但是事與願違，西元186年三月，唐周最後還是背叛了他，向朝廷告密。
供出京師的內應馬元義，馬元義被車裂，官兵大力逮殺信奉太平道信徒，株連千餘人。
被迫無奈，張角只得提前發動起義。
因為起義者頭綁黃巾，所以被稱為「黃巾」或「蛾賊」，張角自稱「天公將軍」，張寶、張梁分別為「地公將軍」、「人公將軍」在北方冀州一帶起事。
頓時隱藏在各地的渠帥也得到訊息發動起義，如雨後春筍般席捲青、徐、司隸、冀、荊、揚、兗、豫八州。
猶豫李忠的願意，所以幽州才沒有像後世那樣出現大規模黃巾起義。
漢靈帝劉宏見太平道如此厲害，慌忙於3月戊申日以何進為大將軍，率左右羽林五營士屯于都亭，整點武器，鎮守京師；又自函谷關、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關口，設定都尉駐防；下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍。
同時給各地下旨聚兵剿匪，一時間神州大地烽火不斷，到處都是廝殺。
而另一方面又發精兵鎮壓各地亂事：盧植領副將宗員率北軍五校士負責北方戰線，與張角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各領一軍，控制五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐潁川一帶的黃巾軍。
朱儁又上表招募長沙太守的孫堅為佐軍校尉，帶同長沙精兵，共五千多人出發與朱雋軍連軍。庚子日，張曼成攻殺南陽郡守褚貢，響應張角。
而同樣宗教形式的五斗米道在巴郡叛變，領導人「五斗米師」張修攻打郡縣，但未受到漢室重視。
得到命令的李忠立即召集眾人議事，最終決定率第一，第四軍團和虎豹鐵騎出戰，猶豫沒有得到劉宏的命令，所以李忠只得率軍駐紮在幽州與冀州交界的博陵。
此刻的冀州在黃巾軍的席捲下已經失去了河間，常山，安平，鉅鹿，趙國和清河，目前就剩下了魏郡和渤海郡還在韓馥的手裡，此刻的冀州可謂是到了山窮水盡的地步。
而隨著黃巾軍越演越烈的局勢，由於擔心自己的安慰，所以劉宏下旨傳召河東太守董卓為司隸校尉，率軍入司隸剿滅黃巾，但卻是引狼入室。
董卓馬不停蹄的率領十萬大軍往司隸而去。
卻說現在已經到了三月十號了，距離黃巾發動起義已經過去了七天之久，這天李忠終於是等到了漢靈帝劉宏的命令。
李忠當即召集眾人商議，命趙雲率第一軍團擊破安平等地的黃巾，李忠則率第四軍團，虎豹鐵騎從渤海，穿過清河直入魏郡，他要趕去救韓馥，雖然韓馥在鄴城還有五萬大軍，但是面對十幾萬黃巾軍估計也夠嗆。
所以在簡簡單單的說了幾句鼓勵的話後，李忠便帶著大軍朝南而去。
謀士郭嘉隨行，大將典韋，許褚，鄧展，徐晃，陳到，黃忠，劉憲，韓當隨行，趙雲一路，謀士劉曄隨行，大將顏良，文丑，許騰，許儀，管亥，鞠義隨行，可謂是陣容強大至極。
其餘第二第三軍團防守幽州，防止鮮卑和高句麗趁火打劫，那可就不妙了。
此刻鄴城在十幾萬黃巾軍的「猛烈」攻擊之下顯得有些搖搖欲墜，要不是韓馥多次出現在城牆上的話，估計鄴城早就被攻破了。
雖然鄴城乃是有名的堅城，但是說實話冀州軍確實是太菜了，就算黃巾軍在多，憑藉著城裡的三萬大軍應該是固若金湯，但是冀州大將岑壁執意出戰，結果五千大軍五萬黃巾軍打得狼狽不堪，要不是潘鳳拼死救援的話，估計他小命早就沒了。
「報，主公」，一名軍官來到大廳喊道，眼裡有著欣喜的味道。
正在議事的韓馥有些不悅的問道：「什麼事」。
「主公，幽州牧李忠將軍差人來傳信，他正率領十萬幽州軍趕往鄴城，估計三天就能趕到」，那軍官說道。
韓馥先是一愣，隨即大喜道：「好，實在是太好了」。
其餘冀州軍文武也是一臉欣喜的模樣，如果李忠真的能夠率領十萬大軍在三日後趕到的話，憑幽州軍的戰鬥力那城外的黃巾軍絕對只有待屠的命運。
一時間眾人都喜不自禁，終於不用在為如何保命而發愁了。