更兼，他與武勳將門子弟的關係，親密之極。
他便是這一輩將門子弟中當之無愧的核心領袖。
同輩中，無論是義武侯世子還是彰武侯世子，亦或是蜀中侯世子，無人能與他抗衡。
甚至不用等到下一代，就算是今日，寧侯在軍中的分量，已然不遜於一名軍機大臣！
而他，今年才十四歲……
下官不是懷疑寧侯的忠心，恰恰相反，下官最敬佩的，便是寧侯為國為民之心。
但是，寧侯高處不勝寒，且吾等亦要為國朝謀百年之計。
如此，陛下才萬般無奈……」
李光地側目看著大義凜然的張廷玉，沒等他說完，就搖頭道：「衡臣啊，老夫只問你一句，此計正大光明否？」
張廷玉聞言，面色一滯，臉上的大義之氣漸漸散去，面色有些漲紅。
可是在李光地老眼的注目下，卻又不能不答：「相爺，此計，非陽謀。」
見自己的愛臣如此難堪，隆正帝忙解圍道：「國老，此計策倒不是完全由張愛卿所為，其實這也是賈環之意。
出征前，他便與朕說過此事，他亦覺得年紀輕輕，軍功太重非好事。
所以便與朕說，西域此次戰功，可以捨去……」
李光地雪眉一揚，道：「賈小子能有這份心思，倒是難得。只是……那葉道星當真為他……」
「咳咳！」
隆正帝尷尬的咳嗽了兩聲，道：「這倒不是，他原先供出的名頭，是帶小妾出征打仗……此行違反軍規，再加上他在西域強佔了萬頃田地……
可是誰知，葉道星卻死在了他的手上。
所以……」
「所以臣便諫言陛下，趁此機會，讓寧侯徹底脫離軍伍，享一世富貴便可。
如此一來，軍中將會再次達成平衡。
於朝廷，於寧侯，皆大歡喜。」
張廷玉介面，又將責任擔當了回來。
他正視著李光地，沉聲道：「李相，下官絕無半點私心，更無半點害人之心，天地可鑑。」
李光地看著張廷玉，嘆息了聲，道：「老夫自然相信衡臣你的為人，你的所作所為，當得上捨身為國。
只是……
你卻沒有想過，你這樣做，會讓賈環怎麼想。
他的心思，也是忠於陛下，忠於大秦的。
他為大秦所立下的功勳，衡臣，你比不上。」
張廷玉聞言，沉默了，這個年代，還沒有「為了大局」這句冠冕堂皇的話。
即使有，張廷玉也說不出口……
隆正帝臉色也有些不好看，道：「國老，朕會補償賈環的。
不管他身上有沒有官職，也不管他有沒有爵位，朕都要護他一世富貴！！
而且，朕可以加恩他的子嗣……」
李光地再嘆息一聲，道：「陛下，這世間，最難得的，不是榮華富貴，是人心，是情義，是信任。
在這之後，才是利益。
陛下和衡臣所思量的，都沒錯，所作的，也沒錯。
賈環的存在，太影響軍中的平衡，非社稷之福，也非他之福分。
可是，為何不能與他明言？
老臣相信自己的老眼尚未昏花，賈環不是醉心於功名爵祿之輩！
這不正是那麼多人，都格外喜歡他的緣由嗎？包括陛下。
若是直接與他明言，未必就不能得到他的體諒。
他本也感覺到了高處不勝寒。
可惜……
再者，衡臣，你這般將計就計算計賈環，所倚仗者為何？
難道不是篤定為了如今難得的江山穩定，賈環一定不會撕破臉皮鋌而走險嗎？
卻不知越是這般，越容易讓人心寒。
衡臣，你承認不承認，賈環但凡有點私心，他都能讓你下不了臺，當面給他磕頭賠罪。」
所謂虎老雄風在，這一刻，逼視著張廷玉的李光地，氣勢驚人。
冷酷的聲音，讓張廷玉額頭上遍佈冷汗。
二人前方的御案後，隆正帝的面色陰沉如水。
李光地與其是在叱問張廷玉，不如說是在教訓他這個皇帝昏聵。
可是，最讓他們難堪的，是李光地所言，都是對的。
葉道星之死，如果真查起來，賈環有罪，但絕不是大罪。
因為葉道星真正的死因，是「走火入魔」。
再加上葉道星強闖輜重營，要見極緊要的人物，那名厄羅斯公主。
還動手打傷了守營親兵……
這些緣由加起來，賈環的罪，近乎忽略不計。
至於斬斷朱正傑的一隻胳膊……
這種上不得檯面的事，就更不能計較了。
依朱正傑當夜之作為，莫說只殘了一臂，就是直接被殺，都算不得什麼大罪。
所以，李光地所言，正中了他們的心思。
張廷玉面色發白，咬牙道：「李相爺，下官……下官願意去給寧侯磕頭賠罪。
但是，下官以為，卻不能將朝局之安穩寄託於一人的心性上，那太危險了。若是不趁著這個機會……
日後，怕更難。」
成大事者，必有韌性。
縱然張廷玉極其尊重李光地，但他對自己認定的路，卻並不後悔，也並不以為錯了。
李光地理解他，卻還是難掩失望：「你以為，罷免了賈環的差事，奪了他的爵，就能消除威脅？」
張廷玉沉默了下，道：「下官相信寧侯的忠心……」
李光地呵了聲，道：「這件事，其實不怪你，因為千百年來，大概也只出那樣一個異數……
老夫曾聽過賈府流出的半闕詞，雖不全，卻也極有宋意，詞道：
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
卻道故人心易變，真好。
人心啊，一旦寒了，就多了變數。
原本的好事，也會變成壞事。
呵，陛下，老臣真的老糊塗了，不能再為陛下，為朝廷社稷謀策。
如今形勢大好，老臣也可放心回家養老了。
同輩的人，活著的沒幾個了。
老臣孤拐一生，也沒落下什麼友人。
唯晚年遇到賈小子這麼古怪的小輩，卻不想成了忘年交。
若是便宜，老臣還希望多和他吵吵嘴，興許還能多活一年半載……
陛下，老臣告退。」
……
隆正帝強擠出笑臉，將李光地恭敬送走後，上書房內，便陷入一陣難堪的沉默中。
良久之後，張廷玉面容有些苦澀，開口道：「陛下，此皆臣之過也。」
李光地的話，終於敲打的張廷玉反應了過來。
人心易變。
如果賈環因為此事而心懷怨恨，那後果之嚴重，不堪設想。
即使他們現在能壓制得住賈環，可以壓制他十年、二十年甚至三十年。
可三十年後呢？
三十年後，隆正帝怕早已作古，張廷玉也成了古稀老人，而賈環，才不過四十多歲，正是年富力強之時。
而那個時候，他的一干生死兄弟，也早已成了軍中的柱樑干將，手握實權。
局面，將不可想象！
贏祥心裡也嘆息了聲，卻道：「皇上，也沒李相說的那樣嚴重。賈環畢竟犯下了彌天大罪，怎樣懲處都不為過。
不過，念他所立功勳顯著，又年幼魯莽的份上，皇上仁厚，從輕發落也好。」
隆正帝黑著臉，細眸中怒氣閃爍，沉聲道：「如何從輕發落？就這樣將他放出來，讓他來嘲笑朕？」
贏祥忙道：「他定是不敢的，他也自知理虧，所以才一聲不響的去了大牢。況且，也不能就這樣將他放出來，否則國法何存？
依臣弟看，還是罷免了他的差事，讓他閉門讀書思過吧。
至於爵位，暫且給他留著……」
隆正帝聞言，面色陰沉，想了想後，緩緩點了點頭，正要開口，卻見蘇培盛匆忙從外間走來，隆正帝眉頭一皺，正要呵斥，卻聽蘇培盛蒼白著臉急道：「皇上，奴婢剛送國老出宮，折返途中得到訊息，說……說朱正傑手下悍將石康，帶著十數中車府的衛士去了天牢，要為朱正傑報仇。那石康是朱正傑新招募的強人，亦是武宗高手。皇上……」
「這個混賬！！」
隆正帝臉色鐵青，咬牙切齒的罵道，眼中殺氣騰騰。
他轉頭對贏祥道：「十三弟，你速去天牢，將那些不知死活的狗東西悉數打殺！
然後，就按你剛才所說，宣旨，放出賈環，免了他的差事，讓他回家閉門讀書去吧。
不讀書，不知禮，早晚惹出大禍！」
贏祥聞言，躬身領旨。
就要退下，趕往天牢，卻又聽隆正帝道：「將那柄玉如意一併帶去……」
……
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