轉眼已到八月。
天光未啟，李長安、黃尾、秀才、貨郎、石匠們已早早聚在城外，等候晨鐘敲開城門。
他們都把自個兒收拾一新，個個喜笑顏開。
辛苦了大半月，終於到了結賬分錢的日子。按照賬目與書契，抹去零頭，自己這邊可以分得一百一十七兩銀。
「待分了錢，別的都不說，先去東瓦子的百味樓點上一桌子好菜。菜要葷的，不帶半點素。肉要肥的，不帶半點兒瘦！再淋上蒜汁兒——」
「哈哈，這就支楞上啦？」
「一百兩不能支楞！」
「你莫不是忘了「萬錢貼」啦？」
「道長就不能讓俺先樂呵樂呵？媽媽的，白花花的銀子竟要分給鬼！」
「那曹掌櫃怕也是這般想的。」
眾鬼一陣鬨笑。
曹掌櫃是黃尾找的合夥人。他在錢唐殯葬行當頗有人脈，本身也經營著一家棺材鋪、一家冥器鋪以及一家紙紮鋪子。「看葬」生意所需的吹打、哭喪、席面、墓磚、碑刻等等都由他出面牽頭，所以錢也壓在他手裡。
說笑間。
城門終於開啟。
一行匯入擁擠的人潮，湧入錢唐城金色的朝霧中。
大夥兒輾轉進了兇市。
市面上冷清，興許是大早上沒人來棺材、紙錢鋪子閒逛吧。
找到曹掌櫃的棺材鋪，出乎意料，旁邊的鋪子都開著，唯獨他家房門緊閉。
大夥兒笑掌櫃的實在懶散。
又轉過街角，找到冥器鋪，同樣房門緊鎖。
大夥兒面面相覷。
匆匆再找著紙紮鋪，所幸，紙紮鋪開著門。但只有一個年輕後生倚著門框打哈欠，那曹掌櫃的不見人影。
「過兩天便是鬼王壽辰，哪家死人如此不開眼，敢在這等時日下葬？不怕被窟窿城下的大鬼捉去，當零嘴嚼了麼？」
後生漫不經心應付。
「反正沒生意，我那東家便關了鋪子，帶著夫人出門散心去了。」
「散心？！」
眾鬼不可置信。
李長安壓下群鬼聒噪，黃尾上前，打了幾個揖：「小兄弟，不知曹掌櫃的去了哪裡散心？又何時回來？」
夥計見對面神情激動，不免警惕：「不知各位找東家有何貴幹？」
黃尾無奈苦笑：「我等與曹掌櫃合夥做了買賣，白紙黑字定了月初結賬分錢，可今天來了卻找不著人……」
夥計聽了，也道苦也：「我只是夥計，東家只說要離開些時日，從昨天就沒見人影，我也是實在不知他去了哪裡。」
黃尾抱著僥倖：「曹掌櫃離開前可有交代？」
夥計忙不迭擺手：「我只是夥計，需著月初勾賬的生意，想必不是小數目，哪兒會讓我摻和？」
夥計一問三不知，只是推脫。
幾隻鬼頓時惱了：「還與他廢話作甚？那廝分明是要昧了咱們的銀錢！」
上去便要打砸。
夥計壓根不攔，抱著腦袋便躥進門裡，大喊：「俺只是夥計，打砸隨意，莫要揍俺。」
動靜早已惹來圍觀，李長安趕緊拉住他們。
事情沒有定性，隨便動手，往後不好收場。
他們離開紙紮鋪，各自去探聽訊息，道士還聯絡本地鬼頭。最後訊息一彙總，結果比夥計口中還要糟糕。
從昨天開始，便沒人見過曹掌櫃的蹤影。好像一夜之間，他一家子便人間蒸發。
……
白色的粉條淋上更雪白的魚湯，青翠的蔥花點綴出濃郁的香氣，再蓋上一大塊魚肉。
如此一碗魚湯粉，眾鬼平日哪裡捨得點，只能偷偷望著別人大快朵頤咽口水。
而今美食當前，卻沒人有心情動筷子。