教皇的反應讓一旁的真理神官感覺有些困惑，他謹慎地開口：「……整個世界並不會因為太陽長期‘消失’而陷入凍結，這不是好訊息嗎？」
「僅從這件事本身看，這當然是好訊息，」盧恩輕輕搖了搖頭，「但如果從太陽原本應該具備的力量看呢？如果從我們對這個世界的認知和理解，從事物‘本應遵循的規律’來看呢？」
中年神官微微皺眉，突然理解了教皇在擔憂什麼。
「太陽帶來光和熱，當太陽昇起的時候，白天會逐漸變得溫暖，而當太陽降下，夜晚便逐漸冷卻——如果陽光缺席的時間夠久，無垠海都會被凍結，這是事物的規律，就像冰會在火中融化，是最簡單不過的道理，但現在的情況是……夜晚的降溫曲線似乎與太陽無關了，」盧恩表情凝重地說著，「你知道這讓我想起什麼？」
他並沒有等待中年神官的答案，而是略作停頓之後便繼續開口：「中邪的機器——就像蒸汽核心冷卻之後仍然在旋轉的輪軸，就像齒輪卡死之後仍然在不斷吐出紙帶的差分機，事物的執行過程和執行結果正在逐漸分離，一些理所當然的規律……在失效。」
聖殿中一時間陷入了令人不安的寂靜，過了許久，中年神官才打破沉默：「我們應該聯絡另外三座方舟……」
「他們也在關注這方面的變化，應該不需要我們提醒，」盧恩說道，「比起這個……我們的邊境艦隊是否已經出發了？」
中年神官立刻點頭：「是的，他們在一小時前已經進入帷幕範圍，目前聯絡尚未中斷——其餘三教會的艦隊也從不同方位進入了邊境。暫時還未出現傷亡。」
盧恩慢慢點了點頭：「……海上避難航道呢？」
「我們已經在各海域的主要航道中途點設定了二十六個集合點，有大型教堂艦和補給艦作為各個集合點的核心，目前有數百艘無法及時返回城邦的艦船回應呼叫，正在陸續前往各處集合點避難，按計劃，這些避難船隻之後會被引導至距離最近城邦三日航程的‘安全距離’，並一直停留至夜幕結束。
「但這種海上‘夜幕庇護所’的實際效果尚待驗證，我們還不知道隨著時間推移，夜幕中還會有什麼變化，現在只能是做好最大可能的準備，同時也做好最壞情況的打算……」
盧恩靜靜地聽著，輕輕點了點頭。
而就在這時，一陣突然從不遠處傳來的鐘聲打斷了他與神官的交談——方舟艦各處的鐘聲接連響起，帶著一絲不尋常的急促。
盧恩先是愣了一下，緊接著便彷彿感應到了什麼，他側耳聆聽，臉上突然浮現出一絲微笑：「……他們回來了。」
失鄉號和璀璨星辰號回來了——在被夜幕籠罩的遙遠海面上，幽靈船上熊熊燃燒的幽綠火光就如燈塔般醒目，兩艘船徑直越過了教會和城邦艦隊在近海構築的警戒線，筆直地向著輕風港駛來，而提前收到命令的巡邏艦隊絲毫不敢阻攔它們。
沒有任何遮掩和猶豫，失鄉號與璀璨星辰號直接停靠在了輕風港東部的海岸線上，鄧肯就這麼大搖大擺地進了城。
妮娜拉著雪莉的手，跟在鄧肯和莫里斯身後，在穿過港口區內部那空蕩蕩的道路時，她忍不住皺了皺眉頭。
「……上次來這裡的時候還那麼熱鬧……」
「現在只剩下巡邏和站崗的人了，」雪莉咕咕噥噥，她在眼睛上蒙了一根黑色布條，以擋住自己那雙有點嚇人的眼睛，但現在她突然發現自己好像也不用這麼慎重——進城之後她幾乎沒看到幾個在外面活動的人影，「據說戒嚴令要一直持續一兩個月呢。」
城邦此刻仍處於戒嚴狀態，儘管從時間上，現在應該已經是一天的早晨，但除了維持城市機能及其他特殊崗位的人員之外，輕風港的大部分市民此刻都依照命令留在家中——從近海方向照射過來的淡金色「陽光」靜靜瀰漫在空蕩蕩的街道上，讓這裡宛若黃昏中的鬼城。
而在發光幾何體所釋放的「陽光」無法照耀到的另外一半城市裡，更是隻有壓抑到令人有些窒息的夜幕。
不過在離開外緣區、進入居民較為密集的城區之後，街道上還是出現了稀稀落落、行色匆匆的行人，以及一些正在開門營業的店鋪。
「這裡竟然還有商店開著門呢！」雪莉有些驚訝地「看」著路邊的幾家店鋪，「而且也有人出門……」
「你剛才都說了，整個戒嚴狀態要持續一兩個月呢——這段時間總得維持最基本的生活秩序，」莫里斯搖了搖頭，「我想各個城邦應該已經根據接下來的長夜狀態制定了某種‘生活時刻表’，讓大家能在戒嚴期間有機會出門採購或工作……生活總得繼續下去。」
聽著雪莉與莫里斯的交談，鄧肯並未開口參與，他只是抬頭看了一眼前方冷冷清清的街道，隨口說道：「看的已經夠多了……艾伊。」
一道火焰憑空燃燒，裹挾在火焰中的骸骨巨鳥盤旋著出現在眾人上空，發出怪異尖銳的叫聲：「誰在呼叫艦隊？」
「帶我們去皇冠街99號。」鄧肯說道。