張員外嘆了一聲道：「當初舉辦這賞花會，只是給學子們一個賽詩的機會，後面竟發展成了全城讀書人的盛會。當初我們都挺高興，覺得這是一個給各學子放鬆和展示詩才的一個平臺。卻不想這些年辦來辦去，全然變了味，竟成了一些有錢人賭花玩樂的地方。只要有錢，就可以買上一盆奇花，然後找人代為寫詩，到這賞花會來一爭長短，還場外設賭局，押哪位贏得頭魁。如此下去，這賞花會就由零陵城的美談變成了笑柄，讓我等無顏啊但既已為城裡全民活動，冒然取消又不妥。正好遇上你的事兒，兩盆花進入前十是絕對沒有問題的。便想借著你這事，讓大家知道知道這賞花會，作詩展示才華，才是正題。然後宣佈，下一屆便要當眾作詩，再不許有備而來。這樣做，或許能慢慢拔亂反正，把此會糾上正軌。」
江凌覺得，有利益的地方就有暗影，所以心裡對於這幾個老儒做法，並不以為然。但這些都不關她的事，能有個機會讓江濤進書院，於她而言這就夠了。當下笑道：「幾位大人可有想過，如果小女子當眾作不出詩來，後果會是怎樣？」
那個胖老頭兒「哈哈」笑道：「這個小姑娘不要擔心。如果你當眾作不出詩，我們就拿你當個反面例子，表示一下對此現象的痛心疾首，提醒大家不要像你一樣。這個給大家留下的印象會比較深刻，更能起到警醒的作用我想，江姑娘為了大義，不會臨陣退縮吧？」
江凌恍然。難怪這些老頭兒會拿出如此誘人的餌來，又極力勸她參加呢。原來早就作好了她作不出詩來的打算。如果她作不出詩來，他們的目的既達到了，林峰元又不用破例收江濤進書院，做一筆無本生意淨賺不賠，端的是好算計。
「那這樣一來，我姐姐的面子豈不是丟難了？成了城裡的笑柄？」江濤一聽這話不樂意了，轉頭對江凌道，「姐，你還是別冒這個險吧。」
「不怕。等我換上女裝，便誰也不認識我了。」江凌笑道。暗暗下定決心，等會兒一定要贏。不但要為江濤贏一個入學的機會，還要贏回個第一、第二名。
「陸大人，您來了？我家老爺他們都在裡面呢，您請進。」門外傳來僕人的聲音，緊接著，一個矍鑠的老人從外面走了進來。
「陸大人，我還以為您會跟刺史大人和秦將軍他們一塊來呢。」屋裡的四個老頭兒一見他，全都站了起來，迎上前去。
幾人一一見了禮。趙崢明和秦憶，還有江濤也上去見了禮，江凌這才知道，這位就是原來秦將軍一直想讓江濤拜師的陸大人——上次在秦府宴會上一塊吃飯的陸夫人的丈夫。
見幾個老者在互相寒喧，江凌正想趁此機會告辭，卻不想陸大人看到江濤上前見禮，臉上露出奇怪的表情來。之後便轉過臉來打量了三個女子，問江濤：「江公子，哪位是你姐姐？」
江濤一愣。上次在秦府見面，秦將軍把他向陸大人引見時，他看陸大人對自己一直是淡淡的，沒想到這會兒竟然記得他，還問起了自己的姐姐。江濤頓時大喜，指著江凌道：「這位就是。」
江凌只得走上前去見禮。
「你……就是江凌？」陸大人看著她，表情極為複雜。
「正是。」江凌垂著眼瞼，仍可感覺到陸大人看她的怪異眼神，不禁心裡打鼓。她以前可從未見過這位陸大人，這位老人何以如此看她？像是看一個故人一般，這著實奇怪。
陸大人盯著她的臉不知在想些什麼，半天沒有作聲。
張員外看氣氛似乎不對，而且陸大人雖然年近古稀，但這樣盯著人家小姑娘的臉看，終是不妥，當下打個哈哈道：「這位江姑娘是過世了的才子江文繪的女兒，莫非陸大人見過？」
他這一說，陸大人才被驚醒過來似的，收回目光，往裡走了幾步，不帶絲毫感情地道：「未曾見過。」說完轉身在張員外讓的地方坐了下來，又打量了江凌兩眼，又才補充道：「倒是內子見過她一面。」
被人如此怪異地盯了幾眼，饒是江凌極為鎮定，心裡也有些不舒服。但話說到此處，她不得不問候一聲：「陸夫人可好？」
陸大人沉默了一會兒，這才道：「抱恙在床。」
「啊？」江凌輕呼一聲。前一陣在秦府，雖然陸夫人的臉色有些病容，但還無大礙，何以一段時間不見便病得下不來床了呢？
她原來想走陸夫人的路線，進而打動陸大人，讓他收江濤為徒的。但陸大人剛才怪異的舉動把她嚇著了。這老頭兒性格如此古怪，就算收江濤為徒，她也不放心，還是把瀟湘書院這個機會給抓住吧。再說，她雖然覺得空間水有癒合傷口的作用，但對治病有沒有療效，卻是沒有把握。陸夫人之病，她不敢亂參和。
這樣想著，江凌便未開口提出去看望陸夫人之事。卻沒想到她不提，陸大人卻開口道：「江姑娘跟內子也有過一面之緣，你就沒想到要去看望看望內子嗎？」
江凌眉頭動了動，臉上浮出笑容道：「正想提呢。不過這城裡想去看望陸夫人的人何其多也，如果人人都想表達這份心意，陸夫人恐怕連休息的時間都沒有，這樣做豈不是反倒對夫人不利？所以小女子心裡正猶豫呢。不過既然陸大人並未覺得這樣做有何不妥，小女子明日便去府上探望陸夫人。」
「罷了，你有這份心意便好。」陸大人卻一口拒絕。說完這話，便不再看她。
江凌趁機提出告辭。
張員外知道她想到外面去看看花，想幾首詩，便笑道：「江姑娘和江公子去吧。秦公子和趙公子留下，我還有話要問問你們。」
秦憶見張員外如此說，無奈地看了江凌一眼。他本想去幫江凌做幾首詩的，不想現在是愛莫能助了。
江凌倒不在意，帶著江濤告退出來，而趙微雨和秦心見張員外不留她們，只得也跟著江凌出了院子。
(謝謝q青青河邊草q、書友110418191302743、呀呀大人的粉紅票）。
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