蔡鍔一邊聽，一邊示意參謀在地圖上標示敵人的動向，隨著紅藍鉛筆的勾勒，大體上的箭頭態勢就開始成形了。
「嗯，三面包抄，扇形展開，有點意思。」蔡鍔笑了，「毛子胃口不小，看來想把新界一舉拿下啊……」
「有這麼點意思，不過，我覺得有幾個地方比較奇怪。」孫傳芳說道，「偵查結果顯示，敵人在各個方向的兵力看不出多寡的區別，似乎是齊頭並進，分路突破，這不太符合作戰常識；第二點，鄂木斯克到新界之間鐵路目前依然是可以憑藉的，為什麼敵人放著鐵路不用，偏要用步兵兩條腿跑路？第三點，騎兵作為全軍的尖刀，肯定要集中起來使用，像這般分頭行進，倒像是斥候手法——可是，誰也沒有見過數千人充當的斥候隊吧。」
「你的意思是，其中有詐？」蔡鍔笑道，「事有反常必為妖，布瓊尼這般手法，不太高明啊……」
大本營會議上，蔡鍔詳細瞭解了布瓊尼等人的情況，雖然他對布瓊尼及其手下並不熟悉，但經過穿越組的反覆教育，他從來沒有將對手看得很輕，相反，他絞盡腦汁從各處搞來有關蘇俄內戰的資料進行研讀。雖然內戰中紅白兩軍的對抗激烈有餘，戰術、戰略成分相對較弱，但紅軍的堅忍不拔，以弱勝強，甚至布瓊尼本人的傳奇經歷都讓蔡鍔所佩服——這才是值得尊敬的對手。現在對手擺出這番架勢來，蔡鍔一點都沒有看輕對手的意思，反而覺得，這當中透著一些古怪。
到底是什麼呢？蔡鍔反覆看了幾次沙盤上的標識，因為情報不多，除了知道騎兵軍的主官和主要將領外，其他情況知道的很少，從鄂木斯克逃出來的那些人身上雖然打聽到了不少訊息，但都是一鱗半爪，拼湊不出完整的景象，更要命的是，這些人的情報還是互相矛盾、無法明確驗證的。因此，只能依靠飛行偵察來判明敵情動向，不過，飛行偵察雖然簡便，也足夠一目瞭然，但誰知道對方會不會進行偽裝。
在鄂木斯克城裡，原來也有軍方的諜報人員，但當時收集的情報，主要在於鄂木斯克政權的一點一滴，對突然而來的布瓊尼集團，不見得有多少針對性的收穫，急切之間，也難以打聽到足夠的訊息。蔡鍔決斷再三，還是讓情報員選擇蟄伏，不到萬不得已的時候，不能出來暴露。而在仇視布林什維克的白俄群體中新近發展的間諜，還沒有系統地接受諜報培訓，無法派上大用場。因此，除了飛行偵察，最後剩下一個情報獲取的途徑，便是敵人的電報。
而恰恰是有關截獲電報的判讀，更讓中路軍司令部陷入了迷惑。
紅軍的密碼系統雖然比高爾察克政權高明瞭一些，但在國防軍眼裡，還是簡單地如同兒戲一般。或者說，俄國人似乎從來就沒有重視密碼。因此，每一份電報，司令部很快就能破譯出來，這當中的速度，甚至超過了接受方的譯電速度。
通過電報，中路軍知道了對手大約總兵力在12-15之間，除了有4個騎兵師以外，還有12個番號的步兵師和集團軍司令部，當然，紅軍的部隊體系是很不健全的。同樣是一個師，多的有1萬5千人，少的不到7000，甚至於裝備和制式也不完全統一。從截獲的情報看，後勤方面的需求中就列明瞭7.92mm、7.62mm和6.5mm三種不同口徑的步槍彈。蔡鍔知道，那裡混雜著繳獲的德國步槍、從高爾察克政權處獲得的中國步槍和原先沙皇俄國從進口的步槍。只有幾個騎兵師，編制看上去還算完整，制式也相對統一，不過，肯定比不上國防軍的整體。
每每到這裡，蔡鍔就由衷地佩服秦時竹。因為士官畢業、新軍出身的蔡鍔最清楚原先大清的國防情況，那是真正的萬國牌，什麼樣的裝備都能從中找到，秦時竹依託遼陽實業大力發展軍工，不但軍隊制式迅速統一，而且還增添了不少的新裝備。單就步兵裝備而言，國防軍的精銳程度是有目共睹的，在全世界也排得上號。逐鹿計劃之所以取得目前的成功，就在於背後不斷增長的綜合國力，而俄國這個龐然大物的崩潰與內亂，就會削弱自己的國防實力。
蔡鍔清醒地認識到，無論是意識形態還是地緣，布林什維克將來都是中國可怕的對手，更不用說兩國之間的歷史恩怨和國土糾紛，能夠削弱俄國一份就會讓中國將來安全一分。
可恰恰是這種單向透明，讓他開始懷疑自己的判斷。因為布瓊尼不但在軍事部署上如此作，在向俄共中央彙報時，所有的電報內容也是與戰場上的排程情況是吻合的。唯一區別的是，電報會列明部隊番號與大體位置，比飛行偵察的情況更全面和系統一些——這也是可以理解的，既然飛行偵察，那就免不了對方的反偵察，弄點偽裝或者佯動是再正常不過了。
布瓊尼也在電文中列明瞭不利用鐵路發起進攻的苦衷：「敵人擁有空中優勢，一旦進行鐵路機動，則一旦敵機轟炸，交通很容易被掐斷，不似步行作戰，隊伍可以散開……」
可是，仗真的是這麼打？
蔡鍔覺得糊塗了。
按理說不應該啊！
這到底是怎麼回事呢？