賈環哈哈笑道：「他們都喜歡蒼兒，只是牛爺爺是個嚴肅的人，笑的沒爹爹和郭奶奶好看。」
說著，將賈蒼抱到馬上，然後也上了馬，之後，一直在周圍警戒的三十員寧國親兵紛紛上馬圍了過來，護送著賈環父子往神京城裡縱馬奔去。
……
「籲！！」
鎮國公府門前，一道稚嫩的勒馬聲響起後，一行輕騎穩穩頓住。
繼而響起一陣鬨笑聲。
小賈蒼在賈環懷中，高興的衝諸位護行的寧國親兵招招手。
眾人也極喜愛這個孩子。
鎮國公府門樓前早立下了望風之人，管家牛福看到賈環來後，滿臉堆笑道：「二爺和小少爺來了？裡面打發了好幾撥人來問，可總算把人盼來了。」
賈環翻身從馬上跳下，又抱下賈蒼後，賈蒼對牛福喊了聲「福爺爺」，讓老頭兒高興的笑出一臉褶子。
賈環笑道：「福伯，跟你說了幾回了，叫我環哥兒就是，也別叫蒼兒什麼小爺，他年紀小，壓不住，就叫蒼兒便是。」
牛福只是笑呵呵的點頭，往裡讓人道：「二爺快進去吧，今兒本是大爺的生兒，可大爺如今人在草原。
也不知怎地，老爺和夫人今兒極想大爺，老爺一早上提幾回了。
到底是有了春秋了……
不過也不妨，大爺不在府上，今年有二爺在，還有小少爺也在，呵呵呵……」
賈環在牛家是另算的，排牛奔之後行二，所以牛家上下都管賈環稱為二爺。
賈環也不再糾正他的稱呼，帶著賈蒼一邊往裡走，一邊笑問道：「福伯，牛重還沒傳信兒回來嗎？」
牛重是牛福長子，也是牛家家將。
月餘前就帶著鎮國公府的親兵，人手三騎趕往草原，招牛奔回京述職。
因為不是大軍出征，算算時間，輕車簡從日夜兼行的話，這個時候當有信先傳回來才是。
最多再有三五日，就能到家。
故賈環有此問。
牛福卻搖搖頭，道：「定是牛重那畜生沒用，跑路送信也怕苦怕累，不能熬，偷了懶。
不然，這會兒子是該回來了的。
老爺這些年對下面人太好了，驕縱的他們一個個忘了本分。
等牛重回來，我一定好好教訓教訓他！」
賈環哈哈笑道：「也不急這三五天，您老還是稍安勿躁些，保重身子骨！」
說罷，眼前已至牛家鎮威堂前，正瞧見牛繼宗和郭氏齊齊站於堂前。
小賈蒼已經來過兩回了，知道規矩，邁著小腿蹬蹬蹬的跑上前，給牛繼宗和郭氏兩人請安。
還沒跪下，就被郭氏一把抱起，「心肝兒肉」的叫個不停，小臉上親了又親。
牛繼宗見之，呵呵一笑後，擺手讓賈環免禮，拍了拍他的肩，讓他一同入內。
怪道小賈蒼都說，牛爺爺喜歡爹爹，郭奶奶才喜歡他。
堂上已經擺好了席面，賈環掃了眼，除了他和賈蒼愛吃的幾個菜外，其他菜多是牛奔最愛吃的。
賈環哈哈大笑道：「真該將這一桌菜描下來，等過幾日奔哥回來後，好生饞饞他！」
牛繼宗呵呵笑了笑，郭氏則沒好氣的拍了賈環一巴掌，嗔道：「都是當爹的人了，還整天胡鬧！
快坐下吃吧，我的蒼兒定是餓壞了，跟著這樣一個不靠譜的爹……」
「誒……」
牛繼宗嘖了聲，道：「環哥兒對孩子極好，孩子跟前不要如此說。」
郭氏沒好氣白了牛繼宗一眼，道：「不知道的，還以為你倆才是親爺倆！
等奔兒回來，我帶著他和蒼兒一起過，你們爺倆單過！」
牛繼宗與賈環聞言，相互看了眼後，一起哈哈大笑起來。
笑罷，賈環舉起面前已經斟好的酒，對郭氏道：「兒的生日，是孃的母難日。
奔哥今日雖還未歸，可我與奔哥沒甚區別，就代他來給伯孃敬一杯酒，伯孃也是娘。
祝伯孃青春常駐，年年十八……」
話沒說完，被郭氏按著一頓好捶！
郭氏可是正兒八經的七品大高手！
只是，賈環還是看到了郭氏在大笑著捶他時，悄悄抹去了眼角的淚痕。
三年多未見子歸，今兒又是牛奔的生辰，為人母者，郭氏是真想兒子了。
賈環只有期盼牛奔快些歸來，好讓牛家天倫團圓。
……
喀爾喀蒙古，扎薩克圖部，蘇赫巴託。
這裡，有一營兩千兵卒的長城軍團兵營駐紮。
夜幕時分，營寨哨兵忽然眺望見十數騎從南而來。
派哨衛前去檢視後，得知是中軍大帳派來的傳令兵和送輜重的隊伍。
哨兵將訊息傳往營內，不多時，就見一圓臉彎眉綠豆眼的年輕人，氣度沉穩的帶人騎馬趕來。
不是牛奔，又是何人？
查驗過傳令兵的令牌後，牛奔沉聲問道：「將令何在？」
傳令兵掏出一份加蓋了長城軍團徵北大將軍印的文書，大聲道：「大將軍收到軍機閣傳命，調蘇赫巴託營指揮使，游擊將軍牛奔，至額侖駐紮！
並同送三個月輜重前來，三個月後，牛奔將軍即刻回都中述職，不得延誤！」
牛奔聞言，接過調軍文書看了看，抽了抽嘴角，知道這是最後也最難的考驗，他對身旁人道：「額侖雖然是喀爾喀最北部，緊鄰厄羅斯，條件更惡劣。
但好在只要熬三個月……
諸位兄弟們受苦了，等我回京後，一定想法子，調你們入灞上大營！
現在大家再忍一忍，不許叫苦。
待接收輜重糧草後，大軍即刻開拔，前往額侖！」
「喏！」
……