聽得大殿外格外喧譁，內務總管大臣世續有點疑惑：雖然大清已經垮臺，但太監們還是一如既往的安分守己，哪裡來不要命的混蛋竟敢喧譁？
叫個小太監出去一看，嚇得頓時是魂飛魄散，全副武裝、殺氣騰騰的特警正朝著大殿快步走來。小太監想要去彙報，可雙腿癱軟的不聽使喚，直到特警隊走到跟前，才如夢初醒般地一骨碌從地上爬起來，飛也似地朝大殿奔去報信。
世續本來等得有些不耐煩，聽得回報後，臉色煞白，汗如雨下。
「宮內禁地，何人敢擅自闖入？」太妃聲色俱厲，可怎麼聽都覺得聲音在發抖。
為首的特警刷地拿出佈告：「奉大總統令，前來捉拿復辟要犯！」
「誤會，誤會，這一定是誤會！」老狐狸徐世昌見勢不妙，趕緊上前來打招呼，原本他是不上朝的，今兒個卻也在，連忙出來打圓場。
「這不是誤會，總統令上面寫得清清楚楚，原本一般案子由京城警察局簽字就可以逮人了，這復辟要犯非同小可，是大總統親自籤的字。」
「陳寶琛、世續……」剛剛報出兩個人的名字，白髮鬍子一大把的陳寶琛已昏厥過去，慌得溥儀嚎啕大哭：「太傅、太傅……」
世續結結巴巴地辯解道：「冤枉，我們冤枉啊！」
「冤枉？到內務部走一趟，見見鐵良以後就知道冤枉不冤枉了！趕緊走吧，省得鐵良他等急了。」
眾人原本心懷鬼胎，在鐵良被捕後一直惴惴不安，只是幾個月下來，相安無事，連一點風吹草動也沒有，膽子又大了起來，彷彿啥事也沒有發生過一般，聽得特警提起此節，當事人無不嚇得瑟瑟發抖。
徐世昌長嘆一聲，他雖以前清遺老自居，但一直都不太贊同復辟，認為是螳臂擋車不自量，果然東窗事發。從徐世昌的打扮也可看出一二，雖自命老臣，但頭上的辮子早已減去，口中所談論地也是新東西，對於編修也是欣然從命，這種外舊而內新的遺老，在民國初年可謂不多。也因此，秦時竹對他及趙爾巽兩人極為尊重，一方面固然此二人對秦時竹仕途大有提攜之意，為人不可忘本，另一方面，此二人視野開闊，在晚清諸要臣中為難得一見的清醒人物，也素為人所稱道。
突然間，一直鼓吹文化復辟、思想復辟的勞乃宣衝了出來，斥責眾特警：「清廷讓位於民國，實屬有功無過……秦時竹無君無父，汝等為虎作倀。」
「你是何人？」
「勞乃宣！」
「勞乃宣？」特警一笑，「你也榜上有名，一起帶走！」
「我和你拼了！」勞乃宣盛怒之下，朝特警猛撲過來，孰料對方輕輕一閃，勞撲了個空，一頭撞到在地，磕壞兩個門牙，鮮血直流。
「頑固匹夫！」特警輕蔑一笑，「諸公，只是奉命逮捕，加以勘察，罪名並未確實，你們大可不必如此慌張。民國法律如天日昭昭，斷不會錯殺一個好人，但也不放過一個壞人，你們自己幹了什麼事，自己心裡有數。不要說復辟大案，就憑你們某些人在前清時節貪贓枉法，就夠得上刑罰了。」
「你不要血口噴人。」
「少廢話，總統有令，誰敢拒捕，當場格殺勿論。你們最好放明白點，乖乖跟我們走，有什麼冤情，到內務部去說也不遲！」
秦時竹知道徐世昌會來找他，他在下令時就笑著對葛洪義道：「以老狐狸地本事，肯定要來探個究竟，說句實在話，復辟大案，也只有老狐狸能幫忙擺平，沒有他的功勞，案子很難順利進行。」
「他要是賭氣不來，不給你這個臺階呢？」
「那他就不是徐世昌。」秦時竹話音剛落，立即有人彙報，「徐東海先生求見！」
「你看，說曹操，曹操就到。」
「老相國來了，稀客，稀客，請坐，請坐。」
從徐世昌的臉上，秦時竹和葛洪義絲毫看不出有任何憤懣、苦惱的神情，依舊是那張平靜地笑臉，不由感慨此人的涵養功夫實在一流。
「想不到求見總統，連帶著連副總理也見到了，倘若耽誤辦公，世昌其罪非小。」
「哪裡，老相國言重了。」秦時竹擺出一副笑臉，「多日不見您老人家，心中想念得緊，這一來二去也有很多時候沒聆聽您的教誨了。您看，您上次送我的字，我可是天天都看呢。」
徐世昌抬頭望去，後面正是「老成謀國」那四個字的匾額。