「但事實上，這個計劃的名字曾有一次，也是唯一一次被公之於眾——那是在最終的行刑場上，叛軍為了宣佈寒霜女王的罪名而說出了這些單詞，而就在那一天，寒霜城邦的望海崖發生了史無前例的恐怖崩塌，整座海崖連帶著四分之一座城市都落入了無垠海中，所有聽到‘潛淵計劃’幾個單詞的人無一倖免，都化作了深海中的亡魂。
「在當年，叛軍本來還準備了一系列針對‘潛淵計劃’的後續宣傳工作，打算在不揭露那些禁忌元素的前提下將這件事大肆公開，以徹底抹除寒霜女王在北方海域的影響力，並強調這場叛亂的正義性，但在海崖大崩塌之後，這些宣傳規劃便被立即廢止了——就像我剛才說的，他們堅信‘潛淵計劃’的名字都已經被詛咒汙染，於是乾脆把一切跟此計劃有關的資料，包括其名字，都徹底銷燬。
「所以我才尤為好奇……您又是通過什麼渠道得知‘潛淵計劃’的？」
提瑞安終於不再回避，而是直視著鄧肯的眼睛，在從對方口中聽到那個半世紀前的計劃之後，他心中的思緒起伏便難以平息，有那麼一瞬間，他甚至真的開始懷疑當年的寒霜女王跟失鄉號之間有什麼「勾結」了。
「我說過，我曾在歷史的夾縫中‘旁觀’過一些事情，」鄧肯坦然開口，並再次問道，「所以，潛淵計劃到底是什麼？為什麼這個計劃如此隱秘又禁忌，甚至就連你……在提到它的時候似乎都還殘留著一點恐懼？」
提瑞安面容嚴肅，沉默許久，才終於低沉緩慢地開口：「簡單來講，它是一個探索計劃——但和那些在文明邊境探索新航路的探險家不一樣，潛淵計劃，探索的是深海。」
「探索深海？」鄧肯皺了皺眉，「你指的是靈界、幽邃以及亞空間？但如果只是這些領域的研究，應該還扯不上什麼‘禁忌’二字吧，雖然這確實很危險，但這方面的神秘學研究向來是在各個城邦合法進行的，真理學院甚至有專門的課題組……」
「我指的不是神秘學概念上的‘深海’，」提瑞安輕輕搖了搖頭，「我說的是真正意義上的深海，自然領域中的深海——一個就擺在我們所有人眼前，卻所有人都假裝看不見，不去觸碰，也不敢去觸碰的‘深海’。」
提瑞安說著，突然問了一個問題：「父親，您有沒有想過這個問題，在我們的城邦下面，在這些承載著如今整個文明的海中孤島下面……是個什麼模樣？」
鄧肯沒有說話。
但在平靜的外表下，他心中已經突然掀起了一陣波瀾。
他真的沒有考慮過這個問題，或者說……他之前甚至沒意識到這是個需要考慮的問題！
在這個世界，人們已經習慣了用「靈界」、「幽邃海域」以及「亞空間」這樣的名詞來指代世界的「深度」，而這一結構模型也確實可以在一定程度上解釋這個世界如今的運轉方式，但實際上，這一模型只是建立在「神秘學概念」上的解讀，嚴格來講，它所描述的只是這個世界的「維度」結構，而非現實世界的「物理結構」！
提瑞安此刻所說的，顯然不是這個建立在神秘學概念上的維度模型，他指的是物理概念上，從海面往下的那片水體。
對應到「現實-靈界-幽邃-亞空間」這個經典模型上，提瑞安口中的「深海」，其實就在模型的第一層：現實維度，然而就是這僅僅位於第一層的「深海」，卻好像是人類認知中的徹底空白。
鄧肯從未考慮這個問題，是因為他先入為主地有著一套「常識」，他理所當然地認為城邦下面必然是海中隆起的地質結構，比如海中山脈，或隆起的火山口，而再往下，當然就應該是海床之類的東西，可這時候他仔細回憶了一下自己來到這個世界以後所接觸到的各種知識，卻發現……人類從未有過對超過兩百米深的水下世界的研究！
「顯然，您也沒有考慮過這個問題，」提瑞安的聲音突然傳來，打斷了鄧肯的思索，「而在認識寒霜女王之前，我也從未考慮過這個問題——無垠海覆蓋了整個世界，我們的城邦是漂浮在海面上的孤島，眾神的庇護為現實世界打下了堅固的根基，異象001的照耀則為我們帶來了安全穩定的白晝，至於水面之下有什麼……為什麼要關注呢？靈界，幽邃，亞空間……這些‘維度’上的‘深海區域’已經夠讓我們頭疼了。」
提瑞安說著，輕輕搖了搖頭。
「但蕾·諾拉陛下告訴我，這個問題很重要，和‘靈界’、‘幽邃’、‘亞空間’的秘密一樣重要，就在我們腳下，就在城邦和海面以下，就在我們的現實世界裡，有著如此廣闊的一片未知區域，而她是個充滿探索精神的人，她不能接受自己的統御範圍內有這麼大一片區域籠罩在未知中。」