不過吳氏卻曾悄悄對賈琮說過，宋巖和賈政之所以給他起這樣一個表字，也是希望用顏魯公之剛正烈氣，緩一緩賈琮愈發清秀的相貌……
兩年過去，賈琮長高了許多。
每日的堅持鍛鍊，和不缺營養的飲食，讓他遠比尋常十二歲的孩子看起來高許多。
然而面相也隨之長開，愈發清秀非凡。
當年被圈禁在賈府東路院假山後，只能靠人偷送些點心勉強度日的稚童，如今已長成了如玉少年。
不過，許是宋巖和賈政起表字的苦心沒有白費。
儘管賈琮相貌愈發眉清目秀，唇紅齒白，但任誰看過他的眼神，都不會以為他是個柔弱可欺的人。
因為那雙漆如點墨的眸眼中，目光從不飄忽，眼神堅毅果敢。
一看就是主意極正之人。
這也是這二年來讓賈寶玉最心痛之處……
他以為好生生的一個清白人，分明姑娘一樣尊貴，卻配上這樣的眼神……
實在是焚琴煮鶴，好似一朵鮮花上生了柄刀劍，白瞎了這樣好的相貌。
他不知幾回建議賈琮，眼神該溫柔多情些……
不過顏值高的人，總還是會有些優點，譬如容易得到諒解。
聽到賈琮的賠情，陳然和吳凡也不好再怪罪他了，便揭過了這茬。
三人作伴出了外舍，一起往國子監外走去。
……
今日三月十八，正是殿試放榜，金殿傳臚之日。
宋華今歲二月參加會試，成為貢員，且名列前茅。
是這次殿試大魁天下的熱門人物。
再加上為人忠厚，待人至誠，與賈琮、陳然、吳凡交情都極好。
所以三人今日相邀，一起來看其御街誇官。
出了國子監，三人沒上馬車，而是順著通義坊往北，繞過國子監，沿一條南北向的街道向上走去。
到了行人稀少處，陳然面上浮現憂色，道：「不知子厚兄今科能列幾甲……」
吳凡小眼睛一眯，相貌頗有喜感，笑道：「以表兄的學問文章，三鼎甲應該沒問題。」
陳然看了眼默不作聲的賈琮，嘆息一聲道：「哪有這樣簡單？據我所知，許多人都將此次金殿傳臚，與舊黨存亡風向掛上了鉤。以子厚兄之才，就是大魁天下都無可厚非。
但若舊黨不得人心，不得天心，那麼……
賜個同進士出身，也不是沒有可能。」
同進士，便是三甲。
「誰敢？！」
吳凡小眼睛瞪的溜圓，厲聲道：「那算什麼？那是在羞辱我表兄，羞辱我姑爺爺！」
陳然嘿了聲，咬牙道：「之前新黨那群厚顏無恥之徒，借京察一案，連將吏部天官，吏部右侍郎，大理寺少卿等舊黨重臣，一併牽連左遷出京，誰人不知這是冤案？宮裡不知？軍機處不知？
可那又怎樣？
嘿！我算是瞧明白了，有人根本就是想借新黨的人，剷除當年貞元朝的老臣！」
說罷，又看向賈琮。
賈琮面色分毫未變，莫名其妙道：「你看我作甚？」
陳然氣笑道：「每回我們分析朝政，你都一言不發。如今火燒眉毛了，你還事不關己？大司空待你可是比待子厚還親厚！」
吳凡連連點頭附和道：「這二年來，小師叔在尚書府裡的地位每日增高，可憐我和表兄，地位日薄西山，連姑祖母都不喜歡我了，前年她老人家還誇我長的喜慶來著，如今就只剩嫌棄了……」
賈琮呵呵笑道：「你是長的喜慶。」
陳然一拍吳凡肩頭，笑罵道：「我是在說這個嗎？」
回頭又對賈琮道：「清臣，你就忍心眼睜睜的看著朝局糜爛，國將不國啊？」
賈琮見他一副以天下蒼生為己任的悲壯神色，眼中閃過一抹無語之色。
彷彿又看到了當年大學宿舍內那些憂國憂民的政治生……
倒不是壞事，只是，覺悟高是好事，可也總要有自知之明才是。
賈琮對心憂蒼生的陳然道：「子川兄，你覺得，你能想到的這些，朝堂上的袞袞諸公，能否想到？你能看到的這些，先生和舊黨大臣們，能否看到？
他們是都耳聾眼花了嗎？」
「這……」
聽著賈琮犀利之言，陳然眨了眨眼，不知該如何措辭反駁。
其實他心裡是這樣認為的……
賈琮又笑道：「憂心國事是好事，可人總要清醒才能處事。
不要把別人想的太無能，舉世望去唯我獨才……
我素來不摻和你們議政，一是因為不在其位不謀其政，二是因為我有自知之明。
不是我不關心先生他們的處境，只是我從不高看自己的智慧。
如果以先生他們浸淫了一輩子的官場經驗都無法破解的局勢，那麼我想我們若是輕舉妄動，只會變成妄自尊大的豬隊友，反而會更加壞事……」
「清臣，你……」
陳然被罵成豬隊友，面色一陣青紅不定，又氣又急道。
賈琮呵呵一笑，緩和了些語氣道：「子川兄放心就是，我雖不解朝局到底如何，可我想，無論如何，朝廷總要保證朝局的平衡才對。
就算真的到了崩壞的地步，以先生在士林中的德望，了不起也就是遷官出京，去外省做官而已。
又能壞到哪去？」
陳然聞言登時跳腳道：「清臣，你在說什麼？若是將這朝政交給那起子重利忘義只知斂財的新黨，這天下蒼生……」
「哈哈哈……」
賈琮還沒反應，一旁的吳凡就樂開了壞，對賈琮壞笑道：「你和他說這些做什麼？你直接問他，子川大公子，何不和我一起日夜苦讀，待考中瞭解元會元中元，日後當了宰相，豈不是想怎麼憂心天下蒼生就能怎麼憂心了？」
賈琮聞言一笑，看著滿臉僵笑的陳然道：「對，子川兄，吳凡說的在理。
空談誤國，只說不做非我輩該行之事。不如從明兒起你和我一併早一個半時辰起床讀書罷！」
陳然面上的憂國憂民之色瞬間清掃而空，換上了悻悻之色，嘟囔道：「我瘋了我，要是和你學，又何苦被老子趕到這來讀書……」
若是正經好學的，自然不用走廕監之路。
見賈琮和吳凡都嘲笑他，陳然好似不覺，又變回之前的臉色，滿臉憂色道：「你們莫以為我只是說著頑，我心裡是真的在擔憂國事！
清臣，我是說真的，這個時候，咱們若不出山，奈天下蒼生何……
誒誒，你們倆別跑啊！
我話還沒說完呢！」
眼見前方兩人又加快速度遠離他，陳然笑罵一聲，加快腳步追去……
……