各家散樂、倡妓、優伶、百戲都摩拳擦掌，各自大顯神通，引得橋上的、岸上的、樓上的、船上的觀眾們大聲叫好。
而其中，呼聲最高、掌聲最響、觀眾最多的，當屬三娘子的畫舫。
畫舫停在水道中段，牽著繩索連線兩岸花樹，上頭掛滿了燈籠，照得水面波光盈盈，彷如畫舫懸在天上銀河。
而甲板清空搭建了一個舞臺，上頭正上演著一齣雜技。
一個肥壯的婦人頂著一支大竹竿，足有二十來尺高，上頭又橫貫著許多隻小杆，掛滿了彩燈。九個十一二歲的小女娃子在小杆上騰挪嬉戲，捷若猿猴，輕如鳥雀，或跳胡旋舞、或蹴鞠、或相撲……
端的是驚險，精彩，精絕！
那婦人還偶爾故作踉蹌，裝出失誤的模樣，嚇得兩岸觀眾不住尖叫。
而每當這時候，畫舫旁就會開出一條小船，由個小船孃撐到岸邊，糯聲糯氣向觀眾們討彩。
這麼個節日，這麼個氛圍，這麼個精彩的節目，誰又好意思吝嗇呢？
於是乎。
總有錢如雨下，落滿船中。
而其中叫得最歡，賞得最多的，不是別人，正是那個年輕捕快薄子瑜。
本來最近有兇案頻發，官府正是繃緊神經的時刻，就是今晚，他也該和兄弟們巡邏守夜。
奈何心儀已久的柳家娘子託人傳信，要在今夜與他攜遊。
他哪裡還有什麼巡邏的心思？
趕緊脫了皂衣，換上袍衫；解下腰刀，拿上摺扇，裝出翩翩佳公子的模樣。
還掏出了所有的積蓄，要在今夜博美人一笑！
那小船孃也是機靈，得了大賞錢，笑出一對小酒窩。
「謝謝郎君、娘子看賞。」
話裡話外把薄子瑜和旁邊的柳家娘子連到了一塊。
引得薄子瑜哈哈大笑，惹得柳家娘子燥紅了臉，啐了一口掩面而逃，薄子瑜笑嘻嘻拔腿就追。
片刻後。
這對私會的男女又轉到一處商鋪前，鋪子前頭拿杆子挑著許多提燈，最上面的一盞最是精美，燈衣花色繽紛、圖案斑斕錦繡。
柳家娘子瞧過去就挪不開眼，怎麼個獻殷勤的機會，薄子瑜怎會放過？
但一打聽，人家不賣，只送。
可前提是要猜燈謎。
……
「畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長。」
架不住美人期待的眼神，他也只有硬著頭皮頂了上去。
可就是他快把天靈蓋給撓禿了，腦子裡仍是半點主意沒有。
好在店家是他舅舅邢捕頭的老相識，算他半個長輩，悄悄使人遞來一張紙條。
他這才鬆了口氣，把紙條藏在手心裡，轉過來，藉著花燈，偷偷一瞥。
可還沒瞧清楚。
忽的。
一個人影從屋頂上跳下來，腳尖在牆上一點，如同一陣清風從人群頭頂掠過，惹得一陣驚呼，順帶著，也把紙條颳了個沒影。
薄子瑜腦子一懵，正不知所措。
又一個人影從屋頂跳下，但後者卻沒前者那般輕盈，直挺挺落下來，把一竿子提燈通通砸了個稀巴爛。
而後又跟跳蚤成精似的，從驚惶未定的人群腦袋上一躍而過。
薄子瑜呆呆地看著滿地提燈殘骸，又扭頭瞧了瞧柳家娘子兩剪秋水上泛起的霧光。
一股子怒氣勃然而生。
他恨恨扭頭尋那兩人蹤跡。
但見前者踩著繩索，快步跑向畫舫。
而後者則重重落在小船孃的船上，壓得船頭一沉，而後借力沖天而起，直撲前者而去。
別的薄子瑜不清楚，但後面那個跳蚤一樣的傢伙，他哪裡會忘？
自個現在說話漏風，可全賴此人所賜。
李玄霄！
他咬牙切齒罵了一聲，可轉念一想，這廝不是躲在大牢裡，妄想著用一個乞丐作誘餌埋伏兇手麼？
怎麼出現在這……他目光一轉，落在前者身上。
女子、紅裙、素衣、短劍、鬼面。
心裡頓時一個激靈。
這時候。
「嘛呢？」
兩個衙役頂著滿嘴油光和酒氣，大刺刺拿刀鞘撥開人群。
「在這大呼小叫作甚麼？」
薄子瑜已然一步搶上，劈手奪走腰刀。
「妖人現身了！」
他揪著對方衣領，惡狠狠喝到。
「快去叫人！」