你同床共枕的妻子，同桌飲樂的朋友，擦肩而過的路人，衙役、商販、娼妓……都有可能在肚子裡藏著一條怪蟲，並隨時變成妖怪將你吞食。
由不得人不為之惶恐，為之顫慄。
可，還是那句話。
沒有線索。
而且李長安自己對瀟水、對妖疫、對幕後元兇，甚至於對虞眉都滿懷疑竇。但虞眉一直神出鬼沒、難覓蹤影，縱使有一肚子疑問，也只好憋在心裡。
左右著急無用。
不如曬曬太陽，吃碟點心，喝一盅新酒，權當忙裡偷閒、養精蓄銳。
薄子瑜勉強點了點頭，忽的瞅見李長安先前拿來作賭注的短刀，越看越眼熟。
「這是？」
「張易的刀。」
李長安隨手將刀遞過去。
「三十兩買來的。」
薄子瑜接過來，順手拔出，頓時汗毛一豎，只覺眼前秋光湛然，仿若蓮花出匣。
「好刀！」
他脫口而出。
又仔細打量了一番。
「卻是賤賣了。」
「若打磨裝飾一番，再耐心一些，等到識貨的豪客上門，少不得賣出五十兩。」
李長安漫不經心回到。
「可我只有三十兩。」
「可惜了，他緣何急著賤賣？」
道士沒有作答，只朝某個方向努了努嘴。
薄子瑜也是明白人，當即瞭然。
「狸兒樓？三娘子？」
道士笑而不語。
薄子瑜「嘖嘖」了幾聲。
「沒想這冷麵廝殺漢還是個潑錢如水的風流種。」
道士依舊沒回話，只往嘴裡捉了一塊糕點。
說來也是奇怪。
似遊俠兒張易這樣心腸冷硬的漢子，居然對瀟水的名花、狸兒樓上的三娘子犯了魔楞。但無奈三娘子麵皮金貴，見上一面少說也得花個五兩銀子。
而張易這個今天活、明天死的江湖漢哪兒有這許多閒錢？魑魅那夜後，他就拖著傷勢，成天蹲在樓下賣刀。
可遍數瀟水，沒有識貨的豪客。
道士天天進出，看得扎眼，只覺這一幕跟現世的三流言情小說似的。
野狗愛上了家貓，敲下犬齒去換小魚乾。
道士終究看不過去，把身上的銀子點了點，剩下點零碎，湊了三十兩買了他那柄滯銷的短刀。
只是，區區三十兩又能見那位三娘子幾面呢？
……
張易的事兩人無意詳談。
李長安是不喜拿他人作打趣兒的談資。
薄子瑜則純屬心中焦慮難安。
不一陣。
又是長吁短嘆起來。
李長安聽得耳朵起繭，無奈勸道：「衙門百十號人撒下去，所探查的，不過是哪家出了怪事，何人食量突然大漲而已，遲早也能找到些線索，且安心便是。」
薄子瑜心道，就是因為辦事的是自個兒同僚，他才這麼不放心。別的人不清楚，他難道還不曉得那些個同僚是什麼貨色？
可當著李長安這個外人的面，他也不好墮了衙門的臉面。
只好幽幽道：「但願吧。」
「只是這線索……什麼時候才能找到呢？」
……
薄子瑜在這邊憂心不已，那邊一幫小鬼卻玩兒得正歡。
恰如店家所說。
小阿梅是立志做女俠的孩子，所以翻花繩、扮家家的遊戲一貫不愛，只喜歡鬥雞（拐）、投壺、角抵。
可妙就妙在，小夥伴裡小男子漢們統統不是她這個小丫頭的對手。
今天玩兒投壺輸了心愛的糕點，她便發起了一場角抵，把氣兒全給光明正大地發洩了出來。
興許是聽到了店家離開時的碎叨，嚴家的小子被收拾得尤其鼻青臉腫。
某個娃子摔急了眼。
「你莫要得意，我哥力氣最大，他要在，定能把你掀個四腳朝天。」
阿梅還沒表示不屑，男子漢們就先起了內訌。
「放屁！我哥力氣才最大，他能掀翻家裡的狗。」
「我哥力氣大，他能掀翻老母豬。」
「我哥力氣大，他能掀翻大水牛！」
……
這一番攀比下來，最後落到一個口吃的男孩身上。
「我哥-哥-哥力氣-才大……」
小夥伴們耐心靜待，他哥究竟能掀翻個什麼玩意兒。
然而。
「他-他能吃三-三桶白飯！」
小夥伴愣了愣，旋即就是一陣鬨笑。
這小結巴急了眼，居然捋清了舌頭。
「我媽說了，吃得越多，力氣越大！」
這句話下來，周圍的鬨笑居然戛然而止。
小結巴只以為是說服了大夥，方得意洋洋叉起腰，卻發現小夥伴們都怯生生看著自個兒身後。
扭頭一看。
院子裡兩個大人不知何時立在了自個兒後頭。
啪。
那個穿公服的大人一把抓住小結巴的肩膀。
「小結巴。」
薄子瑜瞪著滿是血絲的眼珠子，竭力擠出最「和藹」的笑容。
「你剛剛說，你哥能吃幾桶飯？」