是同樣的受難的形象凝固在路旁
……
然而他沒有，他只放下了古代的鋤頭，
再一次相信名詞，溶進了大眾的愛，
堅定地，他看著自己溶進死亡裡，
而這樣的路是無限的悠長的，
而他是不能夠流淚的，
他沒有流淚，因為一個民族已經起來。」
聯絡詩歌第一節和第二節的內容，蘇雪林知道，周赫煊不是在寫農民，而是在寫古老的中華民族。
「一樣的是這悠久的年代的風，
一樣的是從這傾圮的屋簷下散開的無盡的呻吟和寒冷，
……
當我走過，站在路上踟躕，
我踟躕著為了多年恥辱的歷史仍在這廣大的山河中等待，等待著，
我們無言的痛苦是太多了，
然而一個民族已經起來，
然而一個民族已經起來。」
這是一首接近60行的長詩，周赫煊花了十多分鐘才寫完。當他劃上最後一個句號，身邊的蘇雪林已經眼眶溼潤，嗓子裡哽咽著什麼難以傾吐。
看詩，看哭了！
凌淑華見蘇雪林正在擦拭淚水，走過來問：「小梅，你怎麼了？」
蘇雪林指著周赫煊手裡的詩，緩和情緒道：「你自己看吧。」
凌淑華埋頭看去，把詩反覆默唸了好幾遍，用沉重的語氣說：「我心裡有些難受。」
一個又一個人走來，一個又一個人思索，一個又一個人沉默。
這首詩表達的東西太多了，通過繁密的朦朧意象，呈現出新奇怪異的晦澀情思。或許每個讀者都有不同的理解，但它核心寓意是很明確的，這是一首對古老中華民族的讚歌。
良久，徐志摩才開口道：「大家，都討論一下吧。」
陳夢家想了想說：「有些艾略特的影子。」
「風格偏向於奧登。」張嘉鑄道。
「意象雄渾，衝擊力十足。」劉海粟道。
胡適說道：「這是明誠創作的所有詩歌當中，價值最高的一首。」
陳西瀅這個理性主義者，突然問道：「周先生，你為什麼在詩中說，一個民族已經起來？」
「因為我看到了。」周赫煊說。
「看到了？」陳西瀅苦笑搖頭，「我卻沒有看到，我只看到東北四省接連淪陷，連察哈爾都被日寇侵佔大半。這個民族正在走入低谷，哪裡有半點崛起的樣子？」
周赫煊說：「政府和軍閥依舊宛若，但國民已經開始覺醒。無數健兒，從全國各地奔赴東北抗日；無數志士，呼籲著民主政治；無數百姓，為了前線的抗戰踴躍捐款。識字率正在不斷提高，國家和民族的概念深入人心，這樣的中國是不會被打倒的。」
事實上，這首詩在全面抗戰後寫出來更適合。
穆旦在詩歌中反覆說「一個民族已經起來」，就是看到了全民抗戰的熱情。
但現在就寫這首詩，也能從其他地方理解這句話，經典詩作在任何時候都能體現它的力量。
徐志摩說：「我認為這次的寫作活動，《讚美》應當拿第一，這是毋庸置疑的。接下來的時間，我們就來專門討論這首詩。」
「我贊成！」
「我也贊成！」
眾人紛紛附和。