「你們遲到了。」
「遇到個小麻煩。」
「麻煩？」
「已經處理乾淨了。」
當「邢捕頭」一行冒著風雨抵達目的地——一條陡峭向下、兩側院牆高聳的街巷時。
另一隊衙役已然在此等候多時。
領頭的瞧裝束只是個皂吏，但與「邢捕頭」對話時，語氣卻頗不客氣。得了「邢捕頭」肯定的答覆後，只是「呵呵」怪笑幾聲。
「乾淨？我看未必。」
忽的一揚手。
數道寒光電射而出。
沒入巷口處一叢紫藤當中。
當即打得花枝凌亂，一時間，破碎的枝葉、藤條「簌簌」落下，露出爬滿青苔的牆面。才瞧清，那幾道寒光竟是幾隻翎羽，已深深嵌入牆上石磚。
「邢捕頭」面色不虞，還沒作態，旁邊的「薄子瑜」先惱了火。
「什麼意思？！」
什麼意思？不就是懷疑他們非但沒把麻煩處理乾淨，還把麻煩帶上了門麼。
皂吏狐疑地瞧了瞧翎羽落下的地兒，可惜除了殘破的藤蘿枝葉，也再無其他東西。
看來是多心了。
於是皮笑肉不笑回了句。
「沒什麼意思，求個小心、防個萬一而已。」
便渾不在意轉換了話題。
「東西拿來了麼？」
「薄子瑜」勃然作色，「邢捕頭」好歹穩重些，把他攔住。但也沒搭皂吏的話，只揮了揮手，衙役們就抱出一個箱子，從裡頭取出數十枚巴掌大的鐵餅，每一枚上都陰刻著一些怪異的符文。
而後，兩隊人馬一同忙活起來。
他們將巷子裡一些地磚撬開，把鐵餅埋進去，又把地磚重新蓋上去。
做完，「邢捕頭」、「薄子瑜」和那皂吏又割開手腕，把白色的血液灑在地上，口中誦詠了一段模糊的咒語。
最後。
「起。」
但見埋有鐵餅處，都升起點點毫光。若是有識貨的人見著，一定會大感詫異。
這些捕快盡在短時間內，用一種類似左道旁門的手段，建起了一道集隱匿、束縛、鎮壓為一體的精妙禁制。
「降。」
皂吏又掐了個訣。
毫光便慢慢消褪。
「咱就去前頭張網去了，這處口子，你們可得看緊咯。」
「薄之瑜」、「邢捕頭」沉著臉，誰也沒搭理他，他也不生氣，嘻嘻笑著，領著人走遠了。
留下兩人指揮著衙役們又忙活了一陣，便各自散開，隱匿了起來。
巷子裡。
只剩下沉沉的夜色與淅淅的風雨。
許久。
巷子口。
那面藤蘿零落的牆面上。
某塊被翎羽打得裂開的磚石忽的晃動起來，並慢慢從牆上剝落。
空出的小小磚縫裡。
冒出個指頭長短的小人來。
……
「道士這手段還真有幾分別緻。」
挨著街巷不遠。
某間閣樓上。
衝龍玉小人拽著兩張葉子，乘風飄進窗戶。
李長安抬手接住，把它安回臉上，正了正位置，對酒神的誇讚一笑置之。
驅神的確神妙。
但道士這法子只是取巧，堪稱牛刀殺雞大材小用，就像酒神所說，僅僅是落個「別緻」罷了。
沒甚好說。
與之相反的是，這些幻蝶爪牙的舉動，卻很值得說道。
他盯著那處街巷，手指敲著劍鞘，陷入沉思。
像。真是像。
一樣的油滑沉穩，一樣的魯莽衝動。
不自覺。
道士輕輕敲打劍鞘的手，已然緊緊握住了劍柄。
片刻。
他吐出口氣。
沿著巷子的方向，將目光投向了更遠處。
那是城中的一處低窪地帶。
瀟水這地方多雨，又水網密佈，似這類低窪處，常常氾濫。
這裡聚居的當然不會是什麼殷實人家。所以建築物大都是些低矮的茅草房、寒酸的小院子，雜七雜八攢在一起。
但偏偏窪地的周遭，又多是高樓大院，加上地勢落差，這中間低四周高的差別便越是顯眼。
瞧在李長安眼裡，這處窪地便好如一個袋子，那處街巷便是袋口之一，而窪地本身，則成了一個絕好的陷阱設伏之所。
更巧的是，窪地裡正埋藏著大量的人手。
道士跟蹤著「邢捕頭」一干捕快到此處，冷不丁發現這一點時，很是嚇了一跳，只以為遭了妖怪的惡當，跟空氣鬥智鬥勇一番後，才尷尬的發現，埋伏並不是衝著自個兒來的。
酒神直呼慶幸，催促李長安別再作死。
道士卻仍決定留下來。
他很好奇。
從種種跡象推斷，幻境已然落入了幻蝶手中。
那麼擺出這麼大的陣仗，又是為了對付誰呢？
李長安的目光越過重重雨幕，落在窪地某間燈火微亮的小院上。
如果窪地是個陷阱。
那麼按照佈置推斷，那間院子裡的人或說妖很可能就是誘餌。
……
夜漸漸深了。
某個貧寒的人家裡，卻還點著微弱的燈火。
火光昏黃。
映著一對年輕的夫妻正抱著孩子相對垂淚。
「咱們為啥總是這般命苦。」
妻子輕輕搖晃著臂彎裡的嬰孩，淚眼婆娑，神態悽苦。
丈夫通紅著眼，卻只能幽幽嘆了口氣。
近來城裡不太平。
縣衙還為此頒佈了宵禁，嚴令夜裡緊閉門窗，不許出入裡坊。
鄰里傳言，是有什麼妖人在夜裡四處行兇。
丈夫原本是不太在意的，心想管他是妖人還是盜匪，總不至於找上他這等窮苦人家。他甚至於還有些埋怨，認為宵禁讓他的活計變少了，工錢也少了。縱使只是每天少了一兩文錢，攢起來，也能換些雞蛋，給妻子補補身子。
但萬萬沒想到。
捕頭居然找上他家，給了這個家庭一個晴天霹靂——妖人盯上他家了，不日，便要來取他全家的心肝。
他雖已娶妻生子，可到底也只有十來歲，這等無妄之災劈頭壓下來，怎教他不一團亂麻。
但他終歸是一家之主，只好強裝起勇氣，安慰妻子。
「不用擔心。」
「捕頭說了，他已經佈置好了人馬，又請了馮道長那樣的高人助陣，定能保護我們周全的。」
「夜深了，你身子不好，且睡下吧。」
熄掉油燈。
夫妻倆懷揣著一肚子心思入睡。
可沒一陣。
大人們是靜下了，小孩兒卻「哇哇」鬧騰起來。
「尿床呢？」
「沒。」
「興許是餓醒了。」
「嗯，這就給他餵奶。」
「睡糊塗啦？」
丈夫笑罵了一聲。
家境貧寒，平日都是飢一頓飽一頓，加上妻子的身子骨本就單薄，哪兒來的奶水？
記得灶臺還留了小半碗糊糊。
他翻身起床，掌起油燈，把半碗糊糊翻出來，稍稍熱了熱，小心端回床前。
豆子大的燈火提供不了多少光亮。
丈夫瞧見妻子模糊的身形坐了起來，把孩子抱在胸前，倚在床頭。
昏暗裡，有清晰入耳的「嘬嘬」的吮吸聲。
再近些。
在昏黃的燈光中，妻子衣衫半解，蠟黃的臉頰上，此刻竟是暈著一抹紅。
她注視著懷中的孩兒，臉上帶著輕微的笑。
「你看，咱們的孩兒吃得多香哩。」
丈夫不禁為這笑容感染，他輕聲挨近來。
「你先歇著，換我來喂……」
話語突兀卡在喉嚨，猛然放大的瞳孔，死死盯住了襁褓中「孩子」。