迎接御駕，複雜且繁瑣。
今日迎接之前，其實錦衣衛、六扇門以及龍淵王府已然籌備了兩年餘。
不止是他們，御駕所過之路徑上的大小城池，也無不如此，不求有功但求無過。
西北城內外，喧譁一片。
萬鷹橫空，道宮天來，這樣的場景，便是被禁足在家的老百姓，也都看得到，一時之間，可謂沸騰。
「神策南來，萬鷹橫空。」
仰望雪空，丘斬魚只覺心潮澎湃。
他家世代錦衣衛，可上一位面聖的先祖，已然是三百多年前了。
此刻，見得皇輦，他只覺渾身戰慄，數個時辰的寒風吹卷，似乎都不算什麼了。
只是，出乎所有人的預料，飛鷹擁簇中的道宮並不曾落下，而是在拱衛之中，停滯於半空之中。
繼而，數只飛鷹落地，劉京甩動大袖，高聲唱喏：「陛下有旨，著龍淵王妃、龍淵王世子、錦衣衛代指揮使丘斬魚、六扇門龍淵總捕齊六一登天覲見……」
真氣鼓盪，聲傳十里。
雪地之中，跪伏大片的人群有著騷動，老王妃立於人群之前，微微躬身，面無表情：「老身接旨。」
「臣等接旨！」
丘斬魚、齊六一對視一眼，齊齊應聲。
這時，劉京方才接著道：「其餘人等，立時散去，不得匯聚喧譁！」
言罷，也不理其餘人失望的眼神，一擺手，微笑道：「王妃，世子，請上飛鷹。」
「奶奶……」
張龍福身子一抖，聲音都在發顫。
老王妃的眼底閃過失望，卻也只得輕聲安穩，拉著他上得飛鷹，兩人之後，丘斬魚、齊六一也跟著上了一隻飛鷹。
人群之中，雖不乏想著一睹天顏者，見此，也不得不怏怏離去。
「神策軍……」
臨上道宮之前，丘斬魚小心打量著其餘飛鷹之上沉默寡言的甲士。
大風雪中，他們披甲立於鷹背，一個個精氣完足，精悍強大，遙遙望之，就覺呼吸有些急促。
以傾國之力，奉養一軍。
神策軍中，無一不是精銳中的精銳，乾亨帝不惜代價培養，正是要壓服玄甲精騎。
彼此氣息相連，如山如嶽，沉重的不可思議。
外紫內金，這道宮看似不起眼，其實豪奢至極，從磚瓦到樑柱，從欄杆到裝飾，無不是上上精品。
篤—
老王妃輕敲竹杖，聽得聲音，眸光就是一凝：「玄鐵為架、精金為底，這道宮是‘奉天殿’……」
「四百餘年前，太祖得天人傳功，曾得數張真形圖，其中之一，就是這‘奉天殿’！」
聲音傳來，乾亨帝負手立於道宮門前，輕聲道：「可惜，太祖他老人家愛惜民力，未曾煉成，否則寡人此來，又怎麼需要如此漫長？」
「參見陛下。」
老王妃躬身行禮，張龍福手忙腳亂，有樣學樣。
「王妃不必多禮，論及輩分，寡人還是你的晚輩呢。」
乾亨帝輕笑一聲，道：「聽聞王妃當年隨夫從軍，曾有赫赫戰功，世所敬畏，卻不知，如何評價寡人這支神策軍？」
「難得陛下還記得老身的微末功勳……」
老王妃看向空中，口中不吝讚美之語：「陛下這神策軍，實是天下精銳，其中任一一位放於地方，都是統領之才，大將之資。
雖只萬餘人，卻不下百萬大軍了。」
這，自然是誇讚，但老夫人心裡不由一凜，這支神策軍，精銳的有些超乎想象了。
這得耗費何其多的銀兩、丹藥……
「哈哈哈！」
乾亨帝大笑，心情頗好，面有傲然：「寡人傾國之力三十餘載，方得此萬人，所耗費之錢糧、丹藥，養三百萬大軍，也是綽綽有餘了。」
張龍福心中吃驚，遠處等候拜見的丘斬魚二人，也聽得清楚，心情卻各不相同。
丘斬魚心中又驚又喜，而齊六一卻是咬牙。
合著這些年削減的俸銀，都給了這群人……
「神策軍強則強矣，人數不免太少，跟著探子所報，攔山、天狼三關外，異族不下數十萬，更有大離軍在暗中窺伺……」
老王妃心中也是微微一鬆。
邊關告急已一年有餘，略去白州不提，青雲二州的軍務，也已不堪重負了。
乾亨帝御駕親征，不提暗中隱藏，單單明面上的高手，就足可解邊關之困了。
只是……
「人少？」
乾亨帝啞然失笑，他輕抖袖袍，露出腰間懸掛的布袋：「前朝末年，太祖出征平西道，憐生餘孽趁機在江南道起事，欲奪太祖爺基業。
當時是，太祖爺乘飛鷹獨往，只一夜，殺盡江南百萬亂兵……」
「這是……」
老王妃的神色動容：「人種袋？！」
乾亨帝口中的典故，她自然聽過，且不同於尋常百姓以為的傳說，她知曉，這是真的。
前朝末年，龍蛇並起，連年戰亂，太祖張元燭，深諳王道，不稱王、廣積糧，暗中發展。
而這一切的根基，就是這有著大明第一寶之稱的‘人種袋’！
相傳，此袋乃是天授太祖，助其成就霸業，其內別有一番天地，猶如傳說中的洞天福地。
不但能容納輜重糧草等死物，更可容納兵馬等活物！
可後者，並無任何驗證，而且，也過於匪夷所思了些……
「皇城禁軍八十萬，此刻，隨寡人同來者，約有二十餘萬，皆其中精銳也！」
乾亨帝輕拍腰間口袋，微微一笑：「人，可還少乎？」
二十餘萬精銳隨身……
看著那樸實無華的布袋，老夫人將信將疑，但也並未再問真假，而是取出三封戰報來：「一年餘，青、雲、白三州多次遭受異族攻伐，傷亡頗重，尤其是白州攔山關，幾成修羅煉獄……」
「其中內情，還請陛下親自過目。」
乾亨笑而不語，劉京上前接過，卻也沒有呈上去，只是躬身捧著。
老夫人眉頭微微皺起。
「天狼、大離精銳未動，此刻南下的不過是些活不下去的奴隸部落罷了，龍淵三傑可是趙王爺欽點的邊關大將，又豈是他們所能動搖？」
乾亨帝微微一笑，問：「劉京，聶龍天此刻何在？」
「回陛下，聶大人此刻正在前往‘青巖府’，順便督促六扇門擒拿永珍山餘孽……」
「青巖府……」
老夫人心頭一跳。
龍淵三州，除卻青州之外，皆與西北接壤，青巖府，正是雲州距離西北道兗州最近的城池。
他這是要……
「好，很好，很好。」
乾亨帝仍是笑著，但在場所有人，卻不由感覺到了深深的冷意。
「陛下，邊關事急，不可……」
老夫人輕頓竹杖，正欲開口，卻見乾亨帝眸光一轉，溫和問話：「龍福，來，伯父有話問你，你家姐姐，去了何處……」
呼呼—
大風吹著大雪，冰冷刺骨。
孤零零坐落於荒野之中的平水縣城，在這寒風大雪中顯得十分渺小。
「呼！」
一口濁氣吐出，消融了丈許之內的飛雪。
一套拳法打完，黃虎周身汗氣騰騰，在這隆冬臘月裡，他只一襲單衣，面色紅潤，絲毫不覺寒冷。
「下乘拳法，到底差了些。不知姜五處，是否有傳聞中的上乘武功……」
黃虎眼神明亮，卻也不免有些憂愁。
自得【截道天奪】神通之後，他一身精氣力道簡直是突飛猛進，相比之下，所學的幾門拳法武功，就太差勁了些。
此時的他，得兗州城姜五的允許，幾可算平水縣主，可仍是沒有趁手的武功可學。
事實上，學武從來不是容易的事情。
一門下乘武學，都是可開館傳授，日進斗金的立命之基，遑論中乘，上乘？