胡惟德的到來，使得趙爾巽又騰起一陣希望，說不定還真能時來運轉，但礙於軍政府要員大都在場，兩人也不好商談什麼，只是敘敘了舊，談天了事。晚飯自然是賓主盡歡，如果不瞭解內情，還以為上級官員下來視察，地方官為其接風洗塵呢。
入夜了，胡惟德正準備進入下榻之地休息，突然從暗處閃出一個人影。
「小人拜見大人！」來人正欲行禮，胡惟德連連擺手，警惕地問，「你是何人？」
那人看看四周確定沒人後壓低聲音說：「我乃李平度，受趙大人和馮標統的重託，前來找大人議事。」
「此處不是談話之地，請進去細說。」兩人誰也沒有看見在另一旁的牆角里還有人注意著這一幕。
「我倒是從沒見過你，這趙大人和馮標統不知是何人？」胡惟德一下子吃不準李平度的來頭。
「馮標統指新編第二混成協的馮麟閣，原來是奉天巡防營統領，小人是他心腹。」李平度接著說，「趙大人乃是袁大人面前心腹，趙秉鈞是也。」
「原來如此，失敬，失敬！不知李兄深夜到此，有何貴幹？」
「大人，我來執行使命已數十日了，今日之景，就是小人所為。」
「你所為？今日何景是你所為？」
「大人今日先去做了什麼？」
「我先去和談了呀。」胡惟德忽然反應過來，「某先去弔唁了，你是說這秦時竹？……」
「不錯，正是小人所為！」李平度得意洋洋。
胡惟德震驚不已，想不到秦時竹的死居然是趙秉鈞通過馮麟閣安排的，他有些不信：「不是說刺客已當場被擊斃，你怎麼還好端端的活著？」
「刺客是當場身亡，但不是我親自動的手，這個亡命之徒是我親自物色的，好端端下了一番功夫，才算是對得起趙大人和馮統領的重託。」
「原來是兄臺立此不世之功。」胡惟德客氣了很多，「今夜前來找我，有何貴幹？」
「我想大人臨走前聽袁大人說過‘急則相顧，緩則相圖’的話吧？」
一聽「袁大人」三字，胡惟德有點反應過來了，感情是袁世凱安排趙秉鈞下手，趙秉鈞又通過馮麟閣找到了殺手。這下更加確信此人是自己人了，當下滿臉堆笑地說：「願聞高見！還請兄臺不吝指教！」
「胡大人客氣了，小人今天來，是另外還有一樣公幹。」李平度詭秘地說，「自秦時竹死後，現今東北革命黨內部人心思變，有幾人意欲效忠朝廷，經某鼓動如簧之舌，已牽上線搭了橋，希望大人再下番功夫。」
「既然是李兄在策劃，不如繼續暗地進行，胡某萬萬不敢貪功。」
「大人，我已使出渾身解數，但奈何人微言輕，又是在野之身，上不得廟堂高臺。大人是議和代表，現又位居外交大臣，位高權重，說話極有分量。如果您出面找這幾人商談，我想他們會鐵心乾的。」
「等等，等等……你說的誰我一個也不認識啊？再說，我白天都要和軍政府方面和談，分身乏術；再加人多眼雜，縱有機密也難以開口。」
「大人切莫擔心，小人已妥善安排好一切，今夜子時，有人將前來拜訪大人，以投石為號，請大人切記！」
「此人是誰？他有何意圖，你先透露一點，也讓我有個準備。」
「此人姓金名還，原來是東三省官銀號總辦，聽說他串聯了不少人，準備通過諮議局重新推選都督，然後與朝廷議和，取消獨立，實現君主立憲。」
「好，好，好！倘若成功，你是首功！」胡惟德大喜過望。
「以後還望大人在袁大人處替我美言幾句，李某感激不盡。」
「一定，一定，李兄如此大才，必然報請袁大人重用！」……
天亮以後，葛洪義找秦時竹通報情況：「果然不出所料，神秘客已去找過胡惟德。」
「現在基本可以確定是老袁搞的鬼了，只是不知道他自己動的手還是示意別人乾的？」秦時竹一點都沒感到意外。
「如果我沒猜錯，那就是趙秉鈞弄的，角色和我一樣，警察總辦！密探頭子！」葛洪義不無自嘲地說，「還有更大的發現。」
「不過趙秉鈞是死在老袁的手裡，我可不敢對你下毒手。」秦時竹逗他，「你不要對我下毒手就謝天謝地了。」
「正經點，說正事呢，金還昨夜也去找胡惟德了。」