賈元春落座後，除了幾個隨侍太監和近身昭容宮女外，其他皆揮退，外面自有人款待。
她看了一圈，忽問道：「薛姨媽、寶釵、黛玉、湘雲因何不見？」
王夫人道：「外眷無職，未敢擅入。」
賈元春聽了，忙命快請。
一時薛姨媽等進來欲行國禮亦命免過，上前各敘闊別寒溫。
說了一會兒話後，賈元春忽又問道：「寶玉和環哥兒為何不進見？」
賈母笑道：「無諭外男不敢擅入。」元妃命人快引進來。
未幾，隨侍太監將二人引入。
賈環和賈寶玉兄弟倆隨著小太監進來後，按禮要再行國禮，卻被賈元春早早攔住。
她先命賈寶玉進前，攜手攔於懷內，又撫其頭頸，細細端詳片刻後，笑道：「比先竟長了好些……」
賈寶玉垂頭不語。
賈元春放開賈寶玉後，忽地起身，對著賈環屈膝一福，盈盈拜下。
眾人皆大驚而起，賈環亦是身形一閃，躲避開來，笑道：「大姐，這是何故？」
賈元春含淚鄭重道：「若無三弟近年來每每援手，又託人照看於姊，我幾不能生於此刻矣。」
賈環笑道：「大姐言重了，都是做弟弟的該做的事，你是大姐嘛。」
賈母薛姨媽等人在旁也忙勸道：「他對家中姊妹俱是如此，不可折煞於他。」
眾人又勸了幾遭後，賈元春方又落座，一旁處，王夫人的面色晦暗不定……
待眾人重新坐下後，當初隨賈元春一起入宮的丫鬟抱琴又上前給賈母等人磕頭請安。
賈母笑著應下後，招呼抱琴起身，抱琴卻沒有起，而是轉過身，對賈環又磕了個頭，感激道：「奴婢多謝寧侯對舍家援手之恩德，奴婢粗蠢，無以為報，唯有為娘娘盡忠服侍，以報寧侯大恩。」
此言一齣，滿堂皆驚，不知所謂。
然而這還沒完，待抱琴說罷後，賈元春身邊其他幾個隨侍太監和宮女昭容，亦趨行下堂，跪倒在地，叩拜賈環或提攜或援手之恩。
在眾人注目下，賈環笑道：「都起來吧，只要你們忠心服侍好貴妃，就比什麼都強。
你們在外面的父母親人，手足兄弟，都會有人安排妥當。
大富大貴本侯給不了，但使其衣食無憂，老有所養，幼有所學，沒人欺負，我還是能保證的。
另外，若是有出息的，我也不吝拉扯一把。」
抱琴等人聞言，愈發感激不盡，發誓定當以命忠於貴妃，不敢有稍許懈怠。
笑著讓她們起身歸位後，賈環就見滿堂人，都目光灼灼的看著他。
賈母動容道：「環哥兒，你何時行下此事？」
賈元春也再次紅了眼圈，看著賈環。
賈環擺手笑道：「很早之前了，走得梁爺爺和蘇培盛的門路……呵呵，這個倒沒什麼，不過是孫兒小人之心度君子之腹罷了。
我想著，歷朝歷代，皇宮裡陰.私之事層出不絕，陰毒之處令人膽寒。
我朝雖然並未聽聞此等駭人之事，皇后娘娘統率後宮，也算得上公正嚴明，令人佩服。
可孫兒還是不大放心，行此多此一舉之事。
都說日防夜防，家賊難防，身邊的人若是被人收買了去，最難防備。
所以我便提前收買了他們，哈哈！
我就不信，哪個還能比我更闊綽，不讓他們做虧心掉腦袋的事，還能保全他們家族，安享三代富貴！」
言語間，目光奕奕的掃過賈元春身邊的昭容、近侍。
有個別人，面色微微有些不自然，悄悄的低下了頭，不過，似還未做出什麼虧心事，復又抬起頭，看著賈環……
而其她眾人聞言，只是怔怔的看著坐在那裡，意氣風發的賈環。
王夫人亦是如此，她看了陣賈環後，又側目看了看坐在賈元春身旁，正閒的無所事事的賈寶玉……
再看了眼一旁，感激的似無以名狀的賈元春。
一時間，忽生出心如死灰之念。
她心裡明白，自今而後，在這個雖是她生的，卻自幼養在老太太身邊，和她並不多親的大女兒心裡，她的分量，或許遠遠不及這個庶孽……
心中哀嘆一聲，王夫人攥緊發手的緩緩鬆開，面色木然。
腕上的一串念珠落在手中，一顆一顆的撥轉起來……
此時此刻，她忽然有些體會到，當日三丫頭整日里圍著她喊太太時，趙姨娘的心情了……
……
賈環正準備說點玩笑話，解開這個「尷尬」的局面。
他一向以為，做好事不留名，才是真雷鋒！
老被人感激，尤其還是被家裡人感激，著實有些不自在。
其實，他所做的事，只是為之前賈家那起子「賣女兒搏富貴」的混賬們擦屁股收尾，微不足道的彌補一點賈元春的虧欠罷了。
而且，不諱言，賈元春若能在宮裡過的好，能站穩腳跟，對賈環而言，也是一件非常有益的事……
就在賈環想講個笑話打破「僵局」時，忽見李紈、白荷並秦氏等人上來，稟道：「筵宴齊備，請貴妃遊幸。」
眾人這才回過神來，賈元春目光溼潤的看著賈環，與他對視著，輕輕的點了點頭，一切盡在不言中。
賈環回笑了一眼，起身道：「大姐，走，去瞧瞧小弟今年費了大功夫起的園子！
原本是準備給老祖宗並姊妹們榮養休息的，正巧遇到皇恩，准許大姐省親，索性就合在了一起，起了這麼一個園子。」
賈元春跟著起了身，笑道：「雖是如此，還是太過奢靡了……咦？」
話未說完，賈元春目光無意間掃過下方三人面孔，先為白荷驚豔了眼後，待看到秦可卿的面容時，賈元春面色陡然一變，驚疑出聲！
……
(未完待續。)