在那張華美的大床中央，剛剛醒來的「房間主人」正倚靠在枕頭上，並用好奇的目光打量著鄧肯這個不速之客，而那銀白的長髮、紫色的眼眸竟是如此熟悉。
鄧肯下意識便叫出了「愛麗絲」這個名字——低沉嘶啞、如同沉悶共鳴般的「嗓音」直接從他這具軀殼的胸腔中傳了出來。
但緊接著，他便微微皺起眉頭，從那轉瞬間的意外和愕然中清醒過來，並若有所思地看著那位女士。
她不是愛麗絲——儘管容貌一模一樣，但氣質截然不同，更重要的是……愛麗絲不會出現在這個地方，所以更大的可能是……
「蕾·諾拉，」鄧肯猜到了眼前之人的身份，帶著詢問的目光，他看著對方的眼睛慢慢開口，「寒霜女王？」
「似乎很久不曾聽到這個稱呼了，」那位剛剛甦醒的女士微笑起來，她調整了一下自己在床上倚靠的姿勢，眼神中帶著好奇，「您是誰？您是如何在不開啟那扇門的情況下，直接進入這間房間的？」
「門？」鄧肯眉頭一皺，再次聽到對方提起「門」這個字眼之後，他心中泛起好奇，「什麼門？」
那位女士沒有說話，只是抬起手指了指旁邊不遠處。
鄧肯順著對方手指的方向看去，看到了一扇描繪有繁複花紋的緊閉門扉——那顯然是這間寢室的大門。
「能來到這裡的，要麼是這座宅邸的僕人，要麼是手持鑰匙的客人，您顯然不是宅邸的僕人，但您手中也沒有鑰匙。」
鄧肯心中頓時一跳——鑰匙！對方剛才提到了鑰匙！
「你說的鑰匙，是一把給人偶上發條用的黃銅鑰匙？」他回過頭，語氣平靜地掩蓋住了所有的情緒波動，「你真的是寒霜女王蕾·諾拉？」
「我確實是，」蕾·諾拉微笑起來，並輕輕搖了搖頭，「但您還沒有回答我的問題——您是誰？」
鄧肯收斂起眼神中的情緒變化，一邊飛快地在頭腦中整理著思路一邊不緊不慢地開口：「……你可以叫我鄧肯。」
他僅僅說了自己的名字，而未提及那個更加有名的姓氏，蕾·諾拉卻在聽到之後瞬間微微張大了眼睛，緊接著她臉上便露出了愈加愉快的笑容：「啊，原來是您——傳奇的鄧肯船長。您能進入這個房間倒是合理多了，不過……真沒想到您會是這幅姿態。」
鄧肯聞言一怔，接著低頭看了看自己的身體。
仍舊是那副極其詭異的漆黑人體，宛若造物主製造人類時沒來得及修飾細節的「粗坯」，這副抽象的模樣著實稱不上「面目友善」。
「這只是一具臨時使用的化身，」帶著些許尷尬，鄧肯隨口解釋了一句，緊接著他便察覺了對方態度中的些許違和，「你似乎沒那麼驚訝？你早就知道我會來？」
「我不知道，但我在很多年前便已經失去‘驚訝’的能力了，」蕾·諾拉平靜地說道，「如果您總能看到太多不該看到的東西，瞭解到這個世界各種匪夷所思的詭譎姿態，總是在死亡降臨前體驗死亡，又在沉睡之前便困於夢境，那麼您也遲早會失去這一能力的……」
她笑了笑，淡然的語氣如同在談論天氣：「縱使世上仍存在無法預料的事情，麻木也會讓您對一切意外坦然相待。」
鄧肯看著蕾·諾拉的眼睛，在平靜的態度下回憶著跟這位寒霜女王有關的各種情報——
據說蕾·諾拉是一位天生的靈能者，其靈性天賦能溝通大量不可見的存在，據說她甚至能預知未來，並憑空知曉真理……
心中整理著這些資訊，鄧肯眼神中卻並無什麼變化，而是隨意來到房間一角，自顧自地拽了一把椅子來到那張大床前，坐下之後很認真地看著寒霜女王的眼睛：「我有許多問題，希望你能回答。」
「我也有許多問題，」蕾·諾拉微笑著，「我太長時間沒有與人交談了，一個訪客對我而言彌足珍貴——所以如果您願意回答我的問題，我也願意回答您的。」
「好，那我就不客氣了，」鄧肯開門見山，「這裡到底是什麼地方？為什麼你會在這裡？」
「啊，一開始便是如此難以解答的問題嗎……」蕾·諾拉皺了皺眉，似乎真的在苦惱應該如何組織語言，隨後才慢慢開口，「用比較容易理解的話來解釋，這裡是一個‘漂流地’——它不是一個確切的地點，而是諸多地點的‘連線’，您看到房間盡頭那片黑暗了嗎？那外面的風景有時候會變成別的模樣——合適的條件可以讓它連線到合適的‘地方’，不過對我而言，它唯一的作用就是讓我的夢境連線寒霜下方那片深海。