第216章廊坊前線
剛才把吳佩孚撲倒在地的參謀也是一個硬漢子，他大聲地說道：「旅長，我不怕死，大家也都不怕死。可仗不是這麼打的，對方明明在各方面都強於我們，硬要打這種硬碰硬的陣地戰，我們絲毫沒有取勝的希望。卑職不才，但竊以為唐山的防禦強度總要高過我們，還不是被對面輕鬆拿下？我們撤退，是為了對弟兄們負責，這7000多弟兄都是我們的袍澤，我們這些當官的有什麼理由讓他們白白送死？」
大家還是沉默不語，吳佩孚看見眾人這副樣子，知道大家的心思都是差不多的，只是礙著他這個主將的權威，才沒有公開宣洩出來。他冷冷掃視了眾人一眼，開口道：「實力相差懸殊，是固有之事，早在今日之前，諸位便已瞭然於心。我吳佩孚之所以敢於接受任務，堅守在此地，早就把自己的生死置之度外。人皆有禮義廉恥，像這等不戰而退，非是大丈夫所為。我自幼熟讀詩書，只知為子盡孝，為國盡忠，時局越是不利，愈是彰顯之時。諸位倘若以為不能、不願或不敢追隨我，皆可自行後退，只是他日倘仍有相見之時，我與汝等皆是陌人也……」
眾人都是一聲嘆息，傳令兵慌慌張張地進來報告：「報告旅座，敵人……敵人開始開炮了。」
眾人屏住呼吸，只聽見耳畔炮彈聲呼嘯，在僅僅一秒鐘的寧靜後，指揮所裡到處響起了此起彼伏的電話鈴聲。
「還愣著幹什麼？趕緊去指揮部隊。」望著這群發呆的部下，吳佩孚幾乎是吼著把他們送上了崗位。
「喂喂，一團，你們那邊怎麼樣？」眾人也被這陣陣的炮聲和吼聲所驚醒，幾乎是條件反射般地開始了應對。
「張參謀，敵人的轟炸和炮彈很……很猛啊……要求炮兵……炮兵。立即還擊……還擊。」陣地上的指揮官並不知道指揮所裡地窘樣，只是一個勁地催促還擊。
「好，好，我馬上命令炮兵還擊，通報敵人方位，方位……喂喂。」一聽聽筒裡沒有了聲音，參謀怒極，差點想摔落於地。不用說，電話線肯定被如此猛烈的戰火炸斷了。
炮兵陣地的電話鈴聲響起來了，炮兵團長的彙報聲夾雜在強烈的炮彈爆炸聲中：「喂……喂，我們陣地遭受敵人猛烈襲擊……對，猛烈襲擊，現已有多門火炮損毀……」
……各方面不利的訊息向指揮所匯聚了過來，沒有一個是好訊息，不是工事損毀就是人員傷亡。不是裝備損失就是訊息中斷，手下焦急地問吳佩孚：「旅長，到底怎麼辦？炮兵要不要還擊？」
吳佩孚沒有急於回答，只是平心靜氣地問道：「敵人的步兵上來了嗎？」
參謀一愣，隨即回答說：「還沒有。除了東面的陣地聯絡不上外，其餘地方都還沒有報告有敵人地影子，只是敵人的炮火實在是太猛烈了……」
吳佩孚搖搖頭，不是他不想還擊。而是這種還擊根本沒什麼用，他是老炮兵了，不用聽彙報就能從彈道呼嘯中聽出對手是什麼裝備，這麼遠的距離能砸中本方陣地的，自然是105mm或者150mm口徑的重炮，而自己最大的火炮也才75mm，射程近，威力小。對付步兵目標還稱得上順手，要想壓制對方火力，那簡直是白日做夢。一方面浪費彈藥，另一方面，只能是更加徹底地暴露目標。為了保護好火炮，事先他已命令加強隱蔽和掩護，沒想到還是讓護國軍逮了個正著。
「好厲害！」他一邊驚歎，一邊從容不迫地佈置。「各陣地密切監視敵人。炮兵陣地的聯絡必須接通，一旦敵人開始進攻。立即開炮反擊。」
指揮所裡原本一片慌亂，但眾人看到吳佩孚這等氣定神閒，心也不由得放鬆下來，趁著炮火疏密的間隙，居然還能開兩句玩笑：「護國軍有什麼了不起地，不就是仗著火炮厲害嘛！爺爺們早就躲好了，等你進攻的時候，有你們好看。」
炮擊還在繼續，但從聲音來聽，已經稀疏了很多，頭頂的飛艇和飛機還在盤旋，但從數量上看，似乎也少了許多。飛機大多扔完了炸彈，回去補充彈藥和油料去了，飛艇的炸彈也拋下了一大半，只是為了保持對北洋軍陣地的壓力，才沒有投完，要知道，飛艇補給可不比飛機，來回沒有兩個小時是不可能補給好地，但真到了那時，說不定敵人早就被打垮了。飛艇上的小夥子改變了作戰方式，開始抄起機槍，用火力來封鎖壕溝了，北洋軍士兵依舊還是抬不起頭。
「副座，炮火準備看來很成功，對方一點還擊也沒有，估計是已經被打蒙了。」護國軍的陣地上，徐志乾對陸尚榮請戰道，「這次該讓我們旅打頭陣了吧？」
望著自己大舅子這副胸有成竹的模樣，陸尚榮笑了：「別急，吳佩孚不是等閒之輩，咱們再逗逗他。」
「我看差不多了，炮火再猛烈，也只能壓制住對手，不可能代替步兵佔領陣地，您就讓我上吧。」徐志乾哀求道，雖然陸尚榮是他地妹夫，論公卻是他的上級，他絲毫不敢僭越。
「也好，命令一個營發起試探性進攻。志乾，我不是不相信你，也不是怕拿不下陣地，我是擔心傷亡，16師已經佔了北京，可以說大局將定，勝利在望，在勝利的前夜，能活下來的弟兄是越多越好。」
「那要不我先派一個營上去試試看？」
「好，千萬小心，若是敵人火力太猛烈，不要硬拼，退回來再說。」
「是！」徐志乾一溜小跑，親自跑下去佈置去了，看得旁邊眾人大笑。教導總隊隊長王雲山打趣道：「他可真是立功心切，副座，您要不答應他，恐怕他都會跪下來求你呢。」
陸尚榮也笑了：「這功勞也不是那麼好立的，不吃點苦頭還真不行。雲山啊，你的戰車部隊準備得如何了？」