「天亮之前，馬上回赤王府的行宮去!」淵咳嗽著，一字一句地叮囑，「記住，永遠不要讓人知道你今天晚上出來過，不要給赤之一族惹來任何麻煩——忘記我，從此不要和鮫人、和復國軍扯上任何關係!」

「可是……你怎麼辦?我師父還在追殺你，」她的聲音微微發抖，「你，你打不過師父的!」

「戰死沙場，其實反而是最好的歸宿，」淵的聲音平靜，神色凝重地對她說了這一番話，「阿顏，我和你的師父為了各自的族人和國家而戰，相互之間從不用手下留情，也不用別人來插手——哪怕有一天我殺了他，或者他殺了我，也都是作為一個戰士應得的結局，無需介懷。」

「……」朱顏說不出話來，眼裡漸漸有淚水凝結。

「再見了，我的小阿顏，」淵抬起手指，抹去了她眼角的淚水，聲音忽然恢復了童年時的那種溫柔，「你已經長大了，變得這樣厲害——答應我，好好地生活，將來要成為了不起的人，過了不起的一生。」

「嗯!」她怔怔地點頭，眼裡的淚水一顆接著一顆落下，忽然間上前一步扯住了他的衣服，哽咽道：「淵!我……我還有一個問題!」

淵放下手，原本已經轉身打算要走，此刻不由得回過頭來看著她：「怎麼?」

她愣愣地看著他：「你……你真的是我的高祖父嗎?」

淵垂下了眼睛，似乎猶豫了一瞬，反問：「如果我說是，你會不會覺得更容易放下一點?」

朱顏不知道該搖頭還是該點頭，淵卻是搖了搖頭：「不，我不是你的高祖父。我和曜儀沒有孩子。鮫人和人類生下孩子的機率並不大，即便生了孩子，孩子也會保持鮫人一族的明顯特徵——你不是我的後裔。曜儀的孩子，是從赤之一族的同宗那裡過繼來的。」

「啊……真、真的?我真的不是你的孩子?」她長長鬆了一口氣，嘴角抽動了一下，不知道該哭還是該笑。淵看著她複雜的表情，嘆了口氣，拍了拍她的肩膀：「不過，我看著你長大，對你的感情，卻是和對自己的孩子一般無二。」

她只覺得恍惚，心裡乍喜乍悲，一時沒有回答。

淵輕輕拍了拍她，嘆了口氣，虛弱地咳嗽著：「所有的事情都說清楚了……再見，我的小阿顏。」

他的眼眸還是一如童年的溫柔，一身戎裝卻濺滿了鮮血，刺目的鮮紅提醒著她一切早已不是當年。他最後一次俯身抱了抱她，便撐著力戰後近乎虛脫的身體緩步離開。

她還想叫住他，卻知道已經再也沒有什麼理由令他留下。

淵鬆開了手，轉身消失在了街角。

那一刻，她忽然有一種強烈的預感，覺得這可能是自己一生中最後一次看到他了——這個陪伴她長大的溫柔的男子，即將永遠、永遠地消失在她的生命裡，如同一尾游回了大海的魚，再也不會回來。

「淵!」她衝口而出，忍不住追了過去。

是的，他從戰場上調頭返回，策馬衝破重圍來到這裡，難道只是為了送她回家?那麼，他……他自己又該怎麼辦?此刻他們剛闖出重圍，都已經筋疲力盡，萬一遇到了驍騎軍搜捕，他又該怎麼脫身?

她放心不下，追了上去，淵卻消失在了星海雲庭的深處。

這一家最鼎盛的青樓在遭遇了前段時間的騷亂後，被官府下令查封，即便是華洛夫人和總督私交甚厚，苦苦哀求也無濟於事。此刻，在清晨的濛濛天光裡，這一座貼滿了封條的華麗高樓寂靜得如同一座墓地。

朱顏跑進了星海雲庭，卻四處都找不到淵。

風從外面吹來，滿院的封條簌簌而動，一時間，朱顏有些茫然地站住了腳，四顧——那一刻，她忽然福至心靈，想起了地底密室裡的那一條密道：是了，淵之所以回到了這裡，並不是自投羅網，應該也是想從這條密道脫身吧。

朱顏站了片刻，心裡漸漸地冷靜下來，垂下頭想了良久，嘆了一口氣，沒有再繼續追過去，只是在初晨的天光裡轉過了身。是的，淵已經離開了，追也追不上。而且，即便是追上了，她又該說些什麼呢?

他們之間的緣分久遠而漫長，到了今日，應該也已經結束了。

一併消失的，或許是她懵懂單戀的少女時光。

初晨冰涼的風溫柔地略過耳際，撥動她的長髮，讓她有一種如夢初醒的感覺。她想，她應該記住今天這個日子，因為即便在久遠的以後回憶起來，這一天，也將會是她人生裡意味深長的轉折點——十九歲的她，終於將一件多年來放不下的事放下，終於將一個多年來記掛的人割捨。

然而，當她剛滿懷失落和愁緒，筋疲力盡地躍上牆頭的時候，眼角的餘光裡忽然瞥見有什麼東西在遠處動了一動：朱顏在牆上站住腳，忍不住回頭看了一眼。

什麼都沒有，只有一隻覓食的小鳥飛過。整個星海雲庭已經人去樓空，彷彿死去一樣寂靜。

是錯覺吧?她搖了搖頭，準備躍下高牆獨自離去。然而忽然之間心裡總是隱約覺得有什麼不對勁，咯噔了一下，彷彿一道冷電閃過，刷地回頭看過去——那隻小鳥!居然還在片刻前看到的地方，保持著凌空展開翅膀飛翔的姿勢，一動不動!

那居然是幻境!她所看到的，只是一個幻境?

風在吹，而畫面上的飛鳥一動不動，連庭院裡的花木都不曾搖曳分毫。整個星海雲庭上空有一層淡淡的薄霧籠罩，似有若無，肉眼幾乎不可見。朱顏心裡大吃一驚，足尖一點，整個人在牆上凌空轉身，朝著星海雲庭深處飛奔了過去!