有關天皇得癔病的訊息內外都知道，只是這一次沒料到會這樣，雖然還是寒風刺骨的天氣，山本只感覺自己北上都冒出了冷汗。
支那這塊肉，倒著實難吃了。直到內大臣將天皇一家安頓好，山本已經在他的授意下悄然離開權力中樞而準備暫時躲一躲風頭，作為內閣要員，始終處於風口浪尖是非常不明智的，他就想不明白，人家怎麼就願意用各種各樣的代價換取世人同意，這豈不是太傻了麼？
「和談？」作為山本的心腹，齋藤實的意見特別受岡市的重視，陸相死後，作為軍方在內閣唯一的代表，海相的意見便舉足輕重，陸相一時無法到位，長州派在進行責任清算之前也決定不了陸相的人選，山本便授意齋藤實臨時兼任一下，等待新任陸相的選出。但這裡的玄機可就大了去了，原陸相岡市是死是活還不清楚，倘若是活，則有一個責任追究的過程，倘若已經死了，那麼便有一個各方爭吵繼任人選的過程。弄來弄去，內閣這裡已經把陸軍的影響排除掉了。
對了陸軍的前程，齋藤實比山本還要不看好，大大方方地說道：「6個師團的皇軍覆滅，這是幾乎難以想象的事情。日俄戰爭如此慘烈，皇軍也沒有一口氣丟掉6個師團的光榮歷史，現在，根本就打不了了——如果支那軍有對付6個師團的經驗和能力，那麼再派6個師團過去也還是於事無補，可是，如果派得再多，一方面無法抽調如此的兵力，另一方面各地都有不小的動靜需要鎮壓，部隊還有更重要的任務。」
「藏相的意思呢？」
「這場戰事絕對不能再繼續下去了，目前歐戰造成了貨物緊缺的狀態，我國原本具有優勢的鋼鐵、生絲本來可以抓住有利時機擴大出口，由於戰爭，原料受到了巨大影響，各種生產力量也得到削弱，而目前有的地方已經出現‘米騷動’的跡象，急需關注。」
「外相的意思呢？既然英日同盟，日本遭到如此慘烈的失敗，英國方面不至於毫無建樹吧？」
加藤高明惶恐地站立起來，隨即的神情便顯得黯然，最後道：「英國方面並沒有履行英日同盟的意思，他們認為，這場戰事僅僅是帝國跳動起來的，結果自然也只能由帝國自己來承受。他奉勸了一句，如果無法爭取更多的資源那便會陷入可怕的後果——倒閉。」
山本點點頭，這些意見在私下溝通的時候都講過了，現在舊話重提，無非就是鄭重其事。
經過激烈的爭吵，終於內閣形成了意見，談立即談，同時該進行的軍事行動一天也不要停止，但在戰略上，要放棄與支那進行大規模戰爭的企圖。
當然，秦時竹也有這樣那樣的煩惱，他的煩惱便是，如何能實現最大的利益，特別是，如何兜住日方的殘兵敗將。幾乎每個小時，戰區便會發回有關前線的情報，但到現在為止，仍然沒有一個情報宣稱已經堵住了日軍南逃的路線。
望著沙盤上不斷改變位置的敵我態勢，秦時竹依然難以放下：「如果放虎歸山，會出現什麼後果？」
「關東州很可能拿不下來」。敬輿是個實在人，第一句話便是如此。
「關東州拿不拿無所謂，關鍵是有生力量一定要消滅。」秦時竹的擔心不是完全沒有得到的，而是已經可以拿到的部分如何實現效用最大化。
「可將士們不甘心啊，如果放跑了敵人，不知道會怎麼懊悔呢。」張紹曾笑道，「現在面臨兩個困難，第一，鬼子先跑了，當初合圍時為了避免打草驚蛇，我們離開了至少有400裡，短時間內這個困難不容易克服；第二，天氣時好時壞，好天氣時飛機可以轟炸，可以偵察，天氣變差，我們便嚴重落後於資訊的變化，幾乎每時每刻都要調整。」
「報！……」葉身懷旋風般地衝了進來，連門都忘了敲。
一看他喜形於色的模樣，秦時竹也笑了起來，搓著手道：「安平，難道有訊息了？」
「卑職謹為總統賀，剛才收到電報，根據飛機偵察的結果，日軍南逃大體沿著鐵路線前進，有一座橋樑堪堪被空軍炸斷，目前河水已經解凍，無法從上面過河，鬼子一籌莫展……」
「好！」秦時竹喜出望外，真是天助我也！本來橋樑炸斷沒有什麼作用，日軍照樣能夠從已經結冰的水面上跨過，現在一聽說解凍，那日軍就廢了，哪怕臨時假設浮橋，沒有幾個小時的時間都無法完成，而且浮橋也十分容易受到空軍的監視與打擊……
「11師到什麼位置了？」
「已經抵達了日軍軍列拋棄處，正全數下車，輕裝追擊……」
這樣便更有把握一些，「衛戍師呢？」
「這個沒有訊息」
秦時竹想了想，「我倒是糊塗了，昨天剛剛又調整了方向，還不可能這麼快……唉，可惜飛機不夠完善，要是有個幾架大型運輸機，來個快速機動，多好？」
「您的意思是，空投？」
「對！以前用飛艇進行繩降，那是因為飛艇穩定而且載重量大，現在風力太大，定位根本不準，更迥論運送突擊隊。」
「總統，接下來我們如何應對呢？我怕……」
「你怕外交上的麻煩、」
「是！」張紹曾得到了鼓勵，又說了下去，「英日握有同盟，如果我們對日本逼迫太甚，則英國必然不肯善罷甘休，便是一直在暗中支援我們的美國或許都會改變策略。
「先不要管美國怎麼管，英國怎麼管也不要介意，這兩個都是紙老虎，有什麼好怕的？」
第二個黑夜又即將過去了。
大谷知道後面的追兵已經越來越近了，他不但能從頻頻光顧的偵察機中推斷出一些線索，也能根據事態發展毫不留情將分散的小股部隊判了死刑，令他特別沮喪的是，大本營已經發了援兵，同時又不肯解除滿洲軍的任務，這無疑讓已經徘徊在低落邊緣計程車氣陷入了瀕臨崩潰。為了撤退，日軍可是使出了吃奶的力氣，光是架設浮橋，便是上千人同時動手伐木等使用，生怕別人知道他們不願意做……
物資、補給都在慢慢耗盡，冰天雪地裡，什麼吃的要找不到，一路走來，陸續有歇斯底里、無法在恢復平和的日軍自殺，對此大谷絲毫不以為然，按照他的解釋，這些人無非是自我成神去了。
浮橋架設完畢的第二天清晨，日軍正要冒著空襲危險渡河，忽然，一陣奇怪的轟鳴聲從遠處傳來，接著，越來越響！
沒有人知道這是怎麼一回事，大谷也浮現了狐疑的神色，但還是身先士卒，直接殺過去，顫顫巍巍渡過了用樹幹搭建的簡易浮橋。
晚了！等到日軍弄明白這轟鳴的不是工廠機器而是陸兵之王——戰車時，他們覆滅的命運已經被註定了。
衛戍師長途奔襲600餘里，僅僅只有三分之一，即32輛戰車搶在日軍面前堵住了撤退的必經之路，但這32輛戰車已經足夠了，他們在日軍喪命的棺材上，釘下了最後一顆釘子。
西元1915年3月7日，在南滿鐵路海城以南八里河地界，中央衛戍師堵住了日軍南逃的通路，利用炮火和機槍封鎖了整個沿河地帶，將日軍整整遲滯了6個小時，無數日軍僅憑血氣之勇和最後的一點步槍發起進攻，卻被悉數消滅在八里河畔，鮮血將整條河澆灌得通紅。
6個小時之後，嗣後追擊的第11師和第2師部隊趕到，經過一番激戰，除去在撤退過程中陸續脫離已經被國防軍逐次消滅的部分外，八里河畔共有近1.5萬日軍陣亡或被俘，只有不到3000人在大谷、仁田等師團長的帶領下從另一處逃出生天。
至此，進攻遼陽的5個師團已經在建制上認為不復存在，喧囂了3個多月的遼陽攻防戰，緊鑼密鼓開展了近半個月的「北風計劃」也劃上了圓滿的句號。
3月10日，國防軍修復了被炸燬的鐵路和橋樑，數萬大軍兵鋒直指關東州！