「西部和哈爾濱戰線形勢如何？」
「已經開始對哈爾濱進行炮轟了，但該城防禦堅固，短期內是拿不下來的，我們所做地無非是嚇唬嚇唬俄軍罷了。而且更糟糕的是，攻城炮火雖然猛烈，但炮彈畢竟不多，如果維持如此強度的攻擊。不到明天，炮彈就得告急……」張孝準很不樂觀地說道，「至於俄軍西路集團，由於他們已經退回營地，有相對比較堅固的工事防禦，我軍進展太快，後續的火炮沒有跟上，短期內要拿下也不現實。」
「唉！」秦時竹的拳頭重重地砸在桌子上。「看來咱們施加的壓力還不夠大，這個巴甫洛夫軟硬不吃，真是惱人。」
說完，他又不甘心地抬起頭問葛洪義：「洪義，是不是敵人已經出動，咱們沒有截獲電報？」
葛洪義急了，連叫：「不可能，我從下午起就一直在電報處值班。俄軍往來的每封電報我都截獲了。全部是馬爾蒂諾夫催促巴甫洛夫加快進軍地電報，而後者死命推脫。藉口種種理由不願加快速度，目前已經紮營了……」
張紹曾暗暗叫苦：「我們真是碰上對手了啊，像他這般謹慎的，還真是老虎吃天，無從下嘴……」
秦時竹狠狠心：「咱不等了，發報給李春福、馬占山，今夜三更出發，趁拂曉前敵人警惕性最低的時候發起突擊，損失大也只有認了，不然如此稀鬆放對方到滿洲里，城池非陷落不可，一旦滿洲里陷落，全域性被動……這個後果咱們承擔不起。」
地圖上的態勢也驗證了這種擔心，夏天方和範曾文的部隊維繫著對哈爾濱的假包圍，13師和滿洲里的焦濟世部對俄軍護路隊西部集團形成了壓力圈，一旦滿洲里陷落，俄軍第5師必將長驅直入，對龍江和13師形成包圍，若有不當，則會乘勝進軍，在哈爾濱城下對國防軍進行反包圍……滿洲里的得失事關全域性地發展――究竟是國防軍圍殲俄軍，還是俄軍衝破阻截，反包圍國防軍？
巴甫洛夫地心裡也很難受，馬爾蒂諾夫的催促電報一份接著一份來，西路集團和哈爾濱守軍地告急電報也如雪片般的飛來，全靠著他可能地增援，這兩處地方才強打精神防禦著，可是自己的部隊又因為斷絕了交通只能緩慢地行軍。在這冰天雪地裡，簡直就是一種煎熬……
馬占山和李春福在帳篷裡商量：「大帥命令我們，不管如何，今夜三更都要率領部隊出兵，你看怎麼辦？」
「俄軍肯定有了防備，我們這麼貿貿然撲上去，損失肯定不小。」
「我也知道難處，但再不這樣，等滿洲里陷落，俄軍有了有效的戰局支撐點就來不及了，我去動員弟兄們做好準備。你另帶一部分部隊接應，萬一我們不利，還能有個照應。」馬占山感到肩上的擔子很重，這是一場相當沒有把握地進攻……
大本營裡，秦時竹等人乾坐著生悶氣，又企盼俄軍能有所動作。
「大帥，大帥……」一個參謀手中高舉著電報衝進了作戰室，「敵……敵人」
「別急，慢慢說，敵人怎麼了？」秦時竹騰地站立起來。
「敵人要出動啦……」參謀一揚手裡的電報，「馬爾蒂諾夫在電報中下了死命令，如果再不出動，他要撤了巴甫洛夫的職，回國將他送上軍事法庭……」
「真的？」眾人大喜過望。
「快，趕緊盯著，看看巴甫洛夫是什麼答覆？」
半小時後，無可奈何的巴甫洛夫終於答覆：為了遵照您的命令，我已命令兩個步兵團和騎兵隊連夜進軍，加快速度，希望能在天亮前抵達滿洲里城下開始攻擊。
「好極了！」
「太好了！」作戰室裡歡呼成一團。
「發報給馬占山，告訴敵人已開始行動，他們的出擊時間再延遲一小時。另外發報給焦濟世，通知他敵人已經摸上來了，要他做好準備，擋住敵人的進攻，為騎兵部隊殲滅敵人創造時機。」
1913年2月14日凌晨1時15分，俄國外阿穆爾軍區馬爾蒂諾夫中將做出了錯誤地判斷，強令在中國境內的巴甫洛夫加快行軍速度前去攻城，在他的高壓下，巴甫洛夫再也無別的理由推脫和拖延，只能無可奈何地照辦，這道命令，終於使得一直保持緊密行軍隊形的俄軍拉開了距離，也終於促成了俄軍遠東第五師走上了最終的覆滅之路……
巴甫洛夫做出這樣的決定也是迫不得已，在如此寒冷的天氣中打仗本來就是件苦差事，現在居然要連夜進軍，更是讓這些俄軍叫苦連天。這些俄軍是野戰部隊出身，平時驕橫慣了，習慣性地乘坐火車運動，像這般冰天雪地裡長途跋涉地走著那是很少經歷。好不容易盼到天黑，有個合適地宿營地休息，俄軍士兵都放鬆下來，想美美地睡一覺。誰知到了半夜時分，又被兇狠地軍官們逼起來強迫行軍，真是怨聲載道，叫苦連天。