阿彌陀佛，原來如此，難怪當時要找我討教詩詞!
「後來土匪來打我家，你半夜跑來報信，我嚇得半死，你安慰我說別怕，還給我擦眼淚，說你會安全回來的……你倒是走得飛快，你知不知道，你走後，我整顆心全系在你那了，生怕你有個三長兩短，後來，後來……」
看到懷裡羞澀的美嬌娘，秦時竹緊緊抱著她：「蓉兒，以後我永遠會在你身邊保護你的！」
「嗯，我信。我爹也這麼說。後來他老唸叨著要是有你這麼個兒子就好了，還說要我嫁給你……」
「所以才叫郭先生來提親的吧！」
「就是，你這個死人，也不來和我爹說，害得我爹還要反過來提親，天底下哪有這樣的道理！」
「我一個窮小子，沒權沒勢，怎敢讓大小姐下嫁？這不，你看連聘禮也送不起，只送了你一首詩。」
「我總覺得，這世間就數你最怪，哪有送詩做聘禮的呀。幸好我爹不是貪財的人，我也不是那些勢利女子，這才讓你得逞的。不過你這買賣做得值啊，兩首詩就把我騙過門了！」沈蓉撒嬌似地捶著秦時竹的胸膛
「蓉兒，你後悔啦，現在反悔還來得及！」
「才不呢？以前每年都有人上門提親的，都是草包一個，偶爾有個別做的出來，也是平仄不調、韻律不合，哪有你做的好。這首《虞美人》雖說氣魄不如之前的《念奴嬌》豪邁，但也寫了真情實意，你不會只是逗我開心啊？」
「哪裡，哪裡，我經常想蓉兒的，只是事情太多，沒空陪你，不過現在好了，有空就可以陪你下棋、讀書。」
「男兒志在四方，下棋只是小道，還是要以事業為重！」
「是，夫人教訓的是！」
沈蓉「撲哧」一聲就笑了，「你呀，又拿雞毛當令箭！」
「蓉兒，我困了，咱們睡吧，我幫你寬衣好不好？」秦時竹嬉皮笑臉地伸出了手。
「啪」手被打了一下，「我還有三個條件呢，答應了你才能碰我！」沈蓉一臉認真的說。
「還約法三章啊，快說快說，看我能不能做到！」秦時竹早已心神盪漾，無奈這丫頭還這麼多道道。
「這第一呢，要對我好，要孝敬我爹孃；第二呢，要只喜歡我一個，不許納妾；第三呢，要準我學那些西洋學問，讓我長長見識，有什麼大事呢也要告訴我，不過不會干涉你的決定。這三個條件如何呀，能不能答應？」
「答應倒是不難，只不過要告訴我原因！」
「第一個嘛總不用解釋了吧，對我好和孝敬岳父母是天經地義的；這第二呢，主要是我偏心，我不許你喜歡別的女人，只許喜歡我一個。你看我爹都沒娶妾，只有我娘一個，連我娘勸他納偏房，他都沒答應呢。」
「這倒怪了，哪有你娘勸，你爹拒絕的道理，這好像不合常理吧。」
「主要是我娘只生了我一個女兒，沒有兒子，家裡又有點產業，我娘怕斷了香火，沒人繼承祖業，就勸我爹再娶一個，可我爹怎麼也沒答應。」
「所以你的婚事就拖到現在，你爹也想找個好女婿能把家業發揚光大啊！」
「這倒沒錯，很多人提親呢，一方面是我看不上，另一方面我爹也看不上，他怕這些人是敗家子，更怕他們都是紈絝子弟，以後對我不好，左挑右選始終沒箇中意的。」
「後來就挑中我了？」秦時竹打趣道。
「給你撿了個便宜。」沈蓉撅起小嘴說：「不然我這個年紀早出閣了，何必等到現在，這也是天定姻緣吧。」
「那是，不然我可要怪月下老人了！」
「不過，如果我也不能生兒子的話，」沈蓉咬了一下嘴唇，彷彿下了很大決心似的：「我也同意你納妾，我孃的那點肚量我還是有的。不過到時再娶，一定要我點頭，為你把關的。能做到嗎？」
「傻蓉兒，你爹做得到，我當然也做得到。我答應你，無論什麼情況，都不納妾，一生只喜歡你一個。」
「真的嗎？」
「要不要我發誓？」秦時竹舉起了手，口裡說：「我要是違背誓言，甘願五雷轟頂，不……」
話還沒說完，嘴巴就被沈蓉的小手捂住了：「好啦，我相信你，你也不用發誓！我要是對你連這點信心都沒有，我就不會同意嫁給你了。」
「那說說第三個吧！」
「我聽說郭靜妹妹跟何大哥學算術、幾何、格致還有洋話，挺新鮮的，特別是她還擺弄那些個圓規、直尺畫圖，比畫畫有趣多了，弄得我也心癢癢，也想跟著學，這你得答應我。」
「這是好事啊，我當然不會反對，你有空就跟郭靜一起學好了。那些個繪圖工具我讓老何再給你弄一套。」
「真的？！」沈蓉眼睛放出了閃亮的光芒：「我還聽說，她的洋話說得也很不錯了，已能和那幾個幫我們幹活的洋人說上幾句了，你不是也會嘛，怎麼沒聽你說起過啊，是不是水平不如何大哥啊？」
「這個怎麼說呢，洋話分很多種的，我會兩門洋話，一門是英吉利語，一門是法蘭西語，這前一門和老何懂的是一樣的，還有一門不一樣，他懂的是德意志語。而這幾個洋人只懂德意志語，所以我當然和他們說不通。不過說到洋話，葛洪義最好，他能說三門。」
「這麼多種啊，我還以為洋人說的都一樣呢？那我就跟你學吧，學一門就夠了，你有空就教我！」
「好，只是我不明白你學這個幹什麼呢？」
「我隱隱約約有種感覺，你是要做大事的，到時我多少也能幫你一點忙！」
「真是我的好老婆。」秦時竹大為感動，這不是現成的秘書嘛。
「有什麼大事我希望你別瞞著我，不過無論你做什麼決定，我都會支援你，夫貴才能妻榮嘛！」
「好，我都答應你。」秦時竹向懷裡的她吻去，沈蓉羞澀的閉上了雙眼……