此刻的神州大地已經充滿了火藥味。
北方幽州牧李忠蠢蠢欲動，太師董卓也是按耐不住率先出招，南方袁紹，袁術兩兄弟也是在積極備戰，準備一舉拿下荊州和揚州，他拓展他們的地盤和實力。
一切的行動只為了角逐出這片神奇土地上的強者。
正在李宗率領十二萬大軍往壺關而去的途中，這場醞釀不久的大戰就爆發了。
西元186年五月，荊州牧劉表以董卓為叛賊，盜竊漢室皇權為由，拒絕了袁術的無理要求。
袁術大怒，隨即遣大將紀靈率軍十五萬進攻樊城（樊城乃是荊州北大門，極為重要），揚言十天之內必下襄陽。
隨即十五萬大軍由宛城出發，直奔樊城而去，兩天之後到達樊城，樊城守將乃是荊州土匪，後歸降劉表，劉表見其二人頗為驍勇，命張虎為樊城守將，陳生為副將，率軍一萬鎮守樊城，但是由於同袁術的關係很緊張，所以派遣了兩萬援軍，目前樊城共有荊州軍三萬人。
如果荊州有失，那麼襄陽就直接處於袁術軍的威脅之下，所以劉表命令大將王威率軍前去支援。
等到紀靈到達樊城的時候，樊城已經駐紮著超過八萬荊州軍，王威率領五萬襄樊營（劉表荊州軍精銳）駐守城外，以為掎角之勢。
張虎，原為（江夏賊），與陳生（又作陳坐）聚眾佔領襄陽，後劉表遣蒯越、龐季說降了他，隨同劉表部將黃祖守江夏。
孫堅攻鄧城，黃祖引二部將出馬，一個是江夏張虎，一個是襄陽陳生。張虎與韓當戰二十餘合，陳生見張虎力怯，飛馬來助。孫策望見，按住手中槍，扯弓搭箭，正射中陳生面門，應弦落馬。張虎見陳生墜地，吃了一驚，措手不及，被韓當一刀，削去半個腦袋。
與孫策戰鬥被一箭射中而死。
由此可見兩人的武藝也確實不弱。
紀靈率領十五萬大軍直奔樊城，三天後抵達樊城月五十里的地方，大將樂就，雷薄，陳蘭，陳紀，梁剛隨行。
而在當道口，乃是王威率領的五萬襄樊營精銳荊州軍堵住了他們南下的道路。
紀靈一見荊州軍早有準備，而且自己這邊雖然有十五萬大軍，但是連夜趕路將士們都顯出了疲態，所以便命令後退十里安營紮寨，準備明天一舉拿下王威駐守的大寨。
「將軍，已經打聽清楚了，對面一共有十五萬袁術軍，由大將紀靈統領，樂就，雷薄，陳蘭，陳紀，梁剛隨行，可謂來勢洶洶啊」，一名襄樊營軍官對王威說道，眼裡不由的閃爍著一絲憂色。
王威點點頭，看著一眾將領，笑著說道：「雖然敵軍有十五萬之眾，但是我襄樊營乃是荊州精銳，足可以一當十，況且主公正在調集大軍，隨時能給我們支援，只要諸位將軍能夠同心協力，本將軍相信就憑那十幾萬殘兵敗將，是永遠也別想攻破我軍營寨的，別忘了，我們可是最精銳的襄樊營」，王威沉聲說道，未戰而先怯，此乃大忌，所以他這只不過是在給眾人吃一顆定心丸罷了，但是就算是如此，他也有信心能夠擊敗對面的十五萬大軍。
因為袁術這十五萬大軍恐怕有五萬都是被強行抓來當兵的，大多數人都對袁術心懷怨恨，對於這樣的一群戰鬥力底下的敵人，王威並沒有感到一絲威脅。
但是他任然要做好完全的準備，所謂獅子搏兔，亦須全力。
這就是智將和猛將之間的區別。