「剛才程都督發電報來，太炎先生今日上街，遭人暗殺……」
「什麼？」秦時竹站了起來，「現在太炎先生情況怎麼樣？有生命危險嗎？」
「兇手行兇前，太炎先生的護衛發現了，替他擋了一下，太炎先生本人沒事，只是受了點驚嚇，不過……」
章太炎地護衛？那全部都是葛洪義派出去的騰龍社成員，也是北疆的寶貝。秦時竹焦急地問：「護衛怎麼樣了？」
「有一個護衛被擊中了肩胛，當場血流不止，眼下已經送醫院了，當時事起突然，兇手逃之夭夭……」
「好，我知道了。」秦時竹放下電話，馬上又打電話給葛洪義，葛洪義也剛剛得知這一情報，正準備來找他商量。
「你認為是誰幹的？」
「不知道，但有一點可以肯定，不是袁世凱就是國民黨。」葛洪義沉思了片刻，「上一次爆炸案地情況已經很清楚了，就是袁世凱派人所為，目的是要挑起人民黨和國民黨之間的暴力衝突。但這次事件卻不那麼簡單，存在兩個可能，一是袁世凱繼續行兇，挑起兩黨的對抗升級，二是國民黨落入了圈套，認為的爆炸案真是我們所為，要報復。」
「何者可能性更大？」
「不好說，要看兇手的身份，如果是個沒有什麼關係的外地人，那多半是袁世凱無疑，若是上海土生土長的小流氓，那就必定是國民黨方面無疑，而且很有可能是陳其美下地命令。」
「你最近不是去監視他了嗎？有什麼反應？」
「據說他和黃興吵了一架，雖然內容不得而知，但聽說雙方鬧得很僵……他最近和會黨的人來往還是很密切。」葛洪義分析道，「袁世凱暗殺章太炎，沒什麼必然的理由，要說有用處，無非是挑起兩黨的鬥爭；而陳其美暗殺，藉口可就充分多了，九評已經全部發完了，對國民黨的衝擊相當大，不排除對方惱羞成怒後做出這樣的舉動。」
「加緊排查，增派人手，一定要弄清楚是誰幹的。」
「是！」
袁世凱也於當天收到了訊息。「章太炎遭暗殺？死了沒有？」
「沒死，連毛都沒傷到一根。」
「誰幹的？」
「除了陳其美不會有別人……」趙秉鈞恭恭敬敬地說。
「很好，我要看他們兩家怎麼狗咬狗……」袁世凱摸摸腦袋，「少川已經來了，你去好好接待一下，怎麼說他也是我們北洋地老人，這麼多年地交情不是說沒就沒的。」
「是！」
「最好能從他地嘴巴里探出些北疆的動靜來。」袁世凱冷笑一聲，「秦時竹居然把唐少川派出來了，也不知道他怎麼想的？」
「大總統，他這是一步臭棋。」趙秉鈞討好般地說。
「他畢竟年輕嘛……」
2月的最後一天，經中華民國外交部邀請，英、法、美、日、德、奧匈和義大利七國駐華公使組成外交調停團，聯合負責調解此次糾紛，應中國方面的要求，德國公使擔任調停團團長，英法兩國公使擔任副團長。
上海租界內的一處鴉片館，陳其美正和幾個相貌猥瑣的人在吞雲吐霧。
有人討好般地說：「老大，事情已經辦妥啦！」
一縷清煙嫋嫋升起，陳其美打了個滿意的哈欠：「嗯，怎麼樣？沒把人打死吧？」
「沒有！您交待過的，我們怎麼敢往死裡打啊？頂多是嚇唬嚇唬他罷了，也該他命好，有人替他擋了一槍。」
「是嗎？沒弄出人命來就好。」陳其美滿不在乎地說，「不給他一點教訓，他還真不知道這一畝三分地誰做主。」