吳蘊初就領眾人到了精鹽生產車間，邊走邊說：「製造精鹽的方法其實不難，先將粗鹽在化鹽池內溶化使之成滷，經過濾水池澄清泥沙後送到滷水池，用電力抽水機提滷並送至滷水櫃，再用鐵管將其依次輸送到各處的預熱釜和蒸發釜，用火熬蒸發滷水，即結晶成鹽。用鐵耙格這些鹽耙至一處，以鏟撈出。先堆積於溼鹽堆積倉，後入烘乾池烘乾，用篩鹽機篩去粗大鹽塊，其細者即為精鹽。如果嫌再次回收粗大鹽塊麻煩，可用米分碎洗滌法加以輔助，將篩鹽機篩剩之粗鹽放到洗滌機內盆形容器中，用電轉動容器，使粗鹽滷底向上翻。器中滷水從盆兩旁水管溢位，容器內就因離心力和碰撞會碎成細小粒，再有頑固地，可以用碾子將鹽碾碎然後再洗就可以了。」
秦時竹看到產出的精鹽，用手指沾了一點嚐嚐，點頭說道：「這還差不多，精鹽要大力推廣，我可不想再吃粗鹽了。」
「最近。我們幾個技師根據國外的經驗，又摸索出真空製鹽法。」吳蘊初將眾人領到另一個車間，繼續講解道，「將三個真空罐連線在一起，先用唧筒將第一個真空罐內的空氣抽盡。由鋼管將滷水輸入，再用導管將蒸汽罐內之蒸汽輸入，此時因真空罐內地空氣已抽盡，壓力減少。鹽滷沸點降低，滷水便在低溫中結出精鹽，這些鹽可從罐底中間地一個孔取出來。然後將罐內蒸汽依次輸入第二、三罐內，使滷水沸騰，同樣可結成精鹽。最後，將蒸汽送入凝結器中，使其凝結為蒸餾水。用這種方法，可以提煉出純度更高。雜質更少的精鹽。」
「那你們為什麼不全部改用這種方法？這豈不是更好嗎？」何峰納悶不已。
「何主任，用這兩種方法煉製精鹽無論是生產效比還是質量，都比傳統的鹽業生產效率高。別的不說，第一種法子製造出來的精鹽，氯化鈉含量達到九成五左右，比灘曬要強不少，比煎熬法、板曬法更是強出許多，而且無論多麼汙穢之鹽。只要經過精鹽法處理。都可以提煉出白花花、對人體無害的精鹽。但是……」吳蘊初來了個轉折，「這兩種方法都要耗費勞動和電力等成本的。第二種比第一種成本更高，鹽價那麼高，再加上不菲之精煉成本，造成了售價更高。除了少數富裕人家，老百姓是用不起地，只能購食粗鹽。造成了我們銷量不大，銷量不大反過來又制約了生產成本地進一步降低。」
「這倒是個問題。」秦時竹若有所思，「但精鹽更有益於人體健康，必須推廣。鹽政改革我們已經討論過了，我看這樣，食鹽既然分等級銷售，那麼精鹽就應該定為特一等，享受更加優惠的稅收。如果精鹽只比粗鹽略貴，甚至相等的話，我想不會有人再喜歡食用粗鹽了吧？」
金實保聽了一陣心驚肉跳，連忙慶幸自己跟著來化工廠來對了，若果真如此，誰還去買粗鹽？看來自己也得籌劃辦一個精製鹽廠，起碼現在得和這個廠子搞好關係，若是人家不買自己的粗鹽提煉精鹽，生產出來的粗鹽我賣給誰去？
金實保在考慮他的粗鹽，吳蘊初在考慮自己的精鹽，秦時竹地意見，都對他們造成了很大地影響，吳蘊初連忙點頭：「那感情好，我想要不了多久老百姓都會喜歡食用精鹽的。」
秦時竹轉過頭對鹽政改革暫行三人小組說：「你們幾個，現在又多了項任務，要把這中間地關係調查清楚，確保精鹽的競爭力和市場銷售。」
「是！」
秦時竹意猶未盡地問：「廠子裡還生產什麼化工產品？」
「還有燒鹼和鹽酸。」吳蘊初心想剛才秦時竹一視察精鹽生產就帶來了好訊息，這幾個化工產品也得好好和他說。
何峰和秦時竹解釋了這兩種產品的重要性：「化工行業，三酸兩鹼是重要產品，燒鹼就是兩鹼之一，鹽酸是三酸之一，無論是工業還是國防，都有不小地用處。據我所知，這裡生產規模是全國最大，技術是世界一流的。」
秦時竹來了興趣，對眾人說：「走，看看去。」
眾人走到生產燒鹼的車間，吳蘊初又為眾人講解起來：「以前都用苛化法生產燒鹼，雖然簡單，但是浪費大。後來德國技師一來，我們就採用電解法了。」
22年前德國格里西姆化學公司的斯待勞夫和韋伯公司布勞爾二位先生合作開發了水泥隔膜式電解槽，將食鹽溶液電解，能在陽極上生出氯氣，在陰極上生出na0h，這就是電解法地原理。
隨著時間的推移，隔膜法電解槽發展出了不同的型式。最初該公司所用電解槽包括一個作為隔膜用的外室，由鐵構成，內含多孔水泥盆，磁鐵礦石作為陽極，可以生產出苛性鈉和氯氣用來做漂白米分，幾年後此槽經過美國人拉索爾改進，採用了石棉隔膜，更加經濟和方便。特別是採用石墨電極後，使用週期可達18～24個月，電解液naoh濃度可達120克／升。
「現在本廠所採用的方法就是取眾家之長，採用長桶型水銀式電解槽，此槽佔地面積較小，石墨陽極垂直平行安裝，陰極片隨軸轉動，鹽水從其間通過，水銀裝在槽溝內與鐵片陰極接觸，因而可節省水銀用量，每槽裝水銀約1300公斤，只需要很少的人力進行管理，產100噸鹼只約需水銀68噸。」
「等等，你說用水銀幫助生產？」秦時竹急了，這水銀用多了可是有毒的。
「確實如此，如果不用水銀，基本無法生產。」吳蘊初有些奇怪，「我們廠耗費水銀的平均水平是很低地，除了德國本土公司，沒有比我們更低的了。這項改進，德國技師不肯告訴我們，範先生和我，帶了一大幫技師、學生，研究了好一陣子才摸索出的。」
何峰在秦時竹耳邊悄悄說：「我知道你在擔心汞中毒，可這項技術現在還屬於世界一流水平，那種能取而代之的，無害的離子交換器，要再過50年才能出現，你就不要杞人憂天啦。」