伴隨著一道浪花與盪漾開的海水，潛水器衝出水面。
午後的陽光正照耀著這片大海，潛水器厚重的外殼在陽光下泛著冰冷的光輝，隨後艇殼頂部的一次性發煙裝置啟動，伴隨著火光閃過，輕微的爆炸聲響起，一道橘黃色的煙柱筆直升上藍天。
一段時間的姿態和動力調整之後，潛水器的漂浮狀態趨於平穩，伴隨著吱吱嘎嘎的響聲，艇殼側面的閉鎖裝置開啟了，伴隨著把手旋轉，鄧肯從內部開啟了潛水器的艙門。
新鮮空氣撲面而來——即便是對於兩個不需要呼吸的「屍體」，這海面以上的清新冷風也顯得格外舒適宜人。
那種被深海中的不可名狀之物不斷追逐、纏繞、滯留的錯覺終於漸漸從腦海中消退了，阿加莎緊握著扶手，跟鄧肯一同鑽出艙門，攀到了潛水器的頂部外殼上，眺望著遠方一望無垠的大海。
鄧肯微微側過頭，看著這位守門人：「重新回到陽光下感覺如何？」
「彷彿再一次從那扇死亡領域的大門前返回，」阿加莎輕聲說道，「我從未想過，陽光和空氣會給自己帶來這種近乎重生的震撼——卻是在我既感受不到陽光的溫暖，又無法享受順暢的呼吸之後。」
「‘她’呢？」鄧肯又問道，「潛航過程中，另一個阿加莎始終沒出現，但她應該一直都在看著吧？」
「我們感覺相仿，不過她說自己有些事情需要好好思考一段時間，現在正沉默著——您要和她交談嗎？我可以叫她出來……」
「不必了，讓她思考吧，這場深潛對所有人而言都將是一次三觀的重塑和洗禮，我們要考慮的事情很多，」鄧肯輕輕擺了擺手，接著抬起頭，看著遠方的海平線，「哦，提瑞安派來的‘回收船’發現我們了，看樣子不用自己趕路去城邦了。」
一艘蒸汽快船的剪影出現在海面上，正向著潛水器訊號煙升起的方向快速駛來……
潛水器順利返回，自己的父親與那位「守門人」女士安然無恙，正在返回的路上——當這份「迅件」通過壓力管道送到自己的辦公桌上之後，一直在南港等著音信的提瑞安不由自主地鬆了口氣。
但緊接著，一種怪異的感覺便從心底浮了上來。
他從辦公桌後起身，慢慢踱步來到窗前，有些走神地望著窗外正在漸漸下沉的陽光，而在沉默中，露克蕾西婭的聲音突然從不遠處的水晶球裡傳了出來：「是父親有訊息了嗎？」
提瑞安回頭看了看正在書桌上發光的水晶球，語氣有些古怪：「你都能看出來……我表現的很明顯嗎？」
水晶球裡的露克蕾西婭嘴裡叼著片面包，一隻手正在旁邊半空漂浮的草稿紙上飛快地寫寫算算，另一隻手還在忙著調節桌上的實驗儀器，抽空一邊抬頭看了一眼自己的兄長，含混地隨口說道：「三分緊張，三分遲疑，三分安慰，還有一分恐懼無措——那肯定是父親回來了。」
「……你們學者都習慣這麼跟人說話嗎？你口中的我像是個圓餅圖……」提瑞安皺了皺眉，隨後便忍不住嘆了口氣，「我只是有些感慨，如果放在不久前，我肯定想不到自己竟會因父親平安返回而感到安慰——第一次知道他‘回來’的時候，我可不是這個心態。」
「是，你當初腿都差點抽筋了，指揮海霧號跟老爸打了一仗之後三天沒睡著覺，半夜把我叫起來描述你的噩夢，非讓我跟你一起哆嗦……」
「停！不要編造這種並不存在的細節！」提瑞安趕緊打斷了水晶球對面的妹妹，「而且我想跟你感慨的也不是這些！」
露克蕾西婭安靜下來，她終於暫時放下了手中似乎永遠也忙不完的研究工作和沒吃完的麵包，抬起頭很認真地看著提瑞安的眼睛。
在這份注視幾乎讓提瑞安身上起雞皮疙瘩的時候，她才終於打破了沉默：「小的時候，父親經常離開家很長很長時間，那時候只要碼頭方向有鐘聲響起，我們就會爬到家裡的屋頂上，看看是不是失鄉號的旗幟，你總是讓我像個淑女一樣穩重一點，然後趁機搶佔最高的地方。」
「……已經很多年了，」提瑞安沉默了幾秒鐘，彷彿自言自語般輕聲感慨了一句，「我還記得那屋頂是藍色的，海風吹來的時候，屋角的風向標就會發出哨聲，你在風向標旁邊綁了一個風車，說要把它炫耀給父親——於是我們偷偷爬上屋頂的事情就暴露了。」
「現在我們都到了比當初那屋頂更高的地方，父親曾看到過的風景，我們也看到了，」露克蕾西婭語氣輕緩地說道，「可我們還是沒有追上父親的腳步——他去了深海，到了連當年的潛淵計劃都未能達到的深度……你說，他這次探險會發現什麼呢？」
提瑞安一時間沒有開口，而就在下一秒，一陣劈啪作響的聲音便突然從他身後的鏡子中響起，緊接著那鏡子中便傳來了鄧肯的聲音：「發現了非常驚人的秘密——我正要告訴你們。」
提瑞安差點瞬間跳出去，渾身肌肉都緊繃起來，而水晶球對面的「海中女巫」反應比他還大——他只聽到露克蕾西婭那邊傳來一聲驚呼和一陣稀里嘩啦的聲音，緊接著水晶球中便升騰起了一陣煙霧和閃光，畫面隨之中斷。
提瑞安渾身緊繃著轉過頭，看到身後的鏡子中正燃燒著幽綠的火焰，漆黑的鏡面中，鄧肯探著頭向他身後看了看：「……你妹妹那邊沒事吧？她被我嚇到了？」