從秦時竹口裡說出來的話其實很簡單――「修清史」，這三個字說出來輕飄飄，但政治意義卻非同凡響。
中國曆朝歷代，都是後一個王朝給前代修官方史書，表明前朝政權已經滅亡，自己的政權得自正統，24史當中。除了其餘基本都是這個型別。
秦時竹的意思很明確，要清室自己答應修清史，從政治上承認清政權的完結――雖然有退位詔書，但皇室一直將其看做是被迫的，非心甘情願。
「復生，這……」徐世昌明白秦時竹地意思，他不好表態。更不能支援。
「秦時竹，你……」趙爾巽對他怒目而視，但也沒說什麼……
隆裕、載灃兩人臉色變得刷白，在那不吭聲。要他們主動承認清政權地滅亡，那是幾乎不可能地事情。
「這事情有些難辦，我知道，但我還是說出來了。」秦時竹知道這幾人心裡對他都有些惱怒，耐心解釋道。「退位詔書一下，天下共和，等於大清地歷史使命已經完結……」
「秦大人，話可不能那麼說，太后、皇上、王爺們可都好好著呢。」世續在旁邊冷笑。
「這我承認。優待條例也是白紙黑字，明明白白寫著呢。我說的是大清的政治使命已經終結了。」秦時竹淡淡地說，「新朝一齣，為前代修史書是歷史傳統。在我看來，這個過程已經可以開始了……」
「哼……」趙爾巽從鼻孔裡發出這個聲音。眾人對他怒目而視
「我知道諸位不痛快，我提這個意見也是為了皇室考慮。」秦時竹慢悠悠地說道，「我這絕對不是託辭，首先，從這次改朝換代的過程來看，大清失去了天下，但大清其實也沒有失去天下。因為。天下現在轉到了老百姓手中，而不是在一家一姓手中，這些百姓都曾經是大清的百姓，等於說政權是從愛新覺羅家轉到了愛新覺羅的舊時子民家中，算不得敗家，更算不得丟人，而且，以後除非中國亡國。否則永遠都不會給別人奪去了。因此，永遠都在人民的手中；其次。皇室雖然順應潮流，體面地遜位，但各地還有無恥之徒，不能接受這個事實，天天嚷嚷復辟，我在北疆予以了狠狠地打擊，而且將繼續鎮壓，如果他們每次都打皇室地旗號，稱奉皇室密旨，這對皇室的聲譽和地位是個損害吧？報界即使不口誅筆伐，也會拿來大做文章；再次，倘若這事情萬一的萬一有一點真實性，那麼皇室不安於現狀、妄圖復辟的罪名是逃不掉了，到時候一旦牽連，我恐怕連優待條件都保不住，與其這麼給別人拉來拉去當虎皮，還不如爽爽快快地承認這一事實，斷絕了某些陰謀分子的口實；最後，一旦皇室公開認可修史這一點，無論民眾也好，輿論也好，對皇室必然有所感謝，必然會感激皇室在穩定民國政治局勢，安定人心尤其是滿族人心，推進五族共和上的苦心，這對維護皇室的地位是有利的……」
秦時竹提到優待條件時，隆裕地臉色微微有些動容，是啊，雖然宗社黨已讓她勒令解散，但還保不準有人冒充皇室名義，而秦時竹若是抓住這個做文章，這日子可就有些難熬。
「至於誰擔任主編，我也想好了，就請老相國和趙次老兩位，兩位都是前朝老臣，文筆精深如果能由他們主持修史，我想將來肯定是傳世著作。」
「不可……老夫斷然不為！」趙爾巽不是不肯修，而是感情上過不去。
「復生，這官修清史，咱們是不是要從長計議啊？」老狐狸沒有明著拒絕。
「按理，修史應該由大總統或國務院提議。但太后和王爺想必也清楚，袁總統當時怕南方不好收拾，在您給的退位詔書里加了‘令袁世凱組織共和政府……’一條，這個話題如果讓他來提，恐怕更不恰當，我想了想，惡人還是我來做吧。」
聽秦時竹提到袁世凱給詔書加句，徐世昌臉色微微有點發紅，這是他和袁世凱共同商議後搗鼓出來的，秦時竹怎麼知道？
隆裕和載灃聽了以後，臉上有種莫名的憤怒，雖然說是退位詔書，但袁世凱居然還敢擅自在裡面加句，簡直無法無天。
「我說句良心話，大清入關260多年，也算是有功有過……當年康熙爺多少英武？還有康乾盛世時百姓過的日子也還馬馬虎虎……只是到了後來，每況愈下……特別是老佛爺，千不該萬不該挪用海軍軍費，以至於甲午那年，咱們又是敗兵又是賠款地，還把臺灣給丟了……」秦時竹娓娓道來，「修史一事，咱們既不溢美，也不遮醜，有功必褒，有過必撻……」
「難為你還說兩句公道話。」載灃心頭一暖，隨即臉上一陣發燒，「康熙爺多少英明神武，可惜子孫恁的不濟……」
隆裕心頭在盤算，眼看民國日益鞏固，這大清復辟看來是沒指望了，修史將來肯定是要修的，與其將來被迫的修還不如現在主動地修；再者，修史涉及到歷代皇帝的功過是非評價問題，如果能讓徐世昌、趙爾巽這兩位老臣來主持修史，肯定能稍微掩飾一下，「豹死留皮，人死留名」也得給祖宗一個交待。
話還沒說，隆裕先咳嗽了兩聲，秦時竹知道原因，只能默默地嘆息，隆裕嫁給光緒後，沒有一天安心的日子，從來都是在壓抑、氣憤、委屈中度過的，這是一個可憐的女人；剛剛做了三年太后，又要簽發退位詔書，承擔慈禧誤國的後果，也是一個可悲的女人。本來隆裕年紀還輕，斷然不至於早早撒手西去，但自古心病難醫，萬難挽回。
「載灃，你什麼意見？」隆裕沒正面答覆秦時竹，反而問起載灃來。
「我……我……」載灃覺得說同意也不妥，說不同意也不妥。
談到是非功過問題，載灃也是一陣心慌，「皇族之敗壞大局」雖然是段祺瑞的威脅口吻，但實事求是地說載灃做得也確實不像樣，特別是出臺了皇族內閣，任用兩個不成器地貝勒，將最後一點餘暉也糟踏光了。
「一切按太后的旨意辦。」載灃愣了愣，又把皮球踢了回去。