呼呼—
晨輝破曉，大日東昇。
一夜沉寂過去，西北道城又自煥發了生機。
「老夫都記不起有多久未見過如此喧囂人氣了……」
牽馬徐行，跨過門洞，望著阡陌縱橫的大街上那湧動的人潮，魏正先也不免心頭泛起漣漪。
十年裡，天災人禍頻發，大風雪之下，不知出了多少強梁盜匪，縱是青州大城，也無當年熱鬧。
緩行於街道之上，詢問著各種問題，餘涼的收穫不小：「一路來，西北道各處州府氣象已非當年，怪不得楊兄要稱王建制……」
「他或許要出西北了……」
輕撫著馬鬃，魏正先若有所思。
稱王建制，以民間的說法，即是從蛟化龍的第一步。
無制不可成事。
唯有體制建立，才可廣納賢良，才能集運成事。
打天下，從來不是一家一姓可以做到，楊獄能攻下西北，其強橫武力自然是重中之重。
可坐穩西北一道三州二十九府之地，那自然少不得永珍山的諸多弟子。
龍淵城中的二十餘年，王牧之廣招弟子，即便能用者是十之一二，卻也足夠維持西北了。
可也僅此而已。
楊獄若要出西北，稱王建制這一步，是自然而然，也是不能不走。
打天下所需的人才之多，不是一家一姓可以培養出來，即便這六七年裡楊獄廣開蒙學，改革學堂，也難以短時間見成效。
「一步慢，步步慢，爭先自是應有之意，只是，恐他為人做了嫁衣啊……」
餘涼點點頭，卻並不如何看好。
如今之楊獄，看似如日中天，定陽城一戰之後，更隱隱有了天下第一的名頭，此刻稱王西北，似乎大有橫推天下，定鼎山河之勢，可他卻能從看到背後的內憂外患。
塞外風波醞釀，七殺王統合天狼八部虎視眈眈，大離軍神黎淵於梵如一身隕之後暴起，攝政一方。
西北道地處邊關，必是首當其衝。
且因其名聲太盛，大明境內的幾路反王，乃至於朝廷都在針對，禁商只是其一。
一旦塞外變動，很難說不會被數面夾擊。
這是外患，而內憂，同樣劇烈。
前後七年，楊獄已徹底掃滅了西北道內的大小士族，一時間使得西北政通人和。
可卻也真個惡了天下士族之心。
以至於這些年，他聲名鵲起，來西北道投效之人數不勝數，可竟無任何士族前來投效，反而原本一些並未被清算的大小家族，也都捲了細軟逃走。
「他，過於獨了。」
餘涼搖頭：「縱然是當年的張元燭，也是先合士族，得國之後再行整頓，他這般做派，實是為禍深遠……」
「餘先生所說不差，只是……」
他的話，魏正先表示贊同，只是，看著人潮湧動的街頭，眸光卻不由閃爍：「看起來，似乎還不錯？」
「大將軍？」
餘涼微微錯愕，魏正先已是加快腳步：「一別多年，老夫也想看看，這小子到底有何等進步，承不承得起天下第一這個名頭……」
西北王府一如既往，楊獄進駐之後，並未動一磚一石。
魏正先不疾不徐，隨口詢問著一些事情，作陪的餘景一一解答。
幾人交談間，進得前廳。
一塊塊精美石板鋪徹於地，繁複的花紋組成蛟龍模樣，寬厚的廳牆之上，是大家潑墨所書的萬里江山圖。
張氏十脈，多喜萬里江山圖，這個傳承由來已久，最初可追溯到大明太祖張元燭。
上行下效，到得如今，精擅萬里江山圖的畫師，可說極多。
但能被張玄一選中，這幅萬里江山圖，自是其中的極品。
九丈之長的廳牆之上，山脈起伏，大河縱橫，雲霧漫卷，城郭儼然，一輪紅日掛在山巔，星夜之中，群星點點。
立身畫卷之前，真似可下瞰山河萬萬裡，上望星空億萬載，一股說不出的蒼茫豪邁撲面而至。
「這小子……」
跨入前廳的瞬間，魏正先的眼皮就不由一跳。
極好的目力甚至都未看到那一副萬里江山圖，視線盡被那負手立於庭牆之前的身影所佔據。
這一剎那，入廳的兩人眼中所見的，卻是截然不同的兩種景象。
餘涼擰眉，只見楊獄踱步轉身，面白若紙，氣血兩衰，一副命不久矣的虧空模樣。
一如坊間流傳，其於定陽城一戰深受重創。
可在魏正先的眼中，其人的氣息卻如那畫中的紅日，雖有群星點綴，山河縱橫，也皆無法遮掩其人光芒。
剎那至極，他只覺心臟猛然跳動了幾下，竟生出幾分當年初見老王爺之時的敬畏。
「不想，魏大將軍竟會親來！」
輕咳一聲，不掩虛弱，楊獄轉身，看著邁入廳堂的魏正先：「一別數年，魏大將軍風采依舊。」
捨身印加身，他的五感遠不如之前，可相距不過數丈，一眼掃過，他已然看出魏正先的狀態。
這位龍淵三傑之首，臂有四象不過之力的青州無雙將，功行增進極多，已無限接近於武聖門檻。
比之多年前那一戰，進步可謂良多。
無有道果加身，這位天賦縱然再強十倍，再修持百年兩百年，也不會再有寸進。
「武聖。」
魏正先麵皮微微一抖，回過神來，面上卻不免有著幾分複雜，他似有許多話想說，最後也只化作一句：「了不起……」
「不過運氣好一些罷了，當不得大將軍如此稱讚。」
楊獄擺擺手，請兩人落座，餘景深深的看了一眼魏正先，轉身離去。
稱王也好，大婚也罷，都是極繁瑣的，他自是十分忙碌。
「運道，也是實力。」
魏正先坦然入座，話語中難免有著幾分唏噓：「難怪老王爺如此看重你……」
兩人不過數面之緣，此刻卻像是多年未見的好友一般相談甚歡，倒是讓心神緊繃的餘涼好一陣驚疑。
觥籌交錯，未多久，魏正先率先落杯，道明來意：「老夫欲重組青州軍。」
「嗯？」
楊獄心中一動。
「龍馬萬匹，上等馬匹二十萬，精甲、兵刃十八萬，糧草，多多益善……」
沒有繞圈子，魏正先直接掏出一張清單，其上羅列出大量的物資。
淡淡掃了一眼，楊獄挑眉：「大將軍列出這份清單，該不會是想讓楊某出吧？」
「不是出，是借！」
這話，卻是餘涼所說。
迎著楊獄審視的目光，餘涼麵色不改，道明來意：「大離內亂，黎淵與紅日法王廝殺多日，而無論兩人誰人取勝，下一步，都必然會進犯龍淵……」
「……唇亡齒寒，西北道無法置身事外……」
他儘量簡潔，卻仍是足足說了半個多時辰，痛陳利弊，神色誠懇。
「餘先生所說不錯，唇亡齒寒的道理，楊某自然明白……」
輕轉著酒杯，楊獄沉吟許久，才道：「東西，我有，而且，也不必還……」
「嗯？」
楊獄答的過於乾脆，魏正先都有些詫異，聽得後半句，卻不由擰起眉頭。
不用還，是好事嗎？
自然不是。
後半句，楊獄沒說完，兩人卻自然懂得他的意思，不過……
「楊兄，你……」