宋教仁道：「先生如今怎麼少了銳氣，難道懼怕袁世凱不成？革命取得的成果難道能拱手讓給他人？」
孫中山沒有回答，大家陷入一片沉默。
胡漢民打破僵局道：「袁世凱要是做了總統，怎能保證共和政體的實行？恐怕共和會有名無實。袁世凱乃一武人，他的政府必定是軍人政府；他的統治，必定是軍事統治。名義上他是大總統，實又是一個皇帝。」
宋教仁說：「胡兄的看法正是我想說的，袁世凱憑軍事而建政府，一定是獨裁政府，強權政府，孫先生決不能讓大總統一職。」
汪精衛一看形勢不利，趕緊為袁世凱幫腔：「我曾身陷囹圄，早把生死置之度外，難道怕與袁世凱打仗不成？只是我親見袁世凱對共和確有誠意，中國不可喪失此和平發展之良機。」
譚人風道：「老夫看，袁世凱數次出爾反爾，奸詐兇頑，此人最不可信。若孫先生讓大總統一職，袁氏主持國政，恐怕中國永無寧日。到那時再採取行動，恐怕正如孫先所言：‘艱難遠逾前日。」
孫中山為難地說：「還有東北方面怎麼辦？他們也提出了兩個條件，而且現在正在對袁世凱用兵，這夾著的一層更加難以猜度。倘若我們與袁世凱達成一致，東北方面不依怎麼辦？那時候我們可就變成幫袁世凱攻打革命兄弟的幫兇了。東北方面雖非我同盟會同志，但誰都知道懷有一片赤誠之心。秦時竹數度宣告不願做總統，只願早日實現民主、共和，社會輿論對他好評如潮啊！」
汪精衛憤然起立，說道：「這些都是揣測之辭。如今應該看袁世凱的具體行動，他若真的推翻清廷，毀數千年封建帝制，諸位同志又有何話說？同志們的擔心是可以理解的，但現在首先應該看到民軍有無能力掃蕩清廷，應該看到民軍乃至天下百姓是擁護還是反對和談，應該看到袁世凱是否真的願意推翻清廷，袁世凱的行動是否能達到我們的革命目的。他若能實現我們多年來為之奮鬥之目的，我們的疑慮是不是多餘？」
宋教仁道：「我看汪兄的話更多揣測之詞。」
「袁世凱此人不可相信，但東北秦時竹也未可盡信。」譚人鳳說，「誰都知道秦時竹原先也是清廷官吏，深受東三省總督重用，他還不是說翻臉就翻臉？和我們之間，雖然是同志關係，但是戰是和，更加不把我們放在眼裡。現在是他想戰就戰，想打就打。此人憑藉武力，比袁世凱危險更大，尤其又有革命元勳的身份，還真不好拿他怎麼辦。我聽說他大做宣傳，廣收學生軍，挖我們的牆腳，亦是危險異常啊。」
黃興點點頭說：「確實如此，在東北方面，尤其是的鼓動下，確實有不少學生軍脫離隊伍，投奔東北而去。」
「那你怎麼不阻止他們？」宋教仁埋怨他。
「阻止？有什麼好阻止的，人各有志，不能勉強。」黃興覺得他想得太簡單，「再說人家是打著革命的旗號去的，我們難道要落下一個阻止他們革命的把柄嗎？」
宋教仁急道：「多少事情就壞在這種慕虛名的念頭裡。」
「大家別爭了——孫先生，你是什麼看法？」譚人鳳逼問，孫中山一言不發。
汪精衛急了，道：「逸仙兄，你不贊成議和，難道是捨不得總統這個位子嗎？」
孫中山憤然道：「我三十多年來為革命奔走，信奉並倡導‘天下為公’，難道會貪戀總統的職位？你要知道譚等的擔心是有道理的，中國承幾千年專制之思想，百姓開化不夠，袁世凱利用這一點，又憑手中軍隊，從而走向獨裁，就會毀革命成果於一旦，難道同志們對此事能急切地下結論嗎？」
汪精衛還不死心，繼續勸他：「倘若東北與袁世凱達成了一致，我們可就被動了，連回旋餘地都沒有。」
「大家不要著急，容我再想想。」孫中山最後說道，「茲事體大，不可輕率。文一人之得失不足掛齒，然不能以四萬萬民眾之命運相賭！」