宴席不歡而散。
客人都已離去，唯有無塵還立在原地，長久沉思。
直到——
輕盈腳步靠近。
一件大氅披上肩頭。
靜修柔聲勸道：「夜裡風冷，莫著了涼。」
不知是因這夜風，還是因為驚懼未消，靜修的臉上蒼白了許多，眉目間含著憂鬱，惹人憐惜。
無塵問她：「邪魅已被擊退，師太何故還怏怏不樂？」
「還不我那何家妹妹。執意要夜半離去，實在教人擔憂。」
無塵頷首：「今夜可不安生。」
「如何不是呢？」她輕嘆道，「但經那惡鬼一鬧，連我自個兒呆在庵裡都覺得瘮得慌，又怎好勸她呢？」
聽了這話，無塵忽然抖開雙袖，似那臺上戲子跨出幾步，向靜修作揖唱到：「卻是無塵連累了靜修。」
逗得美人捂嘴輕笑：「這話教他人聽了，不知怎麼編排靜修不識好歹了。」
「不知庵內損失如何？」
「倒了些佛像，破了些門窗，都無甚要緊。只是可憐了幾個姐妹，驚懼之下自個兒抓破臉，以後只好青燈古卷、參禪念佛了。」
「這可不成。」無塵收起唱腔，「怎能因和尚壞了美人？我明日就去藥王廟求幾味神藥，定要保美人容顏無虞。」
說著，他又想到：「還有善均師兄。」
「他們也是被殃及池魚，錢唐做鬼不易，師太且幫我贈些銀子於他們，好渡過此劫。」
當無塵提起黃尾時，靜修已然收起笑意，等他說完，已然冷下了臉。
「你清淨僧要慈悲為懷，儘管自己去，何必拉上我？」
拋下話語，徑直離去。
無塵笑了笑，沒再言語。
他看向庭院一角。
幾抹黑色的粘液，彷彿腐爛的毛蟲爬過後留下的涎痕，散發著使人身心不適的怪臭。
那是黑霧消融後留下的殘痕。
無塵轉頭眺望著錢唐萬家燈火。
目光閃爍。
……
故老相傳，女子、孩童、老人、沉痾之人或運道不濟之士不宜夜中獨行。
概因，悽悽夜色中徘徊著那無處容身的孤魂野鬼，他們常年忍受著飢苦寒冷，欲尋供養而不得。
而上述人等陽氣衰微，最易為鬼魅所趁，或附身於影子或尾隨於腳步。
若因故不得不夜中獨行。
切記。
萬不可遺失貼身之物。
因鬼魅們可以藉助物品上主人殘留氣息，魚目混珠，矇騙神靈，而後侵入宅院，作祟人家。
……
何五妹獨自行走在霧障重重的長巷。
手中提燈發出的光昏沉而黯淡，將她揹負琴匣的影子投映在青石牆面上，拉扯得龐大而又扭曲，彷彿有什麼東西潛藏其中。
風聲、水聲、蟲鳴聲還有許多不知來處的聲音，它們融進了腳步的迴音中，形成一個古怪的混響，踩著她的腳印，亦步亦趨。
何五妹不敢看，不敢聽，只是抱緊了懷裡的貓咪，埋頭快走。
她不是一個膽大的人，為何冒犯代代流傳下的忌諱，夜中獨行呢？
或許是出於和靜修師太的交情。
或許是她真的急需這筆報酬。
也或許是慈幼院裡新收下的孩子，著了涼受了驚，一直在發燒，常常驚哭，家裡又老的老小的小，需要自己回去照料。
無論如何，當她走出這條太過冗長的巷子。
心裡稍稍放鬆。
隨即又猛地提緊！
手帕丟了！
古老的傳說一下子湧上心頭，額頭霎時急出了一層薄汗。
她連忙回頭。
呼-還好，手帕就落在巷口不遠處。
正要去撿回來。
忽而一陣冷風，吹起一身雞皮，那手帕也晃悠悠飄進巷子深處。
就好使什麼無形之物，拿這手帕作餌，引誘她回到深巷。
燈光晃動。
照得逼仄的巷子兩側石牆上，斑駁的苔蘚似一個個沉默矗立的怪影，靜候著自己走入其中。
方才才經過長巷，怎麼突然變得如此駭人？
她佇步不前。
猶豫了稍許，悄悄對懷裡的肥貓說：「炭球兒乖，幫忙把手帕撿回來。」
貓咪抖了抖耳朵，圓腦袋在她懷裡拱了拱，打了個長長的哈欠。
「唉，懶骨頭，壞貓兒。」
嘴上如此，卻不捨得將貓兒強拋過去。
遲疑了稍許，又一陣寒風催人。
「一方手帕而已……」
她如此安慰著自己，快步轉身離去。
夜霧在她身後合攏，將那手帕慢慢拽入了黑暗當中。