這個世界上有一艘失鄉號就已經夠糟了麼……
被昏暗燭光照亮的占卜室內，露克蕾西婭靜靜地坐在鋪有天鵝絨坐墊的高背椅上，她注視著放在桌上的水晶球，腦海中卻不知為何又浮現出了很久以前的事情，那個在一個世紀前的午後……
那個已經在她記憶中稍顯模糊的身影站在甲板上，逆著正在漸漸下沉到海平線上的陽光，高大的身軀彷彿在夕陽中變成了搖晃虛幻的火焰，用一種她從未聽過的低沉、壓抑語氣告訴她：
「我們的世界，只是一堆漸熄的餘火……」
事到如今，她當然知道那個時候的父親就已經染上瘋狂，並且會在不久後徹底摒棄人性，選擇去主動擁抱亞空間的「賜福」，但她仍然會時不時想到，如果那一天她可以多和父親談談，好好詢問一下那句話的含義，詢問一下父親到底在世界的邊界看到了什麼，之後的事情發展是否會有所不同？
或許父親仍然免不了瘋狂的終末，或許失鄉號的誕生就是一件刻在歲月長河中的「既定事實」，誰也無法扭轉，但最起碼，她將知道這一切到底是如何發生的，知道自己該去哪裡尋找真相——而不是像現在這樣，只能駕馭著一艘受詛咒的艦船，在這連教廷巡視者們都不願深入的邊境之地徒勞無功地遊蕩……
「露克蕾西婭，你還在聽麼？」
水晶球中突然傳來了提瑞安的聲音，讓坐在桌前有些發呆的年輕女士突然驚醒過來，露克蕾西婭搖了搖頭，把腦海中紛亂的想法暫時甩到一旁。
「兄長，」她正色看著水晶球中的提瑞安，語氣變得有些認真，「你還記得父親最後一次駛向邊境之前說過的話麼？那一次他沒有讓我們跟隨……」
「當然記得，」提瑞安點了點頭，「他說他找到了異常000的線索，要去找到‘治癒這個世界的一劑良藥’，他當時不光拒絕了我們兩個，還拒絕了其他幾艘護航艦的跟隨——而在他和失鄉號返航之後，他和那艘船就都變得不太一樣了。」
「是的，失鄉號上所有的船員都不再說話，就像被下了緘默詛咒，而父親當時還能清醒地和我們交流，他說他並沒有找到異常000，然後又說即便異常000存在，那也不是導致世界扭曲的原點，所謂良藥從一開始就不存在——從那之後，直到他在夕陽下的甲板上告訴我們‘世界是一團餘火’的那一天，他都不曾透露過任何跟那趟邊境之旅有關的事情……」
水晶球中的提瑞安一時間沒有說話，沉默了不知多久之後，還是露克蕾西婭再次開口：「在那之後，我專門和在邊境附近巡邏的教廷艦隊接觸過，包括傳火者，深海神官，真理學院的學者，甚至那幫暮氣沉沉的死亡教徒，我向他們打聽有關異常000的事情，但他們都表示不可能存在編號為零的異常或異象……」
「我也打聽過，」提瑞安沉聲說道，「得到的回覆和你一樣……世界上不存在編號為零的異常與異象，不是目前沒有，而是根本不存在對應的‘空位’——
「無名王者陵墓最初流出的那份名單上就已經列出了所有的編號，未被發現或尚未成形的異常和異象都有各自的空位待補，甚至連‘菌絲瓶’和‘真菌島’那樣在歷史程式中發生演化的異常和異象，事後也都找到了提前規劃的位置，但在整張表的開端，根本就沒有零號位置……
「所以我才說父親在出發前往邊境之前恐怕就已經不正常了，這些情報他不可能不知道的。」
說到這提瑞安突然停了下來，緊接著便抬頭注視著水晶球中的露克蕾西婭，表情變得格外嚴肅：「你為什麼突然提起這個話題？我們已經有半個世紀不曾談論這件事了，你要做什麼？」
「……放心，我不會像父親那樣一頭扎進那道宏偉霧牆的，」露克蕾西婭臉上很少有表情流露，但這次還是微笑起來，「我是在尋找父親遺留的線索，卻絕不是要走他的老路。」
提瑞安沉默了一下，慢慢點頭：「……那就好。」
露克蕾西婭則一時間沒有開口，這對隔著遙遠距離，在過去的一個世紀中都很少真正聚首的兄妹各自有著心事，直到水晶球中傳來了海霧號那邊遙遠模糊的汽笛聲，露克蕾西婭才突然打破沉默：「你真的要去普蘭德？因為那個執政官的‘邀請’？」
「‘邀請’並不重要，我並不在意那座城邦的什麼安全問題，但那位執政官在信中說失鄉號重現現實世界，而且言之確鑿，我必須去看看情況，」提瑞安一臉認真地說道，「那艘船已經有差不多半個世紀不曾現世了，如今再度出現，實在可疑。」
露克蕾西婭想了想，問道：「你在半個世紀前曾經和失鄉號遭遇過一次，我記得那時候你還在寒霜……你那時候見到的真的是失鄉號麼？」
「……千真萬確，雖然難以置信，但那真的是失鄉號，」提瑞安嗓音低沉，「我甚至連它每一根桅杆的位置和每一組纜繩的分佈都不會記錯。」
「那……當時站在船上的，真的是‘父親’嗎？」