駕駛室中瞬間安靜下來,所有人都在面面相覷,然而不知為何,勞倫斯在短暫的震驚中竟又突然覺得鬆了口氣——
太好了,跟失鄉號遭遇之後船上終於找到了不對勁的情況,那這就太對勁了!
但緊接著他便控制住了臉上表情,一邊走向門口一邊語氣急促地吩咐大副接管舵輪,又吩咐水手長在前面帶路。
急促的腳步聲在白橡木號的船艙走廊中響起,很快,勞倫斯便在水手長的帶領下來到了這艘蒸汽船的最深處。
一間特殊的艙室出現在他眼前。
這艙室的大門上刻滿了密密麻麻的神秘學符號,沉重漆黑的門扉竟好像是用一整塊黑鐵鑄造而成,玄奧的符號從門框邊緣又一直延伸至走廊,隱約彷彿是要形成某種封閉的囚籠,來束縛住艙室中儲存的事物。
勞倫斯看了一眼大門,確認大門以及周圍的符號都沒有損壞的跡象,又抬頭看了一眼上方——安置聖徽道標的「聖物室」就在封印間的正上方,那道標是確保船隻不受「深層」影響的關鍵,同時也是維持封印間的第二重保險,即便處於關閉狀態,它也理應能夠確保封印間的屏障完整。
但就是在這樣兩重屏障皆完好無損的情況下,封印間裡的東西,白橡木號此次航行所護送的最關鍵的貨物,異常099——人偶靈柩,消失了。
勞倫斯深吸一口氣,上前開啟了封印間的大門,用力將那沉重的門扉一把推開。
封印間內,燈火通明,懸掛在四根立柱上的汽燈幾乎無死角地照亮了房間中央,然而本應放置在那裡的「貨物」卻已不翼而飛,原地只留下幾道縱橫交錯的鎖鏈,以及一些灑落在周圍地面上的灰白色灰燼。
水手長的聲音從勞倫斯身後傳來:「按照異常099的封印要求,這間房間裡一直維持著燈光,並且每隔兩小時都會有一名船員進來重新加固‘靈柩’周圍的鎖鏈以及在房間的地面上灑下骨灰,但在那艘……幽靈船出現的時候,因為情況混亂,本應輪值的水手沒有及時進入房間,他晚了差不多七分鐘,結果就發現異常099消失了……」
「僅僅晚了七分鐘不會導致那東西失控,頂多是封印減弱出現異動,最糟的情況也不過是一口棺材在這間房間裡亂跑——這裡層層疊疊的封印和聖徽道標的禁錮都不是擺設,」勞倫斯卻皺著眉搖了搖頭,「現在的情況是它消失了……貨物離開了這艘船,這跟那個水手沒關係。」
水手長的表情有點緊張:「那您的意思是……」
「一定是失鄉號,」勞倫斯沉聲開口,「那位‘船長’帶走了異常099……」
說到這他頓了頓,又輕輕嘆了口氣:「或許我們應該感到慶幸,失鄉號向來只會帶走它想要的東西,那位船長是衝著異常099來的,而不是我們的性命。」
水手長看了看自己船長的臉色,又看了看空蕩蕩的封印間,良久才猶豫著問道:「那……我們丟失瞭如此重要的貨物,該如何向城邦當局……」
勞倫斯看了水手長一眼,用力拍了拍對方的肩膀。
「失鄉號屬於天災,我們有海事保險。」
「……保險公司賠這個麼?」
「他們不賠就讓探險家協會發布對失鄉號的新懸賞……」
「船長您是不是有點焦……」
「閉嘴。」