原敬首相居然辭職了？
訊息像長了翅膀一樣散播了開來，等原敬前腳趕到官邸收拾東西時，外面已沸沸揚揚。原敬充滿眷戀地看了這座官邸一眼，心裡湧上來一絲不甘，但更多的卻是解脫——關東州失守了，必須要有人出面來承擔責任，否則無論對哪方面都交代不過去，雖然他堅持認為自己在這件事上沒有多大責任。
只不過，自己辭職就能解決問題麼？在他心裡，不無鄙夷地藐視了一下患有「躁動症」的皇太子，絲毫不以這種「非國民」的想法為忤。在這一點上，原敬的判斷是準確的。宮內宮外的元老與重臣現在已開始頭疼了。元老們起初以為原敬要辭職的話只是一句氣話，沒想到裕仁居然當了真，更沒想到的是，在原敬提起內閣總辭職後，陸相山梨半造，海相財部彪，藏相高橋是清，外相幣原喜重郎等一干內閣要員居然也紛紛提出了辭職，這樣一來，內閣就差不多要癱瘓了。
現在，該頭疼的不是原敬而是裕仁了。
他原本的想法近乎單純：原敬既不聽話，辦事也不得力，又沒有什麼過硬的後臺，擼了也就擼了，相當內閣首相的人多得是，還怕找不出一個來麼？只要首相換一個，其他個別人事再調整一下，內閣組建毫無難度，但局勢變化到如此地步，更加出人意料。只不過，以裕仁執拗的性格，絕不會就此低頭認輸的。他臉色鐵青地接受了眾人的辭職，心裡卻在發狠：難道我離了你們便玩不轉了麼？
「田中君，這可是你的好機會。」在郊外的寓所裡，河合操一臉興奮地跪坐在田中義一面前。
「好機會？」田中義一臉上全是苦笑，「雖然我很渴望成為首相，可眼下這個局面，你讓我怎麼出面？」
河合操大惑不解：「你不是對內閣軟弱的方針看不順眼麼，現在為什麼機會在面前了卻不抓緊？皇太子殿下和我想的幾乎是一樣的，……殿下可是對你寄予了很高的期望。」
「期望？」田中義一冷笑道，「我可是聽說五相都要辭職——事情還不是壞在他身上？」
河合操頗有些尷尬。辯解道：「殿下某些做法是有些太……」本來說的是「過分」兩字。話到嘴邊，又想起「尊卑有別」的訓導，硬生生堵在喉嚨口不說出來了。
田中義一卻沒有這樣的顧忌，繼續說道：「局勢惡化的太快了。如果十天前我處在這樣的位置。說不定還是滿懷躊躇。可現在……」
河合操的臉瞬間拉長了：「田中君，你這是什麼意思？殿下的命令你也不聽了？」
「殿下的命令當然要服從，但是……現在的局勢光是服從命令就能解決問題麼？」田中義一神情冷峻地站起來。「我想，殿下是要找能解決問題的首相，而不是隻會唯唯諾諾的首相吧。」
「你……」河合操一時語塞，原以為田中義一覬覦首相寶座許久，現在有這樣一個天賜良機擺在面前肯定是欣然從命，沒想到整出這麼多么蛾子來。要知道，裕仁之所以在原敬和重臣面前如此，原來是準備把田中義一這張牌打出去的，沒想到這張牌並不這麼好打。不過，他也聽出了田中義一的弦外之音：對方不是不肯接受這個職位，而是有一定的要價。同為陸大第8期的同學，河合操自認為自己對田中義一還是瞭解的，既然如此，不妨聽聽再說。
他舒緩了自己的情緒，用略帶隨意的口吻問道：「田中君，我也知道目前局勢不容樂觀，但正因為如此，才需要我輩臣子奮起，皇太子殿下可是對你寄予厚望。不知道你有什麼樣的要求，不妨一併說出來，我也好去向殿下覆命。」
「三條。」田中義一也不含糊，直接舉起三個手指頭道，「第一，內閣成員任命以我的意見為主，殿下不能干涉太多，至於陸相一職，在此關鍵時機，軍事為第一要務，就由首相兼任；第二，國家立即進行區域性總動員，集中物力人力，轉入準戰時體制；第三，發行10億日元特別國債……」
「什麼？」河合操吃驚地站立起來，田中義一的條件完全超出了自己的心理預期，這樣的條件，不要說三條，只怕一條都非常困難。這樣的獅子大開口，太子殿下能答應麼？他本能地想拒絕，又覺得這樣一來局勢就會更加混亂，一時間，訕訕地說不出話來，只機械地解釋道：「這樣的條件很讓人為難啊，不要說殿下這邊，就是議會那裡也過不了關的。」
「過關？」田中義一冷笑一聲，「那是我的事，我既然敢提，就有辦法過關。」
「你打算採用什麼辦法？」河合操忽然來了興趣，即便有天皇敕令，田中義一要想當上首相也需要議會表決通過，他和自己一樣，也就是一介軍人出身，政界的關係當然是有的，山縣有朋衣缽傳人的地位可不是浪得虛名，但沒聽說有什麼特別強有力的政治派系支援他，他能有什麼辦法扭轉乾坤？