七千年前，空桑人的先祖星尊大帝驅逐冰族、滅亡海國，一統雲荒建立毗陵王朝，將自己和白薇皇后的陵墓設在了九嶷山帝王谷，並同時設了神廟。從此後，空桑歷代帝后都安葬於此。每隔三年，帝君會率領六部王室前往九嶷神廟進行盛大的祭祀典禮。

一般來說，被送到九嶷神廟當神官的多半是六部中的沒落貴族子弟，因為他們無法繼承爵位，也分不到什麼家產，剩下唯一的出路便是進入九嶷神廟修行，靠熬年頭爬階位，謀得一個神職，或許還有出頭之日。

她不知道師父是出身於六部中的哪一部，但既然被送到了九嶷，肯定也不會是什麼得勢的人家。而且，說到底，九嶷神廟的神官所負責的也只是祭祀先祖、守護亡靈，哪裡能對王室的重大決定插手?

然而，時影並沒有回答她的提問，忽然咳嗽著了幾聲，從懷裡拿出手巾擦拭了一下嘴角，潔白的絲絹上頓時染了淡淡的緋紅。

「師……師父!」朱顏吃了一驚，嚇得結結巴巴，「你受傷了?」

「一點內傷而已，不妨事。」時影將手巾收起，淡淡道。

她愣愣地看著他，不可思議地喃喃：「你……你也會受傷?」

「你以為我是不死之身?"他冷淡地看了她一眼，「以一人敵萬人，是那麼容易的事嗎?」

」她一時間不敢回答，半晌才問：「剛，剛才那一招，叫什麼啊……為啥你沒教給我?」

「沒有名字。」時影淡淡，「是我臨時創出來的。」

朱顏又噎了一下，嘀咕：「那一招好厲害!教給我好不好?」

「不行，」時影看也不看這個弟子，「你資質太差，眼下還學不了這一招。如果硬要學少不得會因為反噬而導致自身受傷，萬萬不可。」

「這樣啊……」朱顏垂下頭去，沮喪地嘆了口氣。

是的，那時候師父空手接箭，萬軍辟易，看上去威風八面，其實她也知道這種極其強大的術法同時也伴隨著極大的反噬，恐怕只一招便要耗費大半真元。但從小到大，除了在夢魘森林那一次之外，她從沒見過師父受傷，漸漸地便覺得這個人是金剛不壞之身。

時影專心致志地寫完了信，拿起信箋迎風晾乾。

朱顏湊過去，想看他寫的是什麼，他卻及時地將信收了起來。她覺得有點奇怪，卻也不敢多打聽——師父的脾氣一貫是嚴厲冷淡的，對於她那種小小的好奇心和上躥下跳的性格，多半隻會迎頭一桶冷水。

時影將信箋折成了一隻紙鶴，輕輕吹了一口氣，紙鶴便活了，展開雙翅朝著金帳外翩然飛去。這種紙鶴傳書之術是術法裡築基入門的功夫，她倒也會，就是折得沒這麼好看輕鬆，那些鶴不是瘸腿就是折翅，飛得歪歪斜斜，撐不過十里路。

看著紙鶴消失在風雪裡，時影沉默了片刻，忽然開口：「話說，你到底想要嫁一個什麼樣的夫君?」

朱顏沒想到他突然有這一問，不由得愣了一下：「啊?」

「說來聽聽。」時影負手看著帳外風雪，臉上沒有表情，淡淡道，「等下次我讓赤王先好好地挑一挑，免得你又來回折騰。」

「哎呀，我喜歡……」她本來想脫口說喜歡淵那樣又俊美又溫柔的鮫人，但話到嘴邊，卻忽然閉了嘴——是的，師父的性格一向嚴厲古板，如果知道她為一個鮫人奴隸神魂顛倒，還不罵死她?而且父王再三叮囑過不能對外提及這件家醜，否則打斷她的腿。

「我……我覺得，」想到這裡，她立刻乖覺地改口掩飾，順便改為大拍馬屁，「像師父這樣的就很好啊!」

時影眉梢一動，眼神凌厲地看了過來。她嚇了一跳，連忙將脖子一縮——怎麼，難道這馬屁是拍到了馬腿上嗎?

「別胡說，"時影冷冷道，「神官不能娶妻。」

「我知道我知道……」她連忙補救，把心一橫，厚著臉皮道，"我的意思是，既然看過了師父這樣風姿絕代當世無雙的人中之龍，縱然天下男子萬萬千，又有幾個還能入我的眼呢?所以就耽誤了嘛!」

這馬屁拍得她自己都快吐了，時影的臉色卻果然緩了一緩。

「不能用這樣的標準來要求你父王，」過了片刻，卻聽師父嘆了口氣，「否則你可能一輩子都嫁不出去了。」

什麼?要不要這樣給自己臉上貼金啊?還說得這麼理所當然!朱顏暗自吐了一口血，硬生生才把這句嘀咕吞了下去，卻聽到他又說：「赤王就你一個女兒，你怎麼和我弟弟一樣，都這麼不令人省心?

弟弟?朱顏不由有些意外。這個從小就開始在神廟修行、獨來獨往的師父，居然還有個弟弟?他難道不是個無父無母從石頭裡蹦出來的天煞孤星嗎?

「你有個弟弟?」朱顏忍不住地好奇，脫口而出，「他是做什麼的?」

時影沒回答她的問題，只是看了她一眼，那眼神頓時令她脊背發冷，把下面的話都嚥了下去。她生怕觸了師父的逆鱗，連忙找了個新話題：「那……那你這次來西荒，是一早就知道大妃的陰謀了?」

「嗯。"他淡淡回答。