「您怎麼會……」
「很簡單，因為這是我建議的——讓海霧艦隊入城，」鄧肯一臉坦然，「否則你認為還有別的因素可以讓一團混亂的市政廳如此迅速地行動起來並統一看法嗎——你是瞭解他們的辦事流程的。」
提瑞安臉上的表情肉眼可見地精彩起來，頗有一種「我這裡抓心撓肝一整宿考慮人生和未來結果驚聞親爹是個樂子人」的情緒醞釀在眼神里面，但他看著眼前的鏡子張了好幾次嘴，最後還是沒敢把腦海裡那點不太恭敬的念頭說出來，只是以一種糾結又費解的眼神看著鄧肯：「您為什麼要這麼做……」
「很簡單，因為寒霜需要你，而你需要寒霜，」鄧肯收起了嘴角那一縷屬於樂子人的微笑，轉而表情嚴肅地看著提瑞安，「從內部，那座城市的混亂局勢需要一個足夠強大的力量來平抑和安撫，從外部，寒霜海軍遭受了重創，整座城邦急需強有力的保護，那麼還有誰既擁有強力的手腕和管理經驗，又擁有一支強大的艦隊呢？」
鄧肯微微調整了一下自己的位置，身體前傾，看著提瑞安的眼睛。
「看上去你已經接受了他們的邀請，就像我說的那樣，寒霜需要你——你也需要它。」
提瑞安眼神中似乎有一絲躲閃：「五十年，我也當夠海盜了，換個生活方式似乎也不賴。」
「說真話。」
「……畢竟您也親自出手保護了那個地方，我不希望看到您的心血白費……」
「說真話。」
「我欣賞寒霜人表現出來的頑強精神——面對災難，他們沒有退縮，哪怕在您沒有出手相助的時候，他們也不曾投降過，我承認，我不想讓這些人在接下來的日子受苦。」
鄧肯沒有說話，只是靜靜地看著提瑞安。
提瑞安聳了聳肩：「另一方面，我也不願意看著蕾·諾拉陛下曾保護過的地方就此陷入漫長而一蹶不振的黑暗時代。」
鄧肯仍舊沒有說話。
「好吧……」提瑞安終於嘆了口氣，一副無可奈何的模樣，「以上全部。」
「很好，做一個坦誠的人，尤其是在我面前，」鄧肯收回了目光，姿態重新放鬆下來，「那麼，你現在的身份是？」
「他們讓我當執政官，」提瑞安表情複雜地扯了扯嘴角，「甚至……拿出了早就準備好的一大堆預案。」
鄧肯一時間沒有說話，似乎是陷入了短暫的思考，過了幾秒鐘，他才輕輕呼了口氣：「比我預想的更有魄力一點。」
提瑞安猶豫了一下，眼神中帶著一絲探詢：「您對我有什麼建議嗎？」
「為什麼要問我的建議呢？」鄧肯笑了起來，「你曾追隨寒霜女王，又統御海霧艦隊五十年，與冷冽海上的每一個城邦都打過交道，我不認為在‘擔任執政官’這件事上，我能給你什麼意見。」
「我只是想聽聽您的看法。」
鄧肯沉吟下來，短暫的思索之後，他才輕聲開口：「那就好好幹吧，盡你所能——在這個冰冷的世界上，人們能倚靠的事物已經很少了。」
「……我明白了。」
「嗯，」鄧肯隨口應了一聲，緊接著突然側過頭，看了旁邊的海圖一眼，「另外，還有件事。」
提瑞安一聽，表情迅速一整：「您請吩咐。」
鄧肯的目光看向海圖，看著上面幾乎與海霧號重疊的位置上，白橡木號的虛影正在迅速浮現。
他轉過頭，面帶微笑看了提瑞安一眼：「待會站穩扶好。」
提瑞安一愣：「啊？」
鄧肯揮了揮手，隨手散去了鏡中火焰，在那火焰消散的一瞬間，鏡子對面傳來了提瑞安隱隱約約的驚呼——
「哎我……什麼情況？！！」