第118章佈局航運
「可這個來錢容易，眼看著有錢不賺，不太合理吧？」禹子謨還是有些捨不得。
「禹兄，我跟你說，別看現在利潤率這麼高，但過了不久又會跌落下來的。這世界上，聰明人多得很，又不止我們幾個，大家看見這些行當賺錢，肯定會想辦法去經營，而且無論是面米分業也好，榨油業也罷，技術含量都比較低，三五個人一集資，資本就有了，然後再招募幾個工人，就可以開業了，實在是簡單的很。但北方實業不一樣，我們要麼不經營，要經營的話，一個是經營大規模的，另一個就是經營別人沒有的……」
「人無我有，人有我精……」
秦時竹興致勃勃，我給大家講個故事：「幾十年前，美國加利福尼亞州發現了金礦，大批人前去挖礦，想圓自己的發財夢，但多數人悻悻而回，沒有賺到大錢，但有一個小青年肯動腦筋，發了財，現在已經是華爾街的大亨了……」
「他怎麼做的？」
故事的主人公就是美國著名企業家亞默爾。他原來是個農民，也捲進了當時美國加州的淘金熱潮。經過幾個月的淘金生活，他清醒地認識到，自己在器械、財力和體力等方面與眾多淘金者相差甚遠，實在難圓淘金髮財之夢。在難圓黃金夢時，他轉移目光，另闢蹊徑，發現荒山野谷氣候燥熱，飲水奇缺，淘金者很難喝到水，甚至有飢渴難忍的掘金者聲稱：「給我一杯清水，我願用一塊金子來換。」於是，他決定放棄淘金，轉移目標——賣水。經過仔細地勘測和不懈地努力。他終於找到了可供飲用的山泉，只要把水運到礦場，便可賺大錢。他用挖金礦的鐵鍬挖井，掘出的不是黃金，而是地下的水。他把水送到礦場，受到淘金者的歡迎……於是沒過多久，他就發了財，而其它人依舊只能做他們地掘金夢。
「我們心裡其實很明白。金子比水值錢，但在那個環境下，水突然具有了突出的稀缺意義。按照西方人的經濟學原理，稀缺就是珍貴的，北方實業要想大發展，就要搞稀缺類的東西。比如大家都去搞面米分業、榨油業了，我們就搞磨米分機、榨油機，他們投資的人越是多。我們的機器生意就越好做，是不是這樣？」
「有道理。」禹子謨和沈麒昌連連點頭。
「所以，現在看著賺錢的東西也許到了明年就是不怎麼賺錢地了，但眼下不太賺錢的東西到了那時卻變成很賺錢的了。」夏海燕補充道，「而且這當中有個准入門檻的問題。機械業比面米分業門檻高，要從機械業轉入面米分業簡單，但要從面米分業轉入機械業就難啦……北方實業一旦掌握了市場主動權和先行之利，就不是別人一步、兩步能趕上的。」
「厲害。復生，你不是一般的會做生意啊！」
「要不你的總經理讓我做？咱們倆換換，你做巡閱使？」
「算了，算了，還是我委屈一下吧。就像周夫人剛才所說的，從機器業到面米分業容易，反之則難，從巡閱使到總經理容易。反過來就難啦！」
哈哈哈，大家笑成一團。
「不過，我有一個意見，希望北方實業趕緊完成。」秦時竹順著話頭提到了航運，「那就是儘快把輪船招商局打倒，把他們兼併過來……」一戰爆發後，各國在華輪船迅速返回本國運輸，航運業大大發財。秦時竹末雨綢繆。打起盛宣懷地主意來。
「一方面，盛宣懷還牢牢控制著輪船招商局的大權。此人在一天，就令人不安心一天，說不定哪天就將這控制權賣給日本人了。上次的事情已說明了這一點……」秦時竹指的是革命初起，孫中山曾經有意用招商局抵押貸款，結果被盛宣懷操縱，招商局由此差點落入日本人之手一事。
「另一方面，雖然現在從大連到上海之間的海運，遠東航運公司已獨佔鰲頭，基本將招商局擠出了這個領域，但在長江航線，以及上海到廣州一帶地海運線上，後者還有很大的勢力，這塊領域我們一定是要去分佔的……」
「復生，我明白你的意思，遠東公司組建後，招商局地日子逐漸開始不好過了，股票價格漸漸下跌，依我看，這種局面如果沒有大的轉機，不出五年，他們就得破產。」沈麒昌緩緩說道，「招商局的輪船沒我們新，用的煤價格沒我們低，裝的貨不如我們多，從長期來看，他們是競爭不過我們的。」