平心而論，凡娜覺得莫里斯老爺子說得對。
火焰，聖油與香料，執行神聖儀式的三大要素，雖然在情況特殊的時候這些東西也可以想辦法來「權宜之計」一番，可全部用廚房裡找到的東西來代替多少是有點說不過去的。
但她還是決定試試。
畢竟第一，她之前在失鄉號上的時候就試過不止一次了，第二，她在這「女巫宅邸」裡也實在找不到更合適的材料。
「我不該期待一位‘女巫’的家裡會有聖油之類的東西，」凡娜嘆了口氣，無奈地對莫里斯說道，「還是日常疏於準備了。」
莫里斯下意識唸叨了一句：「我總覺得你自從上次在船上用劣質材料成功舉行過儀式之後就壓根沒再想過認真準備儀式材料的事情……」
凡娜聳聳肩，抬手指向窗外：「那要不您想辦法幫我從街上買點？」
莫里斯抬頭看了一眼窗外樹影婆娑的街道，想到目前輕風港裡的混亂局面，覺得還是不說話比較好。
一旁聞訊趕來看熱鬧的雪莉則拽著阿狗好奇地看著凡娜的舉動，突然冒出一句：「你要不再往裡加點姜蒜？」
凡娜一聽，感覺莫名其妙：「為什麼？」
雪莉：「等你儀式結束了順便讓露妮炒兩個菜——我餓了。」
「……不要隨意取笑！」凡娜臉上表情終於有點掛不住，她瞪了雪莉一眼，努力想讓自己的模樣看起來威嚴認真一點，「這是嚴肅的儀式，我只是迫於條件所限不得不權宜行事……」
雪莉聽著也沒說什麼，只是拉著阿狗默默往門口方向躲遠了一點。
凡娜看得莫名其妙：「……你躲那麼遠幹什麼？」
「我對你們‘聖職者’的這套花哨玩意兒不懂，但理智告訴我現在最好站遠一點，」雪莉擺了擺手，「等會有雷劈你的時候血別濺我身上。」
凡娜：「……」
審判官小姐努力平復了一下心情，決定不再理會門口看熱鬧的身影，她輕輕吸了口氣，將注意力放在構築靈能通道的儀式中。
火焰燃起，油脂沸騰。
不管怎樣，火就是火——在任何時候，火的燃起都象徵著文明的舉步，它是一個符號，由凡人展示給神祇的符號，這個符號的含義只有一個——「我在這裡」。
從很久以前，從自己剛剛畢業離開神學院的時候，凡娜就一直是這麼認為的——火的形式並不重要，火的點燃本身就是意義。
作為深海教會年輕一代中最傑出的聖職者之一，這是凡娜在過去的許多年裡唯一稱得上「不太符合教義」的想法——當然，也僅限於過去的那些年。
現在她離經叛道的想法和言行那可太多了。
輕柔的海浪聲在這位已經越來越「離經叛道」的審判官耳邊響起。
她感知到了目光，一道溫柔的注視落在自己身上，隨後這道目光便轉向了別處，「通道」則在她眼前開啟——在「通道」盡頭，傳來了瓦倫丁主教的聲音。
「凡娜？」老主教的聲音聽上去有些意外，「沒想到會突然收到你的呼喚……等等，什麼味兒？」
「這不重要，大主教，」凡娜定了定神，語氣嚴肅地說道，「我要跟你說件事，你千萬別緊張……」
「什麼事？」
「船長一會去大教堂找你，他要失鄉號的建造資料——所有資料。」
鄧肯微微皺著眉頭，與海蒂一同站在病房中，看著正躺在病床上的年輕精靈。
「這是今天早上才收治進來的病患，像這樣的患者還有幾十人——幾個精靈社群已經開始出現恐慌，因為誰也不知道下一個倒下去或消失的會不會是自己，」海蒂低聲說道，「事件已經上升到超凡汙染級別，教堂方面已經派出了守衛者部隊接管那些社群，但除了不斷將出現異狀的精靈送到這裡之外，他們也沒什麼好辦法。」
鄧肯表情凝重地點了點頭，隨後上前一步，彎下腰觀察著病床上那位年輕精靈的狀態。
後者的整個身體都呈現出一種朦朧虛幻的質感，就彷彿一個隨時會消散的幻影，勉強以人形輪廓「滯留」在這張病床上。
這顯然已經超出了之前那些「昏睡病」的範疇，也不再是傳統的「醫療手段」能對付的「症狀」。
「他正在消失，以一種難以理解的方式離開我們的現實維度——這已經不是‘精神醫師’能處理的情況，我使用了一些超凡領域的手段，但也只能勉強把他們的心智留在‘這邊’，以延緩這種‘消失’的程式，」海蒂在鄧肯身後繼續說道，「在一個‘症狀’較輕的患者身上，我嘗試了思維讀取，卻發現他們的思維正在被一種……更加龐大的東西逐漸‘吸走’，就好像有一個漩渦，在把這些精靈從精神到肉體‘拖離’現實世界。」