「有發現？」
黃虎眉頭皺起。
眼前這小瘦子，名為王二狗，是他在小鎮裡挑選出來，最為警醒的十個斥候之一，每天都在荒野遊蕩。
「禍事來了……」
二狗的臉色一苦，五官都擠到了一起：「牛頭山那邊，至少有二十多個火把，十來處篝火，還有著不少龍馬……」
「龍馬？！」
聽得前面的話，黃虎臉色還能穩住，聽得‘龍馬’二字，心頭不由一顫。
「你看清楚了？」
哪怕是在這有著大明兩大養馬地的西北道，龍馬，也是極為貴重的東西，他此時所在這鎮子，足有近萬人，也沒有一匹。
這樣貴重的牲口，不要說在亂時，就算是平時，也不是一般人能養得起的。
「那些畜生肩高足有九尺還多，兩隻眼在夜裡好似燈籠一樣，這還能看錯？」
二狗子心頭髮慌。
「沉住氣，去通知護衛隊，警戒！」
黃虎的臉色幾次變化，還是壓住了心中的擔憂，吩咐二狗去通知其他人，自己則迴轉屋內。
「老叔……」
僅有一盞油燈的屋內，一瘦弱乾癟的老者正在抽旱菸，見得黃虎進來，敲了敲菸袋：「怎麼，慌了？」
「來的要是山賊流民，千百號我也不怕，可龍馬……」
進了門，黃虎臉上的憂愁才沒了掩飾。
這幾年裡，他應付的山賊流民也不在少數，可這年月，大的山賊都去響應燕東君去了，能瞧上他這麼個小鎮的，自然不會是什麼有名的角色。
可能騎乘龍馬的，在軍中都是精銳中的精銳，山賊亂軍中，就更不可能是一般人了。
「打不過，就加入。」
老者不以為意，又抽了一口旱菸，吐出菸圈：「你好歹也是換血四次的好手，不要說一夥山賊，就算是加入燕軍，也都夠資格了！」
「不成！」
黃虎斷然拒絕：「鎮子裡多是看著我長大的鄉親，我絕不能棄他們而去！」
這幾年裡，他見過了太多的慘劇，一個個村落，小鎮被劫掠，焚燒，無數人死在亂軍之中。
他是吃百家飯長大的，怎麼能忍心看著這些父老鄉親也受到那樣的大難？
「那就一起死吧。」
老者微微搖頭：「如今這世道，你護的住他們一時，難不成還能護住一輩子？這一批打發了，遲早還會有另一批……」
「世道如此，你待如何？」
輕輕敲打著菸袋鍋子，老者神色冷淡。
「朝廷欺負我們，亂軍欺負我們，山賊也欺負我們！都是人，憑什麼我們永遠被人欺負……」
黃虎‘噗通’一聲跪倒在地，幾乎將牙咬碎：「老叔，我知道你是個有大能耐的人，求你救救我們……」
「弱肉強食，亙古如此。不要說我，就是古往今來的豪傑們，又有哪個有法子？」
老者無喜無怒，神情冷淡的讓恍惚心頭髮涼。
「我能救你，但救不了所有人。」
「我……」
黃虎身軀一震。
「他們，快來了。」
老者輕輕抬手，一指點在黃虎的眉心，後者瞳孔一縮，一股熱流充盈全身後，他只覺耳目變得無比靈敏。
隱隱聽到了從極遠處傳來的馬蹄聲。
「沒有別的辦法嗎……」
黃虎苦澀搖頭，從那馬蹄聲中，他分辨出，那至少是十多匹馬的聲音。
行伍出身，他當然清楚這意味著什麼。
十匹龍馬列陣衝鋒，沒有成建制的軍隊或者武林好手，尋常民兵鄉勇，就算千人也會被殺個乾淨！
噹噹噹—小鎮中，銅鑼聲已經響起，大批的民兵從各個街道湧出。
他們有老有少，有人提著鋼刀，也有的端著糞叉，有的是老兵，有的是農夫……
且皆向著他所在的院落彙集。
「其他辦法，也不是沒有……」
老者的眼神變得深邃：「只是，老夫怕你沒有這份氣量啊。」
雪夜之中，漸近的馬蹄聲好似奔雷也似，響的嚇人。
「請老叔教我！」
黃虎以頭搶地，發出聲響。
「好，很好。」
幽幽笑聲之中，黃虎猛然抬頭，就見這位教了自己月餘武功的老叔，竟化作一片黑煙消失了。
原地，只留下一塊巴掌大的石碑。
「天生萬物以養人，人無一物以報天……」