靜齋西廂。
一面色微微蒼白的婦人，笑的卻極是慈愛。
她對面坐著的，正是相貌秀美的薛寶琴。
兩人看起來，有六七分相似。
可以看的出，婦人年輕時，一定也是極好的顏色。
她便是薛寶琴和薛蝌的孃親，薛陳氏。
因之前得過痰症，本是必死之症。
後得賈環派了蛇娘去金陵，以苗疆秘法救治過來。
只是多少還是留下了些後遺之症，顯得有些氣息不足。
不過看起來，也還好……
「媽，你就在這裡住下嘛，我便可以好好照顧你呢！」
作為晚輩，薛寶琴是不能說族中長輩的壞話的。
這是這個時代的禮法，也是這個時代的家教。
因此，縱然對金陵薛家逼著母親拖著病體出動，她也沒什麼好法子報仇。
只能想著，將母親留在身邊。
她再不放心將母親一個人留在鎮江老家，讓族人們照看了。
可是薛陳氏卻笑著搖頭道：「這裡再好，也不是薛家。再者，你到底還沒進門兒。縱然進門兒了，也沒有有兒子的丈母孃在女婿家養老的道理。
別人不說娘，也會說你哥哥。
使不得的。」
薛寶琴聞言，顧不得羞澀，急道：「可是他們那樣對娘……」
薛陳氏搖頭笑道：「平日裡，還是恭敬的緊。都知道薛家兩個女兒嫁給了神京都中的寧國侯。
那是連宮裡皇帝老子都寵的和皇子一般的少年權貴，親王都惹不得。
她們豈有敢不恭的道理？」
薛寶琴撅起嘴，小兒女般，道：「可這回不就欺負媽了？」
薛陳氏嘆息了聲，道：「娘畢竟是薛家的人，吃穿用度，平日裡他們孝敬著，等到薛家著用的時候，娘也不好推脫……」
薛寶琴道：「這話可不對！薛家的家業，多是大伯和父親在時置辦下的，那些人本就佔夠了便宜。
如今貪心不足，為了從外人那裡得到好處，竟逼著媽從鎮江跋涉到金陵。
誰還念他們的好？」
薛陳氏聞言，又嘆息一聲，道：「縱然娘留下，也不能住在這裡，名不正言不順……
乖囡，你和侯爺，到底何時辦事？
可是有人攔著？」
薛陳氏面上浮起一抹憂色，道：「莫非，你姐姐不喜你？」
薛寶琴垂下頭，俏臉微紅，道：「這倒不是，姐姐待我極好。是環哥兒……
他說，等江南事情開啟了局面，開了頭，再與女兒……成親。
他不想倉促間辦事，委屈了女兒……」
薛陳氏聞言，面上憂色一掃而盡，喜不勝喜道：「姑爺如此安排極好，極周到！」
薛寶琴羞赧道：「媽，你怎地這般稱呼……」
薛陳氏笑的慈愛，道：「就咱們娘倆兒，有什麼好臊的？
上年娘就同你說，千兩金易得，有情郎難尋。
當初聽你說起姑爺那些事，連堂出的姊妹都護得緊，送進宮裡當娘娘都不肯，不要那國舅的富貴，唯恐姊妹們受了委屈。
娘心裡就認定，姑爺是個值得託付的。
他家裡又不分大小，連你堂姊那樣的，都跟了他。
你既然也相中了他，娘也不會反對。」
薛陳氏比薛姨媽到底還差些道行，話說的不明白，但心意總是好的。
薛寶琴握著她孃的手，輕聲道：「媽，你放心養身子就是，我都好好的呢。哥哥在都中幫伯孃打理生意，管著一二百人，其實也是在幫環哥兒打理……
環哥兒曾同我說，再讓哥哥歷練幾年，就可以放出去單做。
有他扶持著，哥哥定能做的比父親當年還大哩。」
薛陳氏聞言，感動的眼圈都紅了，道：「阿彌陀佛，若真能如此，娘就算現下就閉了眼，也能放心去見老爺了……」
「媽……」
薛寶琴嗔怨了聲，正想說什麼，就聽到外間丫鬟喜梅的聲音傳來：
「姑娘、三爺來啦！」
薛寶琴一怔，隨即對同樣怔住的薛陳氏道：「媽，姐姐和環哥兒來看你來了。」
「哎喲！」
薛陳氏回過神來後，驚呼一聲，然後就慌忙理了理髮鬢，慌道：「該去換身衣裳的，太失禮了……」
原紅樓世界裡，每見回客，主家都要換身衣裳。
有時一日里倒要換上五六回。
連秦可卿在病裡時都如此。
薛寶琴卻笑道：「媽，可千萬別多禮客套，環哥兒他有些……與眾不同，不大講這些，您也別同他講這些規矩……」
薛陳氏嗔道：「姑爺是那般金貴的侯爺，聽說在皇帝老子的書房裡都有座位，定是極講規矩的，哪有你說的這般……」
薛寶琴無奈道：「媽您想想，環哥兒真要極講規矩，也不能在後宅裡一碗水端平，他……」
話沒說完，就聽到門口處笑聲傳來：「不知嬸嬸到來，小婿未能及時請安，實在失禮了。」
得！
不用薛寶琴再說了，薛陳氏相信她的話了。