「我過些時候要到南方去視察。開工典禮就趕不上了，你就請總理主持吧。特製銀鎬是個好主意，很有紀念意義，今後將歷次工程地紀念物品儲存起來，將來可以搞一個市政建設博物館供人參觀，也是美事一樁，當然，銀鎬做一把就夠了。」
「那是那是。」一聽自己的意見又被採納，朱啟鈐的高興勁就甭提了……
北京的初春之夜，風暖花香。
坐落在東四鐵獅子衚衕一幢帶花園的住宅裡，數名衣冠楚楚的男子酒宴方罷，便進入客廳築起「長城」。財政總長梁士詒連輸三局，第四局雖末終了，但敗局已定。他打出去的每一張牌都是下家亟需的，上家卻從未打出一張他用得上地，而且他新摸上的也全是廢牌。一輪又一輪，摸一張廢一張，牌運不佳，手氣也背。
「您是昨摘的嘛，往日的常勝將軍今兒個卻……」在一旁觀戰的大個子任宏袍在替梁士詒著急，「要不讓作民替您一圈兒，換換手氣。」
「也好，」梁士詒拿出一張牌舉在半空想了想，換一張，又想了想，再換一張，猶豫再三，才把牌子打出去，「這局完了他就替……」
話音未落，下家便把他打出地牌子撿去，隨著就是一聲「和了」的歡叫。
「作民，上。」梁士詒起身離座。
留日學習銀行學的高材生，時任財政部庫藏司司長的周作民搖頭：「不行，我近日手氣兒也不旺。」說罷，眼睛還向窗外瞄了瞄。窗外就是花園，是時，清風習習、花香陣陣，沁人肺腑。
「要不就宏枚上。」梁士詒正了正領帶，示意周作民：「陪我去花園走走吧。」出得門來，只行數步，他便嘆道：「花美風香月色好，只可惜……唉……」
周作民藉著月光默默地看了看梁士詒，似乎明白了什麼。梁打牌不順固然與手氣有關，但更重要地因素是梁思想不集中導致技術水平未能正常發揮。
「總長有心事！」周作民早得結論。但到花園也不出口詢問——要倍加小心啊，能讓神通廣大的財神爺難為成這樣一定不是小事。見梁士詒再三嘆氣，他才小心翼翼地問道：「總長您……？」
「碰到一樁難事。」梁士詒的話音很輕，但每個音符都充滿憂鬱。
「不知道我能不能替總長分憂？」
梁士怡沒有說好也沒有說不好，只是自管自自己說下去：「前兩天，總統交代我和熊秉三一個任務，聽聽很簡單，卻是難辦的很！」
「嗯。」周作民沒有詢問是什麼事，這等機密大事，如果總長不把自己當作心腹看待，必定是不會透露半點風聲的，現在既然已經漏了口風，肯定就會說下去，也不用自己問。果然，梁士詒說道：「總統指示中央銀行在暗地裡要開始大規模收購白銀，準備做成銀條儲存起來……」
「啊！」周作民驚訝地張大了嘴巴，「現在國際銀價可是在下跌，近期看並沒有止步的跡象，為什麼總統會下這麼奇怪的命令？現在囤積，豈不是白白受損？真要囤積，也應該囤積黃金才對啊！」
梁士怡苦笑一聲：「黃金也要囤積！但更重要的是囤積白銀！總而言之，就是要把目前發行地可轉股債券部分留出必要部分外，其餘都漸漸換成貴金屬！」
「啊……四億元全部換成金銀？」
「不止四億，八億！」
「什麼？」周作民以為自己聽錯了，「不是隻發了四億麼？哪裡來的八億？」
「外交部和法國人在談判，再過些日子，法國可能會承認我國並建立外交關係，到那時還要再發行2億！1億擬由法國人單獨承銷，另外1億由目前已承認我國的各國自由承銷。」
「法國人好大的手筆。」周作民知道法國人一直以金融家自詡，凡是對華髮放貸款，一直少不了法國人的參與，這次已發行的4億一分錢也沒有法國人的份，早已讓他們氣昏了，只能從旁門左道下功夫――日本從中國獲得了一億，但日本本身是債務國，沒有多少錢貸給中國。於是，聰明的日本人想了個辦法，暗地裡以對華債券為「抵押」，從法國人手中貸款然後再轉手貸給中國，從法國貸回地是法郎，貸給中國地卻是日元。於是，明面上是日本承銷一億，其實八成以上讓法國人承銷了去。
周作民本來還想問：難道總統不知道日本人的手法？看見梁士怡似笑非笑地眼色，才明白，這後面多半還有某些交易。