵在山海關前構築了數道防線，陣地堅固，輕易不可奪取，請求再發救兵，以圖一鼓作氣……」