齊捕頭瞅了道士一眼，瞧著神色確實別無他意，便坦然道。
「鄙人早年間不吃這口皇糧之時，在山林裡捕獵為生，時常見得被猛獸所殺的屍體。無論人畜，被首先啃食的通常都是內臟。可這妖怪偏偏吃光了血肉，特意把內臟留下……」
他呵呵笑起來。
「不過妖怪又不是野獸，怎可用野獸的道理來揣測？」
齊捕頭說得輕描淡寫，但李長安心裡卻縈繞不去。
妖怪不是野獸？
的確。
可方才這俎鬼狂亂混沌的眸子仍歷歷在目，與野獸又有什麼區別呢？
根據俎鬼的天性，吃掉尚未腐爛的屍體，想必是餓到了極致。可即便如此，它仍舊把內臟留下並好生放進陶罐。
這是要留給誰？或說，供奉給誰呢？
李長安心中微動，望向門外雲翳濃重的夜空。
今夜。
格外昏沉。
……
晝夜更替。
天地間的光突兀晦暗下來，好似直接由白天轉為黑夜，全然抽離了中間的曖昧黃昏。
這倒也不是錯覺。
是恰巧聚來一片雨雲，籠罩了瀟水城，隔絕了西天的殘光罷了。
所以，入夜不久。
一場冷雨如期而至。
周氏宅邸。
屍體早已清走，留得滿院子黃土塊被雨水漸漸澆成稀泥，以及一隊在廊道上喧譁作樂的衙役，清理完現場後，他們被賦予了一項新的任務，保護或說監視周家唯一的倖存者周淮。
「這公子哥就是不同，犯了案子不進大牢，還能舒舒服服在家待著。」
「大牢早塌了，總不能繼續待在糞池那地兒吧？那腌臢味道，誰受的住？」
「這兒也不好呆呀，大晚上的，又是颳風又是下雨，只能在廊道上守著，冷颼颼的。」
「咱們算好的了，齊頭兒帶走的兄弟，可是去捉妖怪！」
「妖怪」這詞兒讓場中氛圍微微一滯，但隨即，便掀起更熱烈的討論。衙役們七嘴八舌交換著些從街頭巷尾流傳出來，絕大部分都是無中生有的閒言碎語。
「都少說些。」
帶隊的班頭制止了手下人的抱怨，指了指對面房門緊閉透著微光的廂房。
「那位周郎君還老實不？」
有個衙役回道：「一直呆在屋子裡，問話也不搭理。」
「人是有功名在身的貴人，哪兒瞧得上咱們這等賤吏？」
班頭擺了擺手。
「井水不犯河水就是。」
說罷，叫人把先前買來的酒食擺下，招呼一干衙役過來，回顧一圈卻發現少了一人。
「王二呢？」
「屙屎去了。」有個圓臉的衙役嘴巴快人一步，「約麼有半炷香，興許是掉糞坑了。」
誰知班頭眉頭一皺。
「那就快去把他叫來。」
圓臉衙役哪兒想到搬石頭砸了自己的腳，訕訕應承下來，在同伴的鬨笑下，扯下條燒雞腿塞進嘴裡，臊眉耷眼尋那偷懶的傢伙去了。
……
圓臉前後尋了一圈不見人，卻在後院的牆角發現那廝。
「有茅廁不用，偏偏屙在人牆角，你屬狗的？」
他罵罵咧咧走上前去。
這時，雨越下越大，幾將庭院沖積成一池泥沼。
那人卻站在泥水裡，站在雨下，垂下頭動也不動。
圓臉沒由來感到一陣心慌，便連腳步也放緩了下來。
「王二……你在做什麼？」
雨中無有回應，只在「嘩嘩」的聲響中，隱隱聽到一種「咔咔」的仿若齒輪生鏽滯澀的聲音。
而那王二也隨之以緩慢而又僵硬的動作擺出一種古怪的姿態，雙腿絞纏站立，腰與脖頸都順著一個方向扭到了極致。一隻手背到身後，一隻手繞過頭頂……把整個人都扭成了麻花。
圓臉覺得嘴唇有些發乾。
「你……」
話未說完。
突然之間。
方才聽到的「咔咔」聲在耳邊密集爆起，與之同時，王二的身體以一種讓人不寒而慄的緩慢擰動起來。
圓臉瞪大了眼睛。他看見王二的雙腿慢慢絞斷，斷骨支出皮膚；他看見王二的腦袋在脖頸上扭了一圈又一圈；看見雙臂骨頭寸寸斷裂，像兩條繩索纏住身體……
俄爾。
如同擰毛巾一般，血液從扭曲的身體、從皮膚、從眼耳口鼻中擰了出來，又被雨水沖刷，散入腳下的泥濘。
圓臉衙役也終於從這恐怖怪異的噩夢中驚醒。
「啊！」
他連滾帶爬地跑回前院。
「快跑，後面有妖怪！」
他大聲提醒著自己的同伴，可週圍卻沒有回應，嘲笑也好，惶恐也罷，只是悄無聲息。
他詫異抬起頭來，走廊上靜悄悄的。
同伴們都離開了？
不。
他們仍然在。
只不過都以一種古怪而又扭曲的姿態站立著，正如同先前的王二一樣。
大雨滂沱，廊道里燭火幽幽。
圓臉衙役想要放聲呼救，可嘴巴好似黏住了一般，發不出聲音；他想要逃跑，雙腿卻像被什麼東西緊緊縛住，動彈不得。
他艱難而又驚惶地低頭看去。
不知何時。
一些泥線纏住了他的雙腿，攀過了他的身軀。最終，生長蔓延到他驚駭欲死的臉上。
咔！