得按他的規矩來。
李長安自無不可。
褐衣幫鬼多勢眾，人手撒下去，沒多久便有了回信。
說是富貴坊中並沒有一個形貌似阿枳的魂魄在某戶人家受供吃香。反而，在富貴坊並相鄰的幾個坊中找到了同樣遭遇的人家，都讓人以前世親人的名義，喚走了家中幼童的魂魄。
華翁的神情明顯凝重幾分。
他招來親信，寫了數封書信，讓他們快快交給左近裡坊的鬼頭。
華翁的面子很管用。
不到一個時辰，各個坊的訊息相繼而來：
眾妙坊被喚走魂魄的孩童有兩人。
咸宜坊有一人。
普陀坊三人。
……
短短一個時辰，計得受害孩童的人數竟有十數之多，都是阿枳這類家中破敗、無依無靠的窮苦人家。
華翁的預感作了真。
這不是哪個孤魂野鬼腦子發暈，分明是某夥惡徒操持邪術、有預謀地做下大案！
「這可如何是好？」黃尾覺得棘手，猶豫道，「咱們報官？」
華翁冷哼一聲：「官府從來不管鬼神之事。」
確切來說，以李長安的所見見聞，錢唐官家除了吃拿卡要，其餘事是多半不管的。城市運轉，全賴民間自治，而錢唐人又盡是各家寺觀的信眾……
「稟告各坊寺觀？」
「寺觀只顧自家信眾，此番受害的都是窮苦人家，平日哪有閒錢予那神佛進香？」
這也不成，那也不成，黃尾氣沮：「事涉諸坊，咱們也管不過來吧。」
「既然入了我眼，便不可不管。」
華翁說得斬釘截鐵，可那夥惡徒手尾頗為乾淨，錢唐本就龍蛇混雜，今日又值中元節更兼混亂，一時之間，哪裡把它們挖得出來？
「幫主！」
有幫眾急切闖進來。
「又是哪個坊的人家遭了秧？」
「找到了！」
「什麼？！找到孩子的魂魄啦？！」
「沒。」
來者道。
「找著個未被攝走魂魄的娃子！」
……
臨湖坊在錢唐西邊，富貴坊以北。
同富貴坊一樣，是個沒記在官府圖冊上的貧民窟。
居民們多是些菜戶、漁夫、樵夫和挑水工之類。
被那夥惡徒盯上的人家與陶娘子相似，一個鰥夫拖著獨子生活。孩子一大早提了三尾活魚出去叫賣，撞上個喊他爺爺的，把魚都高價買了去。
而鰥夫又是個顢頇的爛賭鬼，拿了錢一點沒懷疑，扭頭就去了賭當耍錢，被莊家識破，要砍手之際，被探聽訊息的鬼給救了下來。
李長安幾個趕過去時，他家那破茅草棚子已被當地鬼頭——綽號「刀頭鬼」的漢子帶人圍住，父子兩瘟頭瘟腦縮在牆角。
進門沒廢話，李長安直接了當：「錢呢？」
鰥夫忙不迭奉上銅錢。
刀頭鬼瞥了一眼，抖起臉上橫肉：「就這些個？」
鰥夫當即支支吾吾，倒是他家小子一言不發，翻出十幾個銅子又遞了上來。
道士估摸著攏共加起來，別說三尾活魚，就是三十尾也買得了的。
再稍作檢查。
全是鬼錢，且如預料，錢裡下了咒，是攝魂的媒介。
道士稍作思索，同華翁和刀頭鬼商量幾句，便轉頭問那小孩兒。
「小娃，你叫啥名？」
「俺叫朱狗生。」
「……」李長安，「好名字。」
李長安鬱悶掏出黃符，在背面寫下「朱狗生」三字，又把小孩兒喚到跟前，從他額間割下一撮頭髮。
小娃是街上長大的野孩子，膽子不小，抿緊嘴，眼睛睜得大大的。
「大爺。」他說，「你若要拿俺喂鬼，能留些錢給俺爹麼？」
「小娃娃不值錢，大爺也不會拿你喂鬼。」
李長安笑著揉了揉他的腦袋。
「莫怕。」
用黃符裹住頭髮與一枚鬼錢，貼身放入懷中。
「我替你走一趟。」