第001章巨頭回國
對於護國戰爭的全面勝利，就孫中山、黃興及所謂的「堅定革命派」而言，滋味是雙重的。一方面因為袁世凱的被打倒，他們感到了欣慰，感到了革命目的已經達成；另一方面，秦時竹取得了全面的勝利進而掌握了最高權力又讓他們感到苦澀，他們感受了無權、無作為的痛苦。很多人在攻擊完袁世凱之後，開始攻擊秦時竹，認為秦時竹就是第二號袁世凱，依舊是軍事獨裁的專制政府，並且在日本製造了一定的聲勢。
兩位革命黨領袖的看法則要深刻和全面的多，在二次革命被袁世凱擊敗，革命黨人不得不灰溜溜地逃亡日本的過程中，他們已經對辛亥以來的政治路線和方針策略進行了全面反省。在這短短的半個月內，局勢居然如此發生瞭如此重大的變化，對孫中山而言是相當深刻的。他一方面感嘆於革命力量的渙散和不成體系，另一方面也感嘆秦時竹為代表的北疆系的強勁，更對於那個表面上堅如磐石的袁世凱政府在短短幾天內就土崩瓦解表示吃驚，要知道，大多數人對護國戰爭的前景原本並不看好，雖然希望秦時竹能夠取勝，但哪怕是最大膽的預言家也沒有預見到勝利是如此容易，孫中山同樣也沒有預見到，不僅如此，他對於自己的能力和信心也有所懷疑。
黃興的心態和孫中山不完全一樣，吃驚的感覺他也同樣有，但更多的是一種如釋重負的輕鬆感，在他看來，秦時竹完成了革命黨想做而做不到的事情。他始終堅持認為，中國內部的事務最好由中國人自己解決，袁世凱雖然可惡，但還沒有到非引入外國勢力的地步。他對孫中山企圖依靠日本力量進行反袁革命地立場一直不以為然，這也是他和孫中山之間不可化解的矛盾之一，眼下秦時竹取得了勝利，他的的確確可以鬆口氣了。
說真的，孫中山和黃興會面真是不容易，通過日本朋友和政府高官明裡暗裡的協助，兩大革命巨頭才碰到了一起，相處還不到三天。就傳來護國戰爭已經勝利的訊息，倆人還沒有回神過來，又傳來訊息說秦時竹已當選為臨時執政，作為過渡時期的最高元首。
「克強，秦復生發來了電報，邀請我們回國共商大計，對此你怎麼看？」孫中山遞給了黃興那張薄薄地電報紙，「上面說對我們以及一切革命同志的通緝令已經廢止了。原先在監獄裡關押的政治犯也一律釋放了，他熱烈地歡迎我們回國。」
「回去！當然要回去，日本再好，也不是我們的國家，現在既然討袁已經取得勝利。對我們的迫害也已取消，我們更沒有滯留在此的理由了。」黃興很是激動，將電報看過三遍後說道，「復生是一個熱情的人。我們不能讓他失望……」
「這些都是對的，我地意思是，我們對目前這個局勢應該怎麼看？對秦時竹應該怎麼認識，對於我們黨應該怎麼辦？這些都需要有一個全面的思考過程。回去是不錯，但我們不是回去參觀的，是回去參加國家建設的，如果沒有成熟的思考，沒有整套地認識。貿貿然回去非但不能發揮積極作用，反而對國家、對人民是一種損害。」
「孫先生的意見我是贊成的，當然克強兄的觀點也是對地，我們需要儘快回去，畢竟10月9日就要開始正式大選，不早點回去進行佈置，我們……」胡漢民話還沒有說完，就被孫中山打斷了。
「我們回去。不是和秦時竹爭權奪利去的。不是搶奪護國戰爭果實的……這一點同志們要認清，至於大選。我是不會參與的，你們誰要參與就參加吧。」孫中山表情很嚴肅，「現在我們黨內的同志有些情緒很不好，這種苗頭如果不制止，我怕將來回去要和秦復生起衝突……」
「先生說得有理，現在護國戰爭剛剛勝利，有些同志就已開始將鬥爭矛頭指向秦時竹了，什麼軍事獨裁，什麼袁世凱第二，說什麼難聽的話都有，這種傾向不制止，必定會出大的亂子。」黃興提起這些也有些憤慨，「他們也不想想，究竟是誰領導了討袁革命的勝利，究竟是誰打垮了北洋軍地主力，究竟是誰要求成立特別法庭進行正義審判的？我們黨在這個當中出了力，也努力過，但我們沒有成功，人家成功了，我們既要學習，又要表示感謝，哪裡可以抱有這種惡毒攻擊、惡意誹謗的態度？」
胡漢民不服：「同志們本來也是這麼想的，可戰爭剛剛勝利，秦時竹就要挾議會選舉他為臨時執政，負責全面……大家都有些擔心，因此，因此……」
孫中山搖頭道：「這種心態是不對的，從法律程式而言，正副總統缺位，總理引咎辭職，確實應該另行選舉別人來領導政府。雖然是民主共和時代，但終究是需要一個領導人，一個領袖，在眼下這個當口，秦復生擔任這個職務是最適宜的，他既有能力又有威望，功績也擺在那裡，他不當選誰當選？至於要挾，我看是同志們遠在日本不瞭解情況而已，起碼我知道他的當選不是全票通過，也是有反對意見和棄權票的，這倒是能說明還是一個基本民主地過程……」
「但我們黨作為第一大黨，理應由我們地同志出面組閣，秦時竹越過這一程式設立臨時執政一職，與法無據、與例不合，我倒認為這是一個危險的訊號。」胡漢民頗為不服氣，「大家其實並不介意秦時竹當這一個多月地臨時執政，而是他這種態度，很難保證今後也不如此行事，如果那樣的話……」
「沒有確實依據的推測就不要說了，秦時竹是怎麼樣的人，我還是有一定了解的，同志們可能不熟悉，就我個人的觀察而言。他既有抱負又有能力，思想也頗為進步，和袁世凱比起來，應該說還是一個革命的人物。起碼，辛亥年地成功他有很大的功勞，這次倒袁的勝利他又是最大的功臣，如果我們對這樣的人都加以胡亂猜測，只能引起輿論和人民的反感。」孫中山繼續指著那封電報。「你看，他也發來了電報邀請我們共商國事，足以證明他是真心誠意地想把事情辦好。我們革命黨人參加革命，要求革命，不是為了謀求個人的權勢地位，而是希望把中國的事情辦好。總統這個位置，自然是有德者、有能力者居之。」
「若是他是另一個袁世凱呢？」胡漢民不信任地口氣脫口而出。
「如果事實證明他是另一個袁世凱，那麼我們就起來發動三次革命將他打倒。」孫中山握緊了拳頭。「凡是逆歷史潮流而動的，都逃脫不了覆滅的下場。」
黃興點點頭：「我贊同逸仙的意見，無論如何，先要回國看看，這比在這胡亂猜測有意義多了……」
「那我去安排。先生打算什麼時候動身？」
「越快越好，我都已經等不及了。」孫中山揮舞著雙手，興奮地說，「今天晚上我們向頭山滿先生等人辭行。明天一早就啟程回國，克強和我一起先行，同志們可以慢慢來。」
「我隨先生一起走。」
榻榻米上，頭山滿、黃興和孫中山聚在一起。頭山滿首先舉杯：「祝賀貴國的護國事業取得勝利，恭喜孫先生、黃先生即將回國……」