陸建章自然知道對方在想什麼，當下拍拍他的肩膀：「放心，事成之後好處少不了你地，上峰已經答應，只要你能夠順順利利把這些錢都給取出來，政府給你一成作為獎賞。」
「一成啊！」鄒平心中大喜，但臉上還要裝出寵辱不驚的樣子，愣是沒有回答。
「怎麼，嫌少？」陸建章皺眉道，「一成就是幾百萬，已經不少了，人苦不知足，不要太貪心了。」
「這個我省得。」鄒平心想，只要我不說怕是你們也拿不到吧。
「陸大人，不是我囉唆，只是這事究竟如何辦，我也心中無底，洋人究竟認不認帳？」
「洋人那邊你不用擔心，我自有辦法……」陸建章嘿嘿一笑，「你只要按我們的要求辦事就可以了。」
「那……」
「不要再推三阻四了，我也沒時間來和你磨蹭，這樣吧，事成之後給你1000萬。」陸建章心想，先把餌給你放好，事成之後給不給你那就是我們說了算。
「如此，敢不效命？」有錢能使鬼推磨的古話倒是一點也不錯。
遙遠的中太平洋，望著劈波斬浪飛速前進的輪船，沈麒昌一臉感慨。
「父親，外面風大，當心著涼了。」賢惠的沈蓉拿著沈麒昌的外衣走了過來。
「蓉兒，終於要回家了。想不想家啊？」
「想啊！這趟遠門出得可真是夠遠地，幾乎都快一年了呢。」沈蓉笑了。
「復生做得好大事，先是護國戰爭，後來又當了總統……」沈麒昌笑道，「為父可真是沒看錯他呢，當年將你許配給他乃是最最正確地決定。」
「父親……」沈蓉的臉紅了，雖然結婚已經多年，但往事依然歷歷在目。
「害羞了？」沈麒昌笑了。雖然沈蓉已是三個孩子的母親，但在自己眼裡還是孩子。
「可惜你娘沒跟著一起出來，不然這趟異國之行也算是大開了眼界。」沈麒昌在美國期間，一方面洽談了不少工業裝置的進口和工程人員的引進，另一方面找了幾家西部農場主集團，購買了近30萬噸小麥的現貨和明年100多萬噸小麥和玉米的期貨，被美國媒體驚呼為東方鉅子。
鑑於一戰爆發在即，購買糧食自然是非常重要地環節。中國國內地糧食產量雖高但由於人口眾多，人均擁有量並不多，美國作為當時世界上最大的糧食輸出國，其土地密集型優勢顯而易見，往日也有洋米、洋麵大舉進口。但似北方實業這等大手筆卻是絕無僅有，豈能不讓美國人喜出望外？況且，在當時輿論看起來，機器裝置和工業技術地出口有可能引起競爭行為。但糧食屬於一次性消耗品，自然是出口得越多越好，這送上門來的大主顧自然要牢牢籠絡住，給予北方實業的條件也比較優惠――現貨支付10％的定金，其餘金額在貨物抵達後100日內付清；期貨支付2％的定金，其餘價款在400日內付清，全部都不計息。另外還額外商定由遠東航運參與運輸，讓其能在遠洋航運中分潤一筆。
美國資本家的如意算盤也是很明確地。遠東航運雖然在中國近海業務開展地如火如荼，但畢竟力量有限，遠洋運輸實力不夠，能抽出2、3條船來已相當了不起了，大頭收益還是隻能落於美國之手，何不做個順水人情？即便有運輸企業仔細調查後瞭解到遠東航運在日本和江南廠都有幾艘貨輪在建造或試航，但全部加起來也不可能完成如此鉅額的運輸量，何苦得罪大主顧？
名義上沈麒昌雖然是北方實業的掌門人。但進口大量糧食的決策主要是夏海燕做出的。決策依據自然是迫在眉睫地世界大戰。這種「未卜先知」的理由自然不便說出口，但由於多年參與企業的經營和重大決策。沈麒昌對其已極為信任，也沒有什麼可疑的地方。何況夏海燕手中還掌握著一個數字，自從鐵路建設全面開展後，與之相配套地工人和後勤保障人員幾乎接近100萬，再加上北方實業幾個重點基地的開工，工人人口暴漲。以往採取的措施都是就地購糧，這往往導致當地糧價的虛高，為避免干擾地方經濟，還是直接從基地運糧，再者軍方兵站也需要大量的糧食消耗，這種大手筆的生意自然是北方實業的拿手好戲。若是放在後世，這等官商勾結，必然是不法商人投機和軍隊腐敗的根源，但北方實業不同，賣給軍隊地糧食比軍隊就地購買便宜多了，每年的糧食招標沒有一個企業能夠競爭的過――很奇怪是不是？說穿了一點技術含量也沒有，與其送大把錢給軍隊，還不如在暗地裡提供補貼，毫不惹人注意。從這個意義上說，北方實業相當於政府的第二財政，沒有這個財政支援，秦時竹這個總統怕也沒有當得這麼順當。當然，北方實業也在從中得到了不少的益處，光是從筆記本上所儲存的資料中就獲益非淺――雖然筆記本是後世7人弄過來的，但他們都認為這是全體中國人民的共同財富而不是他們個人地私利，他們要做地是將這種先發優勢發揮好、駕馭好，更何況某些時候以國家名義為企業提供的擔保和安全也是看得見摸得著地，讓北方實業讓一部分利乃是勢在必然。
除了大麥和玉米外，沈麒昌等人在周遊考察時已先行在東南亞各國簽訂了一系列關於稻米地進口合同――中國南方主食為大米，小麥銷路很少。而美國的水稻產量和口味不太能適應這個需求。得益於良好的自然條件，自古以來東南亞都是稻米的輸出地，尤其又以暹羅和安南最為出名，20萬噸的稻米已源源不斷地流向中國大陸。這還僅僅是名義上的流動，內地裡的暗潮湧動卻不是沈麒昌所知道的。
自從葛洪義在山西結識阮尚賢併成功發展起組織後，在安南地方已有一支頗具規模地安南復國組織――安南人民黨，他們人數雖少且處以秘密活動狀態，卻匯聚了安南各地的革命志士。在中國的大力支援和幫助下，安南人民黨迅速發展起來，不僅成功地統一了原先各自為政的安南復國組織，並且很快成為中國在安南的耳目和幫手。對於越南人在以後會不會翻臉，葛洪義沒有十足的把握，但至少目前在極其盼望復國的情況下，安南對中國的向心力是非常強地，阮尚賢本人也非常感謝中國方面的幫助。由於他成功地爭取到了中國方面的同情和支援。並因其卓越的組織和外交能力而眾望所歸地成為安南人民黨的領袖，他也沒有辜負中國方面地期望，沒有頭腦發熱地組織無謂的起義和暴動，而是重點把精力放在了黨員的培養和組織的擴大上，並且非常注重發展愛國知識分子。法國殖民當局雖然對安南人民黨有所耳聞。也隱隱約約猜測到了他們和中國人民黨之間那種千絲萬縷地關係，但由於並沒有什麼確切的證據再加上安南日趨平安無事的秩序，讓他們著實鬆了口氣，對人民黨的活動也就睜一隻眼閉一隻眼。畢竟安南曾經是中國革命黨人活躍的地區之一，對於革命暴動非常嫻熟且又有豐富經驗，把他們惹急了可是吃不了兜著走。
對安南局勢的發展，還牽動著另一個國家的心――暹羅。暹羅在歷史上一直是中華朝貢體系的成員國，對於中國具有非常深厚地感情，在納入英法經略體系後，這種密切程度才逐漸開始脫離。不得不指出的是，泰國在朱拉隆功皇帝的推動下，進行了大膽改革，走出了一條適合本國發展的道路，不僅擺脫了淪為殖民地的悲慘命運，而且還進行了相當程度的近代化發展，在當時的亞洲，泰國是僅次於日本第二發達的國家。而泰國地「巧」勁更是其立國地根本方略之一。不過，雖然擺脫了亡國滅種的威脅。泰國人始終有一種危機感。特別是英法帝國主義那種咄咄逼人地態度更是讓泰國人寢食難安。在拉瑪六世即位後，中國爆發了辛亥革命。推翻了帝制，這給泰國中堅精英層――軍官團以很大的啟發，他們也密謀發動政變以推翻國王，以便更好地建設國家。由於拉瑪五世的巨大威望還沒有完全消逝，再加上密謀成員中有一位高階軍官擔心違背在玉佛前發的誓死效忠國王的誓言而出首，使得政變還沒有發動就被鎮壓。拉瑪六世雖然處理了一些首要軍官，但畢竟不可能將整個軍官團全部洗滌一遍，裡面的漏網之魚就從中看到了安南的現成例子。再加上中國最近的飛速發展，對他們具有莫大的吸引力，而拉瑪六世本人無論在威望還是能力上都無法與前任相提並論，這種危機就愈發趨於嚴重。
達夢作為軍官團密謀組織的成員之一，不僅具有一部分華人血統而且從小仰慕中國文化，對於漢語、漢字都有很深的造詣。在他看來，中國雖然積貧積弱，但中國目前的發展勢頭銳不可擋，特別是以北方實業和國防軍為突出代表形象的新中國面貌更是讓人耳目一新。對於老牌帝國主義，他一方面痛恨，另一方面也認為他們自身隱藏著危機，對於和他們的合作他從心底抱有戒心，生怕引狼入室，這也是為什麼軍官團即使失敗也不願意找英法合作的緣由。對於泰國國內，認為雖然目前形勢良好，但帝制特別是具有獨裁意義的帝制，哪怕具有開明專制的外衣依舊不是理想的政治體制。經過上一次未遂政變和安南人民黨的活榜樣，泰國軍官團一部分潛在的親華派決定去中國尋找幫助。而達夢則裝扮成一個大商人，通過與北方實業的合作與內務部接上了頭。
中國，就這樣開始逐步介入了東南亞的事務，在英法的殖民體系上打下了足以使其崩潰的缺口……